Selama satu dekade terakhir, teknologi telah unggul dalam menghabiskan waktu dan energi mental kita selama sebelumnya saat-saat bebas atau tenang. Anda mungkin mengenali polanya: alarm pagi berdering, pintu lift tertutup, atau anak-anak akhirnya tidur, dan kita secara naluriah raih ponsel kami.
Saya paling rentan dalam kendaraan yang bergerak. Tempatkan saya di kereta api, bus, atau mobil, dan saya adalah pendengar yang bersedia menerima email dan media sosial segera setelah saya mulai menuju tujuan saya. Tidak heran, ada sesuatu yang terasa sedikit aneh bagi saya ketika bulan lalu saya naik trem di Melbourne, Australia, hanya untuk menyadari bahwa saya tidak memiliki layanan seluler atau wifi. Saya baru saja tiba di kota — bagian dari perpanjangan perjalanan kerja dengan istri dan anak-anak saya — tetapi saya bertekad untuk memperbaiki situasi dengan cepat.
Saya tidak menganggap diri saya sangat terikat pada teknologi. Saya telah mematikan hampir semua notifikasi di ponsel dan laptop saya, dan saya biasanya baik-baik saja untuk menjauh
Cerita ini dikirimkan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak mencerminkan pendapat kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Meski begitu, peran saya dalam ekonomi pengetahuan mengharuskan saya berpartisipasi aktif dalam teknologi ini hampir setiap hari. Saya seorang Perencana Keuangan Bersertifikat yang bekerja — secara virtual, tidak kurang — dengan keluarga muda; obrolan video, buletin email, dan pesan Slack terdiri dari banyak interaksi saya dengan klien saat ini dan calon klien. Saya bangga menjadi lebih mudah diakses daripada penasihat keuangan tradisional memiliki, yang berarti bahwa pergi dari grid hanya bekerja dalam dosis yang dijadwalkan dengan hati-hati. Bepergian tidak membantu, karena saya cenderung memeriksa peta dan pilihan makan di ponsel saya lebih sering daripada di rumah.
Setelah beberapa hari offline di Melbourne, tantangan konektivitas yang awalnya saya identifikasi mulai tampak lebih seperti sebuah peluang. Saya akan membutuhkan akses internet selama kami tinggal, tetapi mungkin pembatasan yang dipaksakan dapat membentuk kembali kebiasaan yang saya bentuk bertahun-tahun yang lalu. Secara budaya, Australia mendorong sosialisasi sedikit lebih baik daripada A.S.: kedai kopi di sini biasanya tidak menawarkan wifi, makan siang dengan rekan kerja adalah praktik standar, dan harapan kerja tidak sering melibatkan malam hari atau akhir pekan. Dalam konteks ini, saya merangkul penggantian waktu yang dihabiskan untuk email, media sosial, dan pencarian Google dadakan dengan fokus pada tujuan jangka panjang dan lebih banyak interaksi langsung, keduanya memiliki dampak yang lebih besar pada kehidupan keluarga saya dan klien.
Penggunaan waktu ini bisa jadi kurang terlihat dan sering dibandingkan dengan postingan instagram, yang terkadang membuat saya bertanya-tanya apakah itu penting. Kegiatan yang bermakna mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk terwujud, tetapi saya telah mencapai setidaknya satu hal: rasa lega yang tidak signifikan. Perasaan yang paling membebaskan terjadi ketika saya menyadari bahwa saya tidak perlu lagi melihat hari saya melalui filter posting media sosial di masa depan. Saya dapat mengambil foto untuk mengabadikan kenangan keluarga, tetapi gambar tersebut tidak perlu menarik (atau bersaing dengan) orang lain. Bahkan, saya bebas untuk meletakkan ponsel saya sepenuhnya dan hanya menikmati pengalaman bersama keluarga saya.
Pikiran saya juga berhenti secara refleks beralih ke email sebagai penggunaan waktu yang "produktif" pada saat-saat ketika saya tidak secara langsung terlibat dalam suatu tugas atau aktivitas. Saya telah memutuskan untuk memeriksa email hanya sekali setiap hari, dan saya menghapus aplikasi Gmail di ponsel saya untuk membantu mencapai tujuan. Awalnya, ketika saya sedang mengambil camilan atau menunda-nunda sebelum berolahraga, saya memang menjangkau untuk melihat apa yang diinginkan kotak masuk saya dari saya. Saya selalu terkejut menemukan bahwa kotak masuk saya tidak dapat diakses, dan pikiran saya segera merasa nyaman hanya dengan istirahat.
Penelitian menunjukkan bahwa orang kemungkinan besar akan mengubah kebiasaan transportasi — dari, katakanlah, mobil ke kereta — segera setelah peristiwa besar dalam hidup, seperti pindah ke rumah atau pekerjaan baru. Konsep serupa mungkin berlaku untuk kebiasaan teknologi kita. Tetapi kami sangat menikmati pukulan dopamin dari ponsel kami sehingga kami selalu berusaha untuk mempertahankan tingkat konektivitas khas kami, apa pun situasinya. Idenya di sini bukanlah bahwa kita semua harus bepergian ke negara lain untuk belajar memeriksa ponsel kita dengan tidak terlalu impulsif. Sebaliknya, jika kita hanya dapat mengakui saat-saat singkat ketika kita tidak dapat diakses, kita memberdayakan diri kita sendiri untuk memperluas dan mengambil manfaat dari momen-momen itu.
Pada hari tertentu, sebagian besar orang tua muda dan profesional yang sedang naik daun berjuang untuk mendapatkan istirahat mental yang singkat. E-mail dan media sosial memanfaatkan kenyataan ini, dan tampaknya mudah, outlet katarsis untuk kelelahan kita, menekankan, atau kesepian. Seperti biasa, kita akan terus memiliki saat-saat itu — di lift, di kereta, setelah anak-anak kita pergi (atau tidak pergi) tidur — ketika kita harus memutuskan ke mana harus mengarahkan perhatian kita. Apa lagi yang mungkin bagi kita jika kita kembali ke hari-hari ketika benar-benar menjalankan pilihan itu?
