Dari percakapan dengan keluarga dan teman, tampaknya sebagian besar pasangan menghabiskan beberapa minggu terakhir sebelum menyambut anak pertama mereka mempersiapkan rumah, membaca buku parenting, dan menempatkan tidur di bank. Istri saya, Vicky, dan saya, bagaimanapun, memutuskan jalan alternatif dan membeli Bernese Mountain berusia 14 bulan, hampir 80 pon. anjing.
Alasan Vicky untuk keputusan ini adalah bahwa kami dapat melatih anjing selama kami liburan musim dingin, dan ketika dia mulai cuti hamil, bisa mendapatkan anjing pada jadwal. Meskipun saya ragu untuk membawa bayi dan anjing ke dalam hidup kami dalam rentang waktu dua bulan, poin Vicky tampaknya valid, dan kisah sedihnya tentang penolakan anjing sebagai seorang anak adalah paku terakhir di peti mati: Kami mendapatkan anjing.
Sementara alasan nyata saya untuk mendapatkan anjing adalah untuk mendukung Vicky, saya juga tertarik untuk mencoba anjing beberapa prinsip pengasuhan kami telah membaca tentang. Kami meminta nasihat teman, merenungkan masa kanak-kanak kami sendiri, dan mendiskusikan, panjang lebar, berbagai cara, baik dan buruk, bahwa teman dan saudara kami membesarkan anak-anak mereka. Fondasi filosofi pengasuhan kami termasuk menyediakan waktu yang cukup untuk "kebangkitan", sebuah filosofi yang dianut dalam buku pengasuhan fantastis Pamela Druckerman,
Cerita ini dikirimkan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan pendapat kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Tindakan kami selama enam minggu pertama sebagai pemilik anjing, bagaimanapun, tidak terlihat seperti filosofi pengasuhan yang kami putuskan dan menandakan masalah serius tentang bagaimana kami akan membesarkan anak kami.
Fondasi filosofi pengasuhan kami runtuh bahkan sebelum kami mengambil Sierra dari peternak. Meskipun kami memiliki dua sofa dan permadani yang cukup nyaman untuk menjadi tempat menginap bagi setiap hewan yang tinggal di dalam mil dari rumah kami, Vicky memesan Sierra tempat tidur busa memori yang seharusnya mengurangi tekanan sendi untuk yang besar anjing. Bahwa anjing itu belum pindah ke rumah tetapi memiliki tempat tidur yang lebih nyaman daripada tempat tidur saya adalah pertanda yang tidak menyenangkan. Sama seperti bulan-bulan menjelang pernikahan kami, paket menumpuk di luar apartemen kami selama minggu-minggu sebelum perjalanan kami ke peternak. Kali ini bukan panci dan wajan, tetapi bermacam-macam mainan anjing, termasuk sepak bola melengking, tali tunda rami, dan bola karet alam.
Kotak terbesar dan terberat yang tiba berisi makanan anjing Italia. Kemasannya tampak biasa, tetapi ketika saya melihat lebih dekat, saya melihat bahwa makanan tersebut diiklankan sebagai makanan bebas gluten, gandum, kedelai, ragi, dan laktosa. Bahan utamanya adalah daging kuda, kacang polong, ekstrak goji (untuk sifat antioksidannya), dan batang nanas (untuk pencernaan). Meskipun kasur, mainan, dan makanan berada di atas, tiga sikat anjing yang berbeda (FURminator alat deShedding, sikat jas hujan, dan penggaruk perawatan) yang tiba beberapa hari kemudian melompati anjing kami dengan benar ke dalam dimanja zona yang ingin kami hindari dengan anak kami.
Sejauh memberikan ruang bagi anjing untuk "kebangkitan" yang dianut Druckerman dalam bukunya, saya telah mencekik Sierra sejak malam saya menjemputnya dari peternak. Aku mengikutinya di sekitar rumah seperti pelayan, membangunkannya dari tidur siang hanya untuk meremas telinganya, dan berbicara dengannya seolah-olah dia manusia. Dan kecemerlangannya ditunjukkan tidak hanya dalam kemampuannya untuk duduk sesuai permintaan, tetapi dalam kemampuannya untuk mengubah setumpuk kotoran anjing menjadi "kotoran terbaik di seluruh dunia" dan kencing cepat menjadi tindakan jenius.
Namun, titik nadir pengasuhan kami tiba dua minggu sebelum kelahiran putra kami ketika kami sedang berjalan-jalan di Sierra. Saat kami mencapai ujung jalan setapak, kami melewati Berner yang lain. Kami berbasa-basi dengan pemilik anjing dan kemudian melanjutkan perjalanan. Sebelum kami membuat tiga langkah, Vicky dan aku saling memandang, dan dalam napas yang sama berkata, “Sierra sangat jauh lebih manis.” Ini diikuti oleh kritik terhadap warna anjing lain yang agak aneh, wajah persegi, dan montok.
Malamnya, saat kami merawat Sierra dengan sikat jas hujannya dan menuangkan air ke mangkuk kacanya (dia benci logam) yang ditaburi di seluruh rumah, Vicky dan saya memiliki momen kedatangan Yesus: fondasi filosofi pengasuhan kami tidak hanya retak tetapi juga serius rusak. Kami tidak hanya dibutakan oleh kecemerlangan Sierra tetapi telah membesarkan anak manja yang telah kami persiapkan untuk tidak melakukannya. Beruntung bagi kami, kami mendapat celah lagi dalam melembagakan filosofi pengasuhan anak kami beberapa minggu kemudian. Padahal, setelah mengenang tahun pertama kami sebagai orang tua pada malam ulang tahun Aksel bulan lalu, jelas bahwa kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Tommy Mulvoy adalah seorang ekspatriat Amerika yang tinggal di Basel, Swiss, bersama istrinya, Vicky, dan putranya, Aksel. Saat tidak mengejar Aksel, atau menjaga perdamaian di antara hewan peliharaan keluarga, ia mengajar Bahasa Inggris dan Pendidikan Khusus di International School of Basel.
