Meskipun jelas merupakan riff yang terinspirasi oleh dunia yang sehat TV anak-anak, Komedi gelap baru Showtime Bercanda memiliki lebih banyak kesamaan dengan hit kultus surealis Jim Carrey Sinar Matahari Abadi dari Pikiran Tanpa Noda daripada dengan Lingkungan Tuan Rogers. Ini tidak berarti Bercanda bukan pertunjukan yang bagus. Dia. Ini tidak hanya sangat cerdas tetapi juga merevitalisasi Jim Carrey sebagai salah satu aktor paling aneh dalam lima puluh tahun terakhir. Di sini, Carrey menjual premis yang tidak masuk akal dan agak cacat: pembawa acara anak-anak dilarang melakukan segmen TV tentang kematian. Meskipun episode percontohan berbelok dan terhuyung-huyung, itu tetap berputar untuk berbicara kepada audiens orang dewasa yang lelah dengan hiburan yang kekanak-kanakan. Dan hal yang mengejutkan adalah bahwa pertunjukan itu jelas memiliki sesuatu untuk dikatakan.
Jim Carrey terakhir bekerja dengan bercanda sutradara Michel Gondry pada film yang ditulis Charlie Kaufman Sinar Matahari Abadi dari Pikiran Tanpa Noda
Di dalam Bercanda, Jim Carrey berperan sebagai ayah yang berduka bernama Jeff Piccirillo, terkenal di dunia untuk acara TV anak-anak PBS meta-fiksi yang disebut Waktu Wayang Mr. Pickles di mana ia memainkan tituler Mr Pickles. Jeff dan Mr. Pickles sulit dipisahkan satu sama lain dan itulah ketegangannya. Setelah salah satu putra kembar Piccirillo meninggal secara tragis dalam kecelakaan mobil, membuat istrinya (Judy Greer) meninggalkannya, Piccirillo memutuskan untuk memfilmkan sebuah episode di mana Mr. Pickles berbicara tentang kematian secara terbuka, mengakui, kepada audiens anak-anak bahwa dia adalah berduka. Di sinilah segalanya menjadi tidak pasti.
Ini adalah hal yang biasa dilakukan Fred Rogers. Tapi Piccirillo tidak sesuci Rogers atau, yang lebih menarik, kompeten tanpa henti. Pada tahun 1970, Tuan Rogers menayangkan sebuah episode berjudul “The Death of a Goldfish,” yang Bercanda tampaknya mengejek lebih dari sedikit ketika produser acara, Seb (Frank Langella) dengan acuh membuat celah tentang tidak melakukan pertunjukan tentang "hamster mati." Masalahnya, episode emas mati mendarat dan episode Piccirillo datang juga panas. Pertanyaan yang diajukan dalam bentuk elevator pitch Hollywood: Bagaimana jika Fred Rogers adalah orang aneh yang tidak berfungsi? (Dalam arti tertentu, ini adalah pertanyaan yang sama yang diajukan oleh penampilan Carrey di Manusia di Bulan.)
bercanda ejekan Fred Rogers tidak hanya berhenti dengan sweater Jim Carrey; bahkan lampu lalu lintas tercinta dari Tuan Rogers berubah menjadi objek yang mengerikan. Episode debutnya disebut "Green Means Go," karena kami mengetahui bahwa lampu lalu lintas yang tidak berfungsi— jenis kuning yang menggemaskan — adalah penyebab kecelakaan mobil yang menewaskan putra Jeff. Itu gambar yang kuat, tapi anehnya tidak perlu? Upaya untuk menggelapkan pintu Fred Rogers agak canggung. Pertunjukannya lebih baik ketika hanya berputar-putar di luar angkasa.
Pendekatan terbaik untuk menonton Bercanda adalah melupakan Tuan Rogers referensi dan coba bayangkan ini juga merupakan alam semesta alternatif di mana PBS tidak pernah memiliki kebangkitan dan Muppets puas mengambil Manhattan. Mengapa ini membantu? Karena itu memastikan bahwa endingnya tidak rusak. Banyak pertunjukan dikhususkan untuk berdebat tentang kesepakatan lisensi (Rogers terkenal karena menolak menggunakan citranya untuk menjual apa pun). Kita semua tahu bahwa pada kenyataannya, pengeluaran seni pada 1980-an dikalahkan oleh perdagangan, tetapi di sini, di dunia fiksi ini, semuanya masih diperebutkan. Dan itu menarik jika Anda bersedia menangguhkan ketidakpercayaan Anda.
Juru bicara untuk "dunia nyata" uang adalah Seb (Frank Langella), produser yang menolak untuk mengakui kematian karena malapetaka karakter mewakili kerugian $ 112 juta pada kesepakatan. Seb siap menjelaskan bahwa menghibur anak-anak bukanlah tindakan yang baik. Dia tidak jahat, tapi dia menakutkan dan kehadirannya akan membuat bingung para orang tua, yang secara naif ingin lebih percaya pada pakaian di balik senyuman.
"Anda adalah citra yang dicetak, merek tepercaya," kata Seb kepada Jeff. Dan jelas terlihat seperti itu, yang dibuat lebih mengerikan karena Seb adalah ayah Jeff. Seb juga menyarankan agar acara tersebut mencoba mengasosiasikan warna ungu dengan kebapaan karena mereka memiliki kesepakatan pemasaran dengan Hallmark. Gelap? Tentu. Konyol? Hanya sedikit.
Tapi, bagian dari kata-kata kasar Seb yang paling menyengat mungkin adalah kata "merek." Karakter yang disukai anak-anak sering kali dikendalikan atau ditebus oleh orang-orang yang mengejar keuntungan dan keputusasaan. Dan tidak ada yang bisa dilakukan orang tua tentang itu. Akhirnya, Bercanda bukanlah sebuah dakwaan melainkan sebuah lensa bengkok pada intrik di balik pemasaran keajaiban dan kebaikan. Tidak heran jika Mr. Pickles mulai kehilangannya. Seseorang hanya bisa ditarik begitu keras ke dua arah tanpa patah.
-Bercanda tayang Minggu malam di Showtime pukul 10 malam. Waktu bagian timur.-
