Di sebuah esai terbaru diterbitkan di NSWashington Post, seorang ibu menjelaskan keputusannya untuk terus menulis esai dan posting blog tentang putrinya bahkan setelah gadis itu memprotes. Wanita itu mengatakan bahwa meskipun dia merasa tidak enak, dia “belum selesai mengeksplorasi keibuan saya dalam tulisan saya.”
Satu komentator dikritik orang tua menyukai penulis esai karena telah "mengubah drama harian keluarga mereka menjadi konten." Lain dikatakan esai wanita itu memunculkan pertanyaan “mengganggu – dan sarat – di antara orang tua di zaman Instagram. … Apakah postingan media sosial kita saat ini akan mempermalukan anak-anak kita di masa depan?”
Pertanyaan-pertanyaan ini valid, dan saya sudah penelitian yang dipublikasikan tentang perlunya orang tua menjaga privasi anak-anak mereka secara online. Saya setuju dengan kritik yang menuduh wanita tuli nada terhadap kekhawatiran anaknya.
Namun, saya percaya kritik yang lebih luas dari orang tua dan mereka media sosial perilaku salah tempat.
Saya telah mempelajari topik ini – terkadang disebut “berbagi” – untuk enam tahun. Terlalu sering, wacana publik mengadu domba orang tua dengan anak-anak. Orang tua, kata para kritikus, bersikap narsis dengan ngeblog tentang anak-anak mereka dan posting mereka foto di Facebook dan Instagram; mereka bersedia untuk menyerang mereka privasi anak sebagai imbalan atas perhatian dan suka dari teman-temannya. Jadi ceritanya berjalan.
Tetapi framing orangtua-versus-anak ini mengaburkan masalah yang lebih besar: logika ekonomi platform media sosial yang mengeksploitasi pengguna demi keuntungan.
Sebuah dorongan alami
Terlepas dari tanggapan panas yang dapat ditimbulkan oleh berbagi, itu bukan hal baru. Selama berabad-abad, orang telah mencatat hal-hal kecil setiap hari di buku harian dan scrapbook. Produk seperti buku bayi secara eksplisit mengundang orang tua untuk mencatat informasi tentang anak-anak mereka.
Sarjana komunikasi Lee Humphreys melihat dorongan yang dirasakan orang tua untuk mendokumentasikan dan berbagi informasi tentang anak-anak mereka sebagai bentuk “akuntansi media.” Sepanjang hidup mereka, orang menempati banyak peran – anak, pasangan, orang tua, teman, rekan kerja. Humphreys berpendapat bahwa salah satu cara untuk melakukan peran ini adalah dengan mendokumentasikannya. Melihat kembali jejak-jejak ini dapat membantu orang membentuk rasa diri, membangun kisah hidup yang koheren dan merasa terhubung dengan orang lain.
Jika Anda pernah membolak-balik buku tahunan lama, foto perjalanan kakek-nenek atau buku harian tokoh sejarah, Anda telah melihat akun media. Sama jika Anda telah menggulir arsip blog atau Timeline Facebook Anda. Media sosial mungkin cukup baru, tetapi tindakan merekam kehidupan sehari-hari sudah kuno.
Menulis tentang kehidupan keluarga secara online bisa bantu orang tua mengekspresikan diri secara kreatif dan terhubung dengan orang tua lainnya. Akuntansi media juga dapat membantu orang memahami identitas mereka sebagai orang tua. Menjadi orang tua – dan melihat diri Anda sebagai orang tua – melibatkan berbicara dan menulis tentang anak-anak Anda.
Kapitalisme pengawasan memasuki persamaan
Dibingkai dengan cara ini, menjadi jelas mengapa memberi tahu orang tua untuk berhenti menulis blog atau memposting tentang anak-anak mereka secara online adalah proposisi yang menantang. Akuntansi media adalah pusat kehidupan sosial masyarakat, dan itu sudah terjadi sejak lama.
Tetapi fakta bahwa orang tua melakukannya di blog dan media sosial memang menimbulkan masalah unik. Foto album keluarga tidak mengirimkan data digital dan hanya terlihat saat Anda memutuskan untuk menunjukkannya kepada seseorang, sedangkan gambar-gambar Instagram itu berada di server yang dimiliki oleh Facebook dan dapat dilihat oleh siapa saja yang menggulir melalui Anda Profil.
Pendapat anak-anak penting, dan jika seorang anak dengan keras menentang berbagi, orang tua selalu dapat mempertimbangkan untuk menggunakan buku harian kertas atau album foto fisik. Orang tua dapat mengambil langkah lain untuk mengelola privasi anak-anak mereka, seperti menggunakan nama samaran untuk anak mereka dan memberikan hak veto kepada anak mereka atas konten.
Namun, perdebatan tentang privasi dan berbagi sering kali berfokus pada pengikut atau teman orang tua yang melihat konten tersebut. Mereka cenderung mengabaikan apa yang dilakukan perusahaan dengan data itu. Media sosial tidak menyebabkan orang tua terlibat dalam akuntansi media, tetapi telah sangat mengubah persyaratan yang mereka lakukan.
Tidak seperti entri buku harian, album foto, dan video rumahan dahulu kala, postingan blog, foto Instagram, dan video YouTube berada di platform yang dimiliki oleh perusahaan dan dapat dilihat oleh lebih banyak orang daripada yang disadari oleh kebanyakan orang tua atau mengharapkan.
Masalahnya bukan tentang orang tua dan lebih banyak tentang platform media sosial. Platform ini semakin beroperasi sesuai dengan logika ekonomi yang disebut oleh pakar bisnis Shoshana Zuboff “kapitalisme pengawasan.” Mereka menghasilkan barang dan jasa yang dirancang untuk mengekstrak sejumlah besar data dari individu, menambang data itu untuk pola, dan menggunakannya untuk memengaruhi perilaku orang.
Tidak harus seperti ini. Dalam bukunya pada akuntansi media, Humphreys menyebutkan bahwa di masa-masa awal, Kodak secara eksklusif mengembangkan film pelanggannya.
“Sementara Kodak memproses jutaan foto pelanggan,” tulis Humphreys, “mereka tidak membagikan informasi itu dengan pengiklan sebagai imbalan akses ke pelanggan mereka. … Dengan kata lain, Kodak tidak mengkomodifikasi penggunanya.”
Platform media sosial melakukan hal itu. Sharenting memberi tahu mereka seperti apa rupa anak Anda, kapan dia lahir, apa yang dia suka, kapan dia mencapai tonggak perkembangannya, dan banyak lagi. Platform ini mengejar model bisnis yang didasarkan pada mengetahui pengguna – mungkin lebih dalam daripada yang mereka ketahui sendiri – dan menggunakan pengetahuan itu untuk tujuan mereka sendiri.
Dengan latar belakang ini, kekhawatirannya adalah lebih sedikit bahwa orang tua berbicara tentang anak-anak mereka secara online dan lebih kepada tempat di mana orang tua menghabiskan waktu online dimiliki oleh perusahaan yang menginginkan akses ke setiap sudut kami hidup.
Dalam pandangan saya, itulah masalah privasi yang perlu diperbaiki.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan oleh Priya C. Kumar, kandidat PhD dalam Studi Informasi di University of Maryland.
