Pria yang khawatir bahwa mereka mungkin secara impulsif menipu istri mereka lebih kecil kemungkinannya untuk melakukannya daripada pria yang menunjukkan kepercayaan penuh pada pengendalian diri mereka. Itu berarti, secara paradoks, pria yang tidak khawatir seharusnya dan pria yang khawatir tidak seharusnya. Tapi tentu saja tidak sesederhana itu. Penelitian menunjukkan bahwa pria yang khawatir lebih berhasil mengendalikan impuls mereka ketika mereka bersedia untuk mengeksplorasi mengapa mereka khawatir tentang perzinahan. Dengan kata lain, ketakutan akan impuls terburuk seseorang adalah baik hanya jika jelas apa itu.
“Pria yang takut berselingkuh dari pasangannya cenderung tidak melakukan perselingkuhan, ”Jeanette Raymond, seorang psikolog dan psikoterapis mengatakan kebapakan.“Mereka yang tidak terlalu mengkhawatirkannya cenderung tergoda untuk melakukan perzinahan, biasanya dalam upaya untuk menarik perhatian pada masalah dalam hubungan yang tidak dapat ditangani secara langsung.”
Dalam pengalaman Raymond, selingkuh dan kekhawatiran tentang selingkuh sering kali datang dari tempat yang sama, masalah yang belum terselesaikan dalam hubungan.
Untungnya, memahami masalah ini seringkali lebih mudah dari yang diperkirakan. Masa lalu riset menunjukkan bahwa laki-laki dan wanita selingkuh karena berbagai alasan, tetapi semua penyebab tersebut terbagi dalam dua kelompok umum: kepuasan hubungan dan alternatif hubungan. Bagi pria, kecenderungan untuk berpaling dari pilihan alternatif lebih cepat dan/atau menurunkan daya tarik orang di luar pasangannya telah dikaitkan dengan sekitar Peluang curang 50 persen lebih rendah. Sebaliknya, pria dan wanita yang mencurigai pasangannya selingkuh adalah empat kali lebih mungkin untuk terlibat dalam perselingkuhan. Namun, beberapa penelitian telah melihat apa yang terjadi ketika orang paranoid tentang melakukan tindakan perselingkuhan itu sendiri.
Namun, kita tahu bahwa kecemasan tentang perselingkuhan bisa menjadi tanda peringatan. Dalam kebanyakan kasus, kekhawatiran ini menunjukkan rasa takut ditolak, dihukum, disakiti, ditinggalkan, atau kombinasi dari hal-hal di atas. Ketakutan itu dieksternalkan ke dalam impuls yang dapat dikenali bahkan ketika tidak ditindaklanjuti.
"Ini memberi pria itu sesuatu untuk fokus, sesuatu yang mereka pikir bisa mereka coba untuk tidak lakukan," kata Raymond. "Tidak kehilangan kendali, tidak memenuhi kebutuhan mereka untuk sepenuhnya otonom dalam hubungan yang mereka khawatirkan akan rusak jika mereka sendiri penuh."
Penting untuk dicatat bahwa hanya karena Anda tidak khawatir tentang kecurangan tidak berarti Anda ditakdirkan untuk tidak setia. Itu bisa berarti bahwa Anda belum pernah mengalami efek negatif dari perselingkuhan sebelumnya dan oleh karena itu, itu bukan sesuatu yang Anda pikirkan. Menurut terapis keluarga Lisa Bahar, rasa takut selingkuh muncul paling menonjol pada mereka yang memiliki pengalaman dengan perselingkuhan (telah melakukannya, tumbuh dewasa di dekatnya, atau ditipu pada). Sayangnya, kekhawatiran yang berkelanjutan adalah penangkal nafsu yang buruk.
“Kecemasan bukanlah cara yang sehat untuk menjaga diri agar tidak melakukan perilaku yang ingin Anda kurangi atau hindari, karena kecenderungannya adalah pikiran akan menemukan dorongan lain untuk bertindak,” Bahar memperingatkan.
Raymond setuju bahwa bukan rasa takut selingkuh yang membuat pria tetap setia, tetapi mengatasi akar ketakutan itu membuat hubungan menjadi lebih kuat. Terkadang hal ini menyebabkan perselingkuhan yang memaksa pasangan yang ingin menyelesaikannya untuk melihat masalah yang lebih dalam, tapi mungkin saja percakapan ini terjadi sebelum kecurangan terjadi — berkat ketakutan akan dia.
“Dalam pengalaman saya dengan pria yang selingkuh, mereka tidak merencanakan atau menginginkannya,” kata Raymond. “Mereka biasanya menyesalinya, tetapi itu memberi mereka jendela untuk membingkai ulang hubungan mereka dan menciptakan ikatan yang segar dan diperbarui.”
