Rad Women Of History adalah seri yang ditujukan untuk memastikan anak-anak Anda tahu bahwa ibu mereka bukanlah wanita nakal pertama, tidak peduli apa yang dikatakan buku sejarah kepada mereka.
Memasukkan Mentos ke dalam Coke bukanlah kimia. Menciptakan polimer super kuat yang dapat menghentikan peluru yang melaju kencang — itulah kimia. Jika anak Anda tidak tahu cerita di balik ahli kimia legendaris, Stephanie Kwolek, mereka harus tahu. Terutama mereka yang orang tuanya berpatroli di jalanan atau sedang bertugas.
Ketika Stephanie Kwolek lulus dari Carnegie Mellon pada tahun 1946, dia awalnya ingin menggunakan gelar kimianya untuk belajar kedokteran. Sebagai gantinya, dia manggung di DuPont hanya untuk menghemat uang untuk sekolah kedokteran. Kemudian dia bertahan selama lebih dari 40 tahun. Kalau dipikir-pikir, hubungannya dengan DuPont seperti karbon bertemu hidrogen. (Siapa yang tidak suka humor ikatan kovalen?)
Waktunya juga tepat. Dengan begitu banyak orang yang ikut berperang dalam Perang Dunia II, DuPont memiliki banyak peluang. Jika wanita bisa
Pada tahun 1964 Amerika khawatir tentang kekurangan gas, jadi DuPont menugaskan tim Kwolek untuk menemukan generasi polimer berikutnya yang mampu bekerja dalam kondisi ekstrem. Aplikasi besar adalah serat ringan yang dapat digunakan pada ban mobil. Tapi alih-alih menemukan alternatif untuk dinding putih berikat baja itu, Kwolek menemukan Kevlar.
Itu terjadi ketika eksperimen untuk mengubah polimer padat menjadi cairan tidak berjalan sesuai rencana. DuPont menganggapnya sebagai kegagalan, tetapi Kwolek mengetahui "kesalahan" ini. Dia meminta teknisi lab memasukkannya ke dalam pemintal dan menemukan apa yang ada di tangannya adalah larutan poliamida kristal cair yang dapat dipintal menjadi serat 5 kali lebih kuat dari baja. Hal ini menyebabkan bidang baru kimia polimer. Dan pada tahun 1971, menyebabkan Kevlar modern. Itu akan menjadi bahan dalam segala hal mulai dari sepatu bot pemadam kebakaran, hingga pesawat ulang-alik, hingga pelindung tubuh.
Kwolek menjadi wanita pertama yang memenangkan Medali Lavoisier DuPont untuk pencapaian teknis yang luar biasa - meskipun mereka menunggu hingga 1995, yang merupakan langkah kontol. Tentu saja, ketika dia memenangkan National Medal of Technology, dia bisa melemparkannya ke wajah mereka. Dia juga dilantik ke dalam Hall of Fame Penemu Nasional, Hall of Fame Wanita Nasional, dan yang paling mengesankan, Hall of Fame Plastik. Pada tahun 1986 ketika Kwolek pensiun sebagai kepala penelitian polimer di Lab Perintis DuPont, dia mendedikasikan waktunya untuk melibatkan gadis-gadis dalam kimia, dan bahkan mengajari calon ahli kimia. Yang, setelah cerita ini, mudah-mudahan akan menjadi anakmu.
