Berikut ini adalah sindikasi dari Parenting On Wheels untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].
Menjadi orang tua itu sulit. Dan lebih sulit ketika Anda cacat, tidak sedikit karena kita tidak benar-benar berbicara tentang orang cacat yang memiliki hal-hal seperti keluarga. Dan sementara saya tidak memiliki delusi keagungan, jika bahkan satu orang membaca ini dan mempelajari sesuatu yang baru tentang kecacatan, saya telah melakukan pekerjaan saya. Jadi saya kembali, dan siap untuk menjelaskan lebih lanjut tentang keunikan mengasuh anak penyandang disabilitas.
Saya memiliki teori ini bahwa saya telah beroperasi di bawah untuk waktu yang lama. Sepertinya masyarakat umum biasanya hanya melihat 2 jenis penyandang disabilitas. Mereka yang membutuhkan perawatan penuh waktu dan tidak mandiri, dan mereka yang akan disebut sebagai "Super-crip," (Tidak
Masalahnya, ini mengarah pada asumsi yang keliru bahwa semua penyandang disabilitas termasuk dalam kategori ini. Pada kenyataannya, banyak dari kita berada di antara ekstrem ini dan hanya menjalani kehidupan yang sama seperti yang dilakukan orang-orang non-cacat — hanya dengan parkir yang lebih baik. Pikirkan ini tidak terjadi? Pikirkan lagi. Suatu kali, saya meninggalkan pertandingan sepak bola Ithaca College, menikmati kemenangan Bomber lainnya. Saat saya berjalan keluar dari stadion, seorang pria menghentikan saya dan berkata, "Kamu hebat!" Aku benar-benar tidak tahu apa yang dia maksud. Yang kulakukan hanyalah berteriak meminta pembelaan dan memakan hot dog. Kemudian saya tersadar: Dia mengacu pada saya berjalan di luar.
Oke, jujur saja, Stadion Butterfield Ithaca, sementara tempat yang bagus untuk menonton pertandingan, bukanlah tempat yang paling mudah diakses di dunia. Tapi tetap saja, saya pergi ke hampir 100 pertandingan di sana. Bagi saya, ini adalah tempat yang alami pada sore musim gugur. Namun, aktivitas yang cukup normal ini mendapat pujian dari orang asing. Mengapa? Karena itu jatuh ke zona tengah yang tidak dibicarakan.
Terkadang saya khawatir ketika dia lebih tua, dia akan bertanya-tanya mengapa saya tidak bisa melakukan hal-hal seperti yang dilakukan istri saya.
Saya menyebutkan anekdot ini karena 2 alasan. Pertama, karena alasan apa pun untuk disebutkan Sepak bola Ithaca College diterima di blog ini. Tapi terutama karena kemarin, istri saya memamerkan putri saya Cora kepada seorang wanita yang tinggal di kompleks apartemen kami. Wanita ini bertanya kepada istri saya, dengan sangat serius, apakah saya bisa membantu merawat Cora. Ketika istri saya menjawab bahwa ya, saya benar, wanita ini tampak sangat terkejut.
Aku tidak marah pada wanita ini. Yang saya tahu, dia belum pernah bertemu banyak orang di kursi roda. Dia lebih tua, yang berarti dia tumbuh di masa ketika orang-orang cacat tidak memiliki hal-hal yang mereka miliki sekarang, seperti, Anda tahu, perlindungan dari pemerintah. Terkadang, Anda tidak tahu apa yang tidak Anda ketahui.
Tapi ini membuat saya menyadari sesuatu: Sebagai masyarakat, biasanya ketika kami mengatakan bahwa orang cacat dapat melakukan apa saja, kami tidak menunjukkan mereka melakukan "apa pun." Kami menunjukkan mereka mendaki gunung dan memenangkan medali. Kami tidak menunjukkan mereka menjalani kehidupan sehari-hari. Inilah mengapa acara TV seperti Tak bisa bicara pada ABC sangat penting. Karena itu menunjukkan kehidupan sehari-hari seorang penyandang disabilitas. Dan kami tidak cukup menunjukkan kehidupan sehari-hari.
Saya bukan orang tua super. Saya tidak memiliki semuanya. Beberapa minggu yang lalu, istri saya membawa anjing kami ke dokter hewan dan meninggalkan saya di rumah bersama bayinya selama satu jam. Dalam rentang waktu itu, saya kehilangan 3 dot, mengganti popok, dan ketika istri saya pulang, Cora menangis* dan tidak memakai celana.
* Sejujurnya, dia tidak menangis selama istriku pergi.
Intinya adalah, saya sedang mengerjakannya. Saya tidak bisa mendaki gunung. Saya tidak bisa memenangkan medali. Saya melakukan sangat sedikit yang layak diberitakan. Tapi Anda bisa yakin. Aku bisa menjaga putriku.
Saya bisa membuat botol dan memberinya makan.
Saya telah merawat diri saya sendiri selama 34 tahun sekarang, dan selain beberapa perjalanan ruang gawat darurat, itu berjalan dengan sangat baik. Merawat putri saya adalah tantangan baru, dan saya taklukkan setiap hari. Itu tidak selalu cantik. Jika dia duduk di pangkuan saya dan saya harus meletakkannya di bahu saya, saya butuh beberapa saat. Terkadang, untuk menjemputnya, saya harus memegang bajunya dengan satu tangan dan menopang kepalanya dengan tangan lainnya. Popok masih dalam proses.
Saya bukan orang tua super. Saya tidak memiliki semuanya.
Terkadang, Cora menjadi cerewet saat aku melakukan hal ini. Saya mengerti. Istri saya, Ashley, adalah ahli dalam semua tugas ini. Dia adalah Julio Jones dari membesarkan bayi. Dia dapat melakukan hal-hal pada tingkat yang kebanyakan dari kita hanya impikan untuk dicapai. Hampir setiap hari, saya hanya mencoba menjadi Taylor Gabriel dan tidak mengacaukan hal-hal yang mudah.
Saya pikir Cora mengerti ini. Dia baru berusia 3 setengah bulan, tapi dia cukup pintar. Terkadang, dia akan menangis ketika saya mencoba memberinya makan, atau menyendawakannya, atau menenangkannya, dan saya membayangkan dia berkata, “Tidak, Ayah! Lakukan seperti Ibu!” Terkadang saya khawatir ketika dia lebih tua, dia akan bertanya-tanya mengapa saya tidak bisa melakukan hal-hal seperti yang dilakukan istri saya.
Tapi di lain waktu, Cora akan menatapku seperti ini, dan aku akan ingat: Putriku sangat mencintaiku. Dan dia tahu aku bisa merawatnya, dan dia bersyukur untuk itu. Aku juga.
Patrick Bohn adalah ayah dengan Cerebral Palsy yang menulis blog Parenting on Wheels. Dia tinggal di bagian utara New York bersama istrinya Ashley, putri mereka Cora, dan anjing mereka, Banjo.
