Mengajari Anak-Anak Saya Untuk Menyukai Mendongeng Seperti Saya

Berikut ini adalah sindikasi dari cerah untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].

Hadiah terbaik yang pernah saya terima adalah folder hitam tipis yang diberikan ayah saya kepada saya ketika saya lulus dari perguruan tinggi. Di dalamnya ada sekitar 15 surat yang berbeda, bukan dari ayah saya (atau setidaknya tidak secara resmi), tetapi ditulis untuk saya dari semua karakter imajiner yang kami buat bersama selama masa kecil saya.

Orang tua saya berpisah ketika saya berusia 2 tahun, dan saya tinggal bersama ibu saya. Salah satu cara ayah saya bekerja untuk menjaga hubungan di antara kami adalah dengan menceritakan kisah-kisah kepada saya. Pada tahun-tahun awal, dia berbicara dengan saya di telepon dengan suara mainan saya — termasuk dalam folder itu bertahun-tahun kemudian adalah surat-surat dari mainan mewah bernama Art dan a boneka domba bernama Ginger Ale — dan ketika saya berusia sekitar 4 tahun, dia memulai serangkaian cerita tentang seorang gadis bernama Aiko dan seorang anak laki-laki bernama Lonnie yang berlanjut sampai saya mencapai tinggi sekolah.

Aiko dan Lonnie persis seusiaku, dan mereka memiliki petualangan yang semakin rumit seiring bertambahnya usia. Setiap bulan September, hari pertama sekolah mereka diganggu oleh sekelompok pembuat onar yang disebut Peri Kembali ke Sekolah. Mereka mencoba-coba perjalanan waktu, dibantu oleh seorang pria muda yang keren bernama Pop Time, yang selalu berusia 32 tahun, karena ayah saya bersikeras bahwa itu adalah usia terbaik.

Kisah ayah saya adalah sumber kegembiraan bagi saya sepanjang masa kecil saya, menambahkan sentuhan ajaib pada realitas hubungan jarak jauh kami. Mereka memantapkan kecintaan saya pada membaca dan memainkan peran yang tidak kecil dalam keputusan saya untuk menjadi seorang penulis. Mereka tetap menjadi salah satu kenangan favorit saya di masa kecil.

Salah satu cara ayah saya bekerja untuk menjaga hubungan di antara kami adalah dengan menceritakan kisah-kisah kepada saya.

Jadi ketika anak-anak saya sendiri lahir, saya pikir saya akan menjadi pendongeng alami. Dan aku... semacam. Anak-anak saya menyukai cerita saya tentang Stewie si kelinci yang khawatir, semacam karakter "Amelia Bedelia" yang membawa segalanya ke kesimpulan terburuk. Tapi itu terasa sedikit seperti pekerjaan bagiku. Sebagai seorang novelis, saya terbiasa membuat keputusan tentang plot dan pengembangan karakter, tetapi biasanya tidak secara mendadak sementara seorang balita yang tidak sabar mendesak saya untuk melanjutkan. Saya kesulitan mempertahankan jenis kekonyolan dan spontanitas yang membuat cerita ayah saya begitu menyenangkan.

Untungnya, suami saya mengambil kendur. Ceritanya luas dan tidak masuk akal: Whaley dan Tailey adalah paus yang membuat sup; Floodle adalah pria aneh yang suka makan sampah; Frogshef adalah katak yang menjadi koki di kapal laut. (Namanya dieja dengan S, bukan C karena begitulah cara namanya dieja — fakta bahwa dia memiliki pekerjaan sebagai koki benar-benar kebetulan.)

Anak-anak kami — laki-laki yang sekarang berusia 14 tahun dan perempuan yang berusia 10 tahun — adalah anak-anak yang cerdas, lucu, dan kreatif. Fakta bahwa tak satu pun dari mereka suka membaca tetap menjadi misteri bagi saya dan suami. Kami telah mencoba banyak strategi; kami telah membacakan untuk mereka sepanjang hidup mereka, kami telah mendengarkan buku audio dalam perjalanan panjang dengan mobil, kami telah mendorong mereka dengan segala cara yang kami tahu caranya. Tapi itu belum diambil.

Musim panas ini, kami sedang berlibur, dan putri saya mengalami kesulitan tidur. Kakaknya, yang sama sekali tidak diminta, menawarkan untuk menceritakan sebuah kisah. Dia menggunakan sosok dari cerita ayahnya sebagai titik awal, karakter bernama Fred yang memulai sebagai dokter gigi, meskipun jalur karier itu tampaknya telah ditinggalkan. Pekerjaan Fred saat ini adalah membeli restoran dan menjalankannya dengan cara yang kreatif; dalam melakukannya, dia bertemu dengan semua jenis karakter flamboyan dan mudah diingat, seperti Mr. Beef, yang (menurut kata-kata anak saya) "250 pon otot murni dan memakai sosis vegetarian di lehernya." 2 dari mereka histeris pada akhirnya.

Sebagai seorang novelis, saya terbiasa membuat keputusan tentang plot dan pengembangan karakter, tetapi biasanya tidak secara mendadak sementara seorang balita yang tidak sabar mendesak saya untuk melanjutkan.

Ketika saya menguping dari ruangan lain, saya tersadar bahwa di suatu tempat di sepanjang jalan, anak-anak saya telah mengambil cinta yang besar dari cerita yang ayah saya menghabiskan begitu banyak waktu untuk menyampaikan kepada saya. Betapapun saya ingin mereka menyukai buku — dan saya masih berharap mereka akan menjadi pembaca setia — saya senang mereka telah landasan ini, bahwa mereka menghargai kekuatan besar dari ungkapan “pada suatu waktu.” Dan saya punya tujuan baru: untuk dapat memberi mereka jenis hadiah yang diberikan ayah saya, setumpuk surat mereka sendiri dari karakter imajiner, untuk mengingatkan mereka bahwa kegembiraan kreativitas tidak berakhir dengan masa kanak-kanak.

Carolyn Parkhurst adalah penulis novel terlaris New York Times Harmoni, Anjing-anjing Babel, Hilang dan Ditemukan, dan Album Bukan Siapa-siapa. Baca lebih lanjut dari Brightly di bawah ini:

• 9 Cara Asyik Agar Anak Tertarik Membaca dan Mendongeng

• Membaca dengan Keras — Hadiah Terbesar yang Akan Diberikan Anak Anda Anda

• Buku Baca dengan Keras yang Bagus untuk Anak-Anak yang Lebih Besar