Presiden Donald Trump telah diproklamasikan minggu ini Nasional Karakter Hitung Minggu. Jadi, setidaknya sampai hari Minggu, orang Amerika dimaksudkan untuk menegaskan kembali komitmen mereka untuk "mengembangkan dan menunjukkan kualitas yang mengagumkan" dan bekerja untuk "secara positif mempengaruhi generasi pemimpin bangsa kita berikutnya dan menginspirasi mereka untuk menjalani kehidupan yang berbudi luhur dan berintegritas.” Sejauh panggilan untuk senjata pergi, ini cukup hal-hal yang tidak dapat ditolak. Tetapi sifat proklamasi yang tidak dapat dibantah — cukup standar adil untuk Panglima Tertinggi — membuatnya semakin menyakitkan dalam konteks hari ini kekacauan politik. Dan itu benar jika Anda tahu sesuatu tentang mengasuh anak.
Jika seseorang sangat bodoh, seseorang dapat dimaafkan karena berasumsi bahwa pada minggu ini dari semua minggu, Presiden akan dapat menunjukkan komitmennya untuk menunjukkan kualitas yang mengagumkan dengan tidak memanggil nama orang di Twitter, secara terbuka mengejek lawan dengan kerabat yang baru saja meninggal, membandingkan tindakan hukum dengan kejahatan kebencian, atau memperlakukan anak-anak imigran dan sekutu asing sebagai habis pakai. Tapi, mulai hari ini, Presiden Trump telah melakukan semua itu. Selama Pekan Hitung Karakter Nasional. Dan ini hanya hari Selasa.
Tersinggung oleh Trump, pada titik ini, ditarik ke dalam lingkaran kekecewaan. Tetapi disonansi kognitif di sini sebenarnya bermasalah karena Trump mempersulit saya, sebagai seorang ayah, untuk membantu anak-anak saya membangun karakter. Ya, saya dapat dan memang memberi mereka kesempatan untuk melatih rasa syukur, keberanian, kasih sayang, dan kebaikan. Ya, saya berusaha sekuat tenaga untuk menunjukkan kualitas-kualitas itu dalam hidup saya sendiri. Ya, saya memberikan contoh orang dewasa lain yang melakukan hal yang sama. Tapi apakah itu akan berhasil? Sulit untuk dikatakan.
Anak-anak adalah pendeteksi omong kosong yang disetel dengan baik dengan rasa keadilan bawaan. Setiap orang tua tahu ini adalah fakta. Asumsi dasar seorang anak tentang keadilan dan ketidakadilan terikat pada keseimbangan dan timbal balik - siapa yang mendapat lebih banyak dan siapa yang mendapat lebih sedikit, siapa yang diberi hak istimewa dan siapa yang dibatasi. Ketidakadilan melekat pada mereka. Kemunafikan juga demikian.
Jadi apa pendapat mereka tentang seorang Presiden yang mendesak orang lain untuk menunjukkan karakter tetapi tidak bisa melakukan triknya sendiri? Apa pendapat mereka tentang budaya impunitas yang dia coba tanamkan? Apa yang mereka buat dari omong kosong "lakukan apa yang saya katakan bukan apa yang saya lakukan"? Saya tidak bertanya secara retoris.
Untungnya, ada jawaban berkat para sarjana yang telah mempelajari pola asuh otoriter, terutama psikolog Diana Baumrind yang menghabiskan tahun 1960-an melihat masalah penggunaan narkoba, masalah kesehatan mental, dan kegelisahan umum yang dialami oleh anak-anak yang menuntut orang munafik. Baumrind berhipotesis bahwa ketika orang tua berperilaku satu arah sementara menyuruh anak-anak untuk berperilaku sebaliknya, anak-anak merasa tidak aman dan tidak terikat. Tidak ada yang meruntuhkan fondasi seperti ketidakadilan spesifik dari seorang wali yang seharusnya menjalankan kekuasaan dan bukan pengendalian diri.
Dengan Presiden Trump, kami melihat masalah itu diproyeksikan ke 50 negara bagian. Dan bukannya anak-anak tidak mengerti. Mengapa presiden memanggil wanita itu Pocahontas? Mengapa anak-anak cokelat itu di dalam kandang? Apa itu hukuman mati? Ada jawaban untuk pertanyaan-pertanyaan yang melingkari masalah ini, tetapi pada dasarnya jawabannya adalah ini: Karena itulah karakternya. Dan anak-anak juga mendapatkannya. Dan mereka dapat menarik kesimpulan sendiri dari fakta bahwa pria paling berkuasa di dunia (tidak bernama Vladimir) secara emosional mengompol dan kejam.
“Mari kita memberi contoh bagi orang lain tentang nilai-nilai rasa hormat, kasih sayang, keadilan, toleransi, keadilan, dan integritas yang tak lekang oleh waktu,” proklamasi Trump untuk Pekan Penghitungan Karakter Nasional menyimpulkan. “Semoga kita tidak pernah lupa bahwa bangsa kita hanya sekuat kebajikan dan karakter warga negara kita.”
Ya. Benar.
Tetapi karakter warga negara paling kuat di Amerika — dan banyak sekali pendukung yang mendukungnya — tampaknya benar-benar kehilangan rasa hormat, kasih sayang, dan kebaikan. Dan kemunafikan otoriter pada inti pertunjukan satu orangnya menyakiti negara dengan menyakiti anak-anak. Pernyataan Trump benar: karakter penting. Itu sebabnya orang tua harus sangat khawatir.
