Carolina Reaper adalah final dari setiap kompetisi makan cabai yang sepadan dengan sausnya. Ini adalah cabai terpedas yang pernah ada, peringkat 1,5 juta pada Skala Scoville (jam jalapeos di antara 1.000 dan 10.000; habaneros yang sangat panas hampir tidak menggores 350.000). Ketika Anda makan satu, Anda berharap untuk menderita. Apa yang tidak Anda harapkan adalah terus menderita selama berhari-hari, akhirnya mendarat di UGD saat Reaper menyempitkan arteri otak Anda dan menimbulkan sakit kepala yang menyiksa.
Tapi itulah yang terjadi pada satu pecinta cabai yang malang, seperti yang dijelaskan dalam laporan kasus baru-baru ini. Seorang pria berusia 34 tahun (yang identitasnya tetap dirahasiakan) memukau penonton dalam kontes makan cabai ketika ia berhasil menelan seluruh Carolina Reaper. Pria itu mengalami embusan napas kering segera setelah memasukkannya ke dalam mulutnya, yang cukup khas. Namun seiring berjalannya waktu, dia terus merasakan sakit yang hebat di leher dan sekitar matanya, yang kemudian menjalar ke seluruh kepalanya. Selama beberapa hari berikutnya, dia mulai mengalami
Rasa sakitnya begitu menyiksa sampai-sampai si pecinta lada berada di ruang gawat darurat, di mana para dokter menjalankan serangkaian tes neurologis — semuanya negatif, kecuali satu. CT scan menunjukkan bahwa beberapa arteri di otaknya telah menyempit. Dia didiagnosis dengan sindrom vasokonstriksi serebral reversibel - jargon yang secara kasar diterjemahkan menjadi "sakit kepala reversibel yang disebabkan oleh arteri otak yang menyempit". RCSV biasanya disebabkan oleh obat resep atau obat-obatan terlarang.
Tapi dalam kasus ini, pelakunya mungkin adalah Carolina Reaper. “Tidak ada kasus RCVS sekunder akibat cabai atau cabai yang telah dilaporkan sebelumnya, tetapi konsumsi cabai rawit telah dikaitkan dengan vasospasme koroner dan infark miokard akut, ”penulis menulis. “Mengingat perkembangan gejala segera setelah terpapar zat vasoaktif yang diketahui, masuk akal bahwa pasien kami memiliki RCVS sekunder dari Carolina Reaper.”
Untungnya, pria itu pulih. Gejalanya sembuh dengan sendirinya, dia tidak mengalami sakit kepala lebih lanjut, dan CT scan lima minggu kemudian menunjukkan bahwa arteri di otaknya tidak lagi menyempit. Semua baik-baik saja yang berakhir dengan baik. Mengenai apakah pemakan cabai harus menganggap ini sebagai kisah peringatan, masih belum jelas apakah kita harus takut pada Reaper itu sendiri. Ann Ducros, profesor neurologi di University of Montpellier (yang tidak terlibat dalam penelitian ini) diberi tahu CNN bahwa rasa sakit dan emosi yang kuat juga dapat memicu RCVS. "Di dalam kasus konsumsi lada,” katanya. “Mungkin rasa sakit yang hebat dipicu oleh lada yang memicu RCVS dan bukan lada itu sendiri.”
