anti-vaxxers sering meminimalkan campak, Berdebat salah bahwa itu tidak lebih dari penyakit masa kanak-kanak yang jinak seperti radang tenggorokan (yang juga bisa mematikan). Tetapi para dokter setuju bahwa campak sebenarnya lebih sebanding dengan bentuk HIV tingkat rendah. Setelah dikontrak, campak virus dapat merusak sel T seseorang dan merusak sistem kekebalan tubuh selama bertahun-tahun. Sama seperti HIV, tidak ada obatnya. Cukuplah dikatakan, penyakit ini jauh lebih konsekuensial dari flu biasa.
“Campak lebih dari sekadar penyakit masa kanak-kanak karena sering menyerang sel-sel memori dari sistem kekebalan tubuh,” jelas dokter keluarga Dr. David Cope. “Serangan terhadap Sel-T ini persis seperti cara HIV menyerang tubuh. Namun, serangan HIV lebih intens dan permanen.”
Ketika seseorang tertular campak, mereka biasanya menunjukkan gejala seperti flu yang mirip dengan awal HIV, tetapi seringkali dengan ruam yang berbeda juga. Biasanya, sistem kekebalan merespons virus dengan melepaskan sel-T, yang dilengkapi dengan memori kekebalan sehingga mereka dapat mengingat ancaman masa lalu dan melawannya dengan lebih efektif. Tetapi ketika virus campak memasuki aliran darah, ia menghancurkan memori sel dan menciptakan keadaan amnesia kekebalan. Hal ini dapat menekan sistem kekebalan hingga tiga tahun dan selama jendela itu, anak-anak jauh lebih rentan terhadap infeksi dan penyakit, mirip dengan orang dengan HIV.
“Meskipun tidak ada bukti kehilangan kekebalan permanen, efek yang tersisa dapat membuat orang rentan terhadap infeksi lain yang dapat menyebabkan kematian atau penyakit,” kata Dr. Jagdish Khubchandani, seorang dokter dan profesor kesehatan masyarakat di Ball State Universitas.
Begitu sistem kekebalan tubuh terganggu, anak-anak lebih mungkin terkena infeksi bakteri dan virus lain, seperti pneumonia dan diare. Dalam kasus yang lebih ekstrim, campak dapat menyebabkan hepatitis serta kehilangan pendengaran dan penglihatan. Karena dapat memicu pembengkakan otak, campak juga dapat menyebabkan meningitis dan ensefalitis, bahkan kondisi otak fatal yang sangat langka yang disebut subacute sclerosing panencephalitis. Campak, seperti HIV, bisa sangat sulit diobati begitu komplikasi lain ini muncul.
“Diagnosis klinis dapat menjadi rumit dan sulit jika campak menyebabkan komplikasi, hampir menyerupai infeksi HIV,” kata Khubchandani.
Penting untuk dicatat bahwa meskipun HIV dan campak serupa dalam hal pengaruhnya terhadap sistem kekebalan, cara penyebaran penyakit ini sangat berbeda.
“Secara epidemiologis, penyakit ini sangat berbeda. Campak adalah penyakit yang menyebar melalui droplet yang bertahan di udara hingga dua jam,” kata dr. Teena Chopra, seorang dokter dan Direktur Medis Korporat Pencegahan Infeksi di Detroit Medical Center. “Campak 18 kali lebih menular daripada HIV. Satu kasus dapat menginfeksi hingga 12 hingga 18 pasien.”
Pada akhirnya, HIV mempengaruhi orang seumur hidup. Tidak ada obatnya. Demikian pula, tidak ada obat untuk campak. Konon, sel-T anak-anak yang dikompromikan yang bertahan dari penyakit itu akhirnya beregenerasi. Sebagian besar anak dengan sistem kekebalan yang sehat pulih. Yang mengatakan, prosesnya memakan waktu tiga tahun, yang merupakan waktu yang lama tanpa sistem kekebalan yang berfungsi dan waktu yang sangat lama tanpa sistem kekebalan yang berfungsi jika Anda berada di tempat penitipan anak.
Inilah sebabnya mengapa vaksin MMR sangat penting. Ini bukan hanya tentang mencegah campak; ini tentang mencegah kondisi lain yang dapat disebabkan oleh campak.
“Seperti HIV, itu menghancurkan kemampuan tubuh untuk melawan infeksi. Untuk campak, efek ini bisa bertahan selama bertahun-tahun. Bahkan anak-anak yang sehat pun bisa meninggal karena infeksi ini,” Cope memperingatkan. “Dengan campak, hampir sepertiga bayi atau anak-anak yang tertular cukup sakit untuk dirawat di rumah sakit yang membutuhkan dukungan medis intensif.”
