Kemarin, Wakil Presiden Mike Pence membuat narasi media ketika dia secara terbuka mengumumkan bahwa dia telah meninggalkan permainan Colts-49ers di Indianapolis setelah pemain berlutut saat lagu kebangsaan. Karena Pence terbang ke Indianapolis untuk pertandingan dalam perjalanannya ke Los Angeles dan memberi tahu stafnya akan menjadi kunjungan singkat, ada banyak alasan untuk percaya bahwa dia pergi ke Stadion Lucas Oil untuk memilih bertarung. Tapi dengan siapa? Nah, para pemrotes #takeaknee NFL pasti, tetapi, lebih khusus dari itu, dengan dua ayah kulit hitam yang tampaknya mendorong aktivis 49ers pasca-Kaepernick, Eric Reid dan NaVorro Bowman.
Pence adalah gubernur Indiana dari 2013-2017, jadi wajar baginya untuk menjadi penggemar Colts. Tapi itu bukan kebetulan bahwa dia memilih untuk tampil di pertandingan melawan 49ers, tim yang hampir identik dengan protes kontroversial di seluruh liga. Colin Kaepernick adalah 49er untuk seluruh enam musim di NFL dan pemerintahan Trump telah menjelaskan bahwa mereka tidak berdiri untuk berlutut. 49ers juga berasal dari San Francisco, yaitu
saya bertanya @VP Pence untuk meninggalkan stadion jika ada pemain yang berlutut, tidak menghormati negara kita. Saya bangga padanya dan @Wanita Kedua Karen.
- Donald J Trump (@realDonaldTrump) 8 Oktober 2017
Tapi ini bukan hanya beberapa politisi yang berteriak marah untuk mengguncang basis mereka. Wakil Presiden Amerika Serikat ini mengecam para pemain yang berusaha menciptakan kesadaran akan ketidakadilan sosial, khususnya seputar kepolisian. Dan dibutuhkan sinisme ekstrim dan atau ketidaktahuan langsung untuk memahami keputusan Reid atau Bowman untuk memprotes dengan istilah lain. Kami tahu tentang apa protes ini karena para pengunjuk rasa telah berulang kali dan dengan sangat hormat menjelaskan diri mereka sendiri. Dalam hal ini, kedua pemain adalah ayah kulit hitam yang blak-blakan yang mengatakan bahwa tidak akan mundur sampai orang kulit hitam, dan khususnya, anak-anak, tidak lagi dibunuh oleh polisi secara tidak proporsional kecepatan.
Tahun ini, 22 persen orang ditembak polisi telah hitam, meskipun faktanya mereka hanya make up 13 persen dari populasi. Dari 21 anak yang ditembak polisi tahun ini, sepuluh di antaranya berkulit hitam, enam berkulit latin, dan lima berkulit putih. Pemain seperti Reid dan Bowman berlutut untuk memprotes perbedaan dan fakta bahwa anak-anak dibunuh sama sekali. Gagasan bahwa politisi yang berpose (khususnya orang yang mencoba dan gagal menatap Korea Utara) akan membuat mereka berdiri adalah menggelikan. Cinta cenderung memecat kesucian di lini belakang.
NaVorro Bowman berjalan sebagai amal untuk pemuda berisiko. Eric Reid mengumpulkan uang untuk melawan Anemia Sel Sabit. Mereka membutuhkan pelajaran moralitas Pence sebanyak mereka membutuhkan tips latihannya.
Selama tragedi seperti itu berlanjut, Reid, Bowman, dan sejumlah pemain di seluruh liga akan, terlepas dari aksi publisitas lebih lanjut, berlutut. Seperti yang dikatakan Reid dalam op-ed-nya The New York Times, “Saya ingin menjadi seorang pria yang dapat dibanggakan oleh anak-anak dan anak-anak saya, seseorang yang menghadapi kesulitan dan berusaha memberikan dampak positif bagi dunia, seseorang yang, 50 tahun dari sekarang, dikenang karena membela apa yang benar, meskipun itu bukan pilihan yang populer atau mudah.”
