Seorang anak laki-laki Pittsburgh yang menderita cedera otak selama pertandingan Liga Kecil pada tahun 2015 memenangkan vonis $ 1,7 juta dolar minggu ini. Ketika dia berusia 11 tahun, Zachary Hoffman dipukul di pelipis kirinya oleh bola busuk saat berdiri di dalam ruang istirahat base pertama. Peraturan Liga Kecil mengamanatkan bahwa jarak pagar 11 kaki antara backstop dan ruang istirahat yang memungkinkan bola mengenai Hoffman seharusnya tidak pernah ada. Penyelesaian akan dibayar sebagian oleh Asosiasi Atletik Avonworth, Rekreasi Lembah Quaker Association, dan Sewickley Borough, organisasi yang bertanggung jawab atas bidang tersebut dan untuk kesejahteraan anak-anak di atasnya.
Kisah Hoffman sayangnya, adalah salah satu yang tragis. Sejak bocah itu dilarikan ke rumah sakit dan dirawat karena patah tulang tengkorak dan pendarahan otak, menurut orang-orang terkasih, dia tidak lagi sama. Cedera tersebut memicu perubahan suasana hati, perubahan perilaku yang ekstrem, rasa sakit yang luar biasa, dan masalah dengan kontrol impuls.
Tiga organisasi yang akhirnya kehilangan setelan masing-masing mengambil sudut pandang yang sedikit berbeda ketika mencoba menghindari pembayaran. Asosiasi Atletik Avonworth memperlakukan cedera itu seperti kecelakaan aneh, dengan mengatakan bahwa tidak ada pelatih yang hadir yang pernah melihat bola busuk terbang ke arah itu. Avonworth juga menjadi bagian dari jenis what-about-ism yang biasanya disediakan untuk berita kabel ketika mereka mencoba mengatakan itu sebagai selama perilaku mereka tidak jatuh di bawah standar organisasi serupa, mereka seharusnya tidak dapat dituntut sebagai nirlaba. Pengacara Quaker Valley menjelaskan bahwa tertabrak bola lalat adalah "risiko umum, sering, dan diketahui dalam bermain bisbol."
Argumen ini jelas tidak terbang.
Kasus seperti Hoffman tidak sepenuhnya tidak pernah terdengar dan telah menolak perdebatan yang lebih luas tentang bagaimana menjaga anak-anak lebih aman saat mereka menonton dan bermain bisbol. Banyak tim MLB, meskipun mereka belum diberi mandat untuk melakukannya, telah mengumumkan berencana untuk memperluas jaringan dalam rangka melindungi anak. Perubahan itu terjadi setelah seorang gadis muda dipukul wajahnya oleh bola busuk 105-mph selama pertandingan Yankees tahun lalu. Liga Kecil juga memiliki menerapkan standar kelelawar baru dimaksudkan untuk membuatnya sedemikian rupa sehingga kelelawar logam meniru kekuatan kelelawar kayu. Langkah ini dimaksudkan untuk mengekang cedera dengan menurunkan kecepatan bola dapat dipukul.
Tertabrak bola jelas merupakan "risiko umum" saat bermain bisbol, tetapi itu tidak berarti bahwa risikonya tidak dapat dikurangi secara besar-besaran. Risiko umum dan risiko yang dapat diterima bukanlah hal yang sama. Tanyakan saja pada Hoffman.
