jalan Sesama akhirnya memperkenalkan Julia, seorang Muppet dengan autisme dan karakter baru pertama ditambahkan ke pertunjukan dalam empat tahun. Ini adalah acara yang menguntungkan karena Sesame Street Workshop menghabiskan waktu lima tahun untuk mengumpulkan masukan dari lebih dari 250 ahli hanya untuk memastikan dia adalah penggambaran spektrum autisme yang akurat. Hari ini, anak-anak dapat bertemu Julia untuk pertama kalinya di beberapa platform.
Episode yang berjudul "Meet Julia", menggunakan Big Bird untuk mewakili anak-anak menonton yang mungkin tidak terbiasa dengan seseorang dengan autisme. Ini membuka lukisan jari Abby dan Elmo dengan teman baru mereka, Julia. Ketika Big Bird bergabung dalam lukisan jari, Julia mengabaikannya. Dia meminta untuk melihat lukisannya, dan dia tidak mengakuinya. Alan, penjaga toko manusia, menjelaskan bahwa Julia membutuhkan waktu untuk merespons. Big Bird bertanya lagi, dan Julia mengulangi pertanyaannya, “Lihat lukisanmu? Ya."
Alan memamerkan lukisan Julia (yang sangat mengesankan untuk Muppet berusia 4 tahun) kelinci mainannya, Fluffster. Kelompok itu menyanjung karya seni Julia dan dia mengepak kegirangan. Saat Big Bird melakukan tos, Julia pergi. Dia bertanya-tanya mengapa Julia tidak menyukainya. Elmo dan Abby untuk menjelaskan dia
Ketika Sesame Street Workshop mengumumkan Julia, dalang Stacey Gordon ingin menyuarakan karakter tersebut. Gordon memiliki seorang putra autis dan tahu bahwa ini adalah langkah penting untuk kesadaran publik tentang gangguan tersebut. “Penting bagi saya bahwa saya memperlakukannya dengan hormat, dengan hormat, dan dengan kenyataan,” kata Gordon dalam sebuah wawancara dengan Pusat AZ. “Dia membutuhkan keaslian, dan saya sangat menghormati jalan Sesama untuk mencari dalang yang berpengalaman dengan autisme, karena sebagai seorang ibu di komunitas autisme saya ingin melihat karakter diwakili secara realistis.”
Sementara Elmo dan geng bermain tag, sirene polisi berbunyi di latar belakang. Julia menutup telinganya menandakan dia butuh istirahat. Alan memberi Julia kelinci dan menuju ke tempat yang tenang. Sekali lagi, Abby dan Elmo menjelaskan kepada Big Bird bahwa Julia sensitif terhadap kebisingan dan perlu menenangkan diri ketika keadaan menjadi keras di sekitar Sesame Street. Ketika dia kembali, dia memberi Big Bird bunga. Dia menghubungkan kepakannya sendiri dengan miliknya. Dan semuanya dibungkus dengan lagu tentang bagaimana menjadi teman meskipun ada perbedaan.
Ini adalah langkah besar lain untuk pertunjukan dalam menggambarkan masalah nyata yang mempengaruhi anak-anak Amerika. Tahun lalu jalan Sesama diperkenalkan Alex, boneka dengan orang tua yang dipenjara. Dan, di masa lalu, acara ini tidak menghindar dari topik yang sulit seperti kematian dan rasisme. Studi telah membuktikan bahwa anak-anak yang menonton jalan Sesama berprestasi lebih baik di sekolah daripada mereka yang tidak menonton serial tersebut. Bagian dari itu adalah memperkuat keterampilan prososial yang tidak diajarkan di setiap sekolah di Amerika.
