Ini secara resmi musim kembali ke sekolah tetapi diperkirakan 47.000 siswa di Detroit akan dipaksa untuk mulai sekolah tanpa akses ke air minum sekolah mereka setelah Distrik Sekolah Umum Detroit menguji air minum dari 24 sekolah dan menemukan bahwa 16 memiliki kadar tembaga dan timah yang tinggi. Penemuan ini menyebabkan petugas mematikan air minum di 106 sekolah umum di kabupaten itu sementara mereka dapat menguji pasokan air minum sekolah yang tersisa.
Dalam sebuah pernyataan, Inspektur Nikolai Vitti menjelaskan bahwa ini tidak berarti bahwa semua sekolah memiliki air yang terkontaminasi. Sebaliknya, untuk memastikan keselamatan para siswa, distrik telah memutuskan untuk bermain aman untuk saat ini sampai mereka yakin air aman untuk diminum anak-anak.
“Meskipun kami tidak memiliki bukti bahwa ada peningkatan kadar tembaga atau timbal di sekolah kami yang lain di mana kami sedang menunggu hasil tes,” kata Vitti. “[O]karena sangat berhati-hati dan memperhatikan keselamatan siswa dan karyawan kami, saya mematikan semua minuman air di sekolah kami sampai analisis yang lebih dalam dan lebih luas dapat dilakukan untuk menentukan solusi jangka panjang untuk semua sekolah.”
Air dengan kadar timbal atau tembaga yang tinggi dapat menimbulkan risiko kesehatan yang serius bagi siapa pun yang meminumnya, termasuk mual, muntah, kram perut, dan diare. Untungnya, untuk saat ini, tampaknya tidak ada bukti bahwa sistem air Detroit telah terkontaminasi oleh tembaga atau timah, seperti Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan bahwa keracunan timbal "sangat berbahaya bagi anak kecil," karena dapat menyebabkan "keterlambatan perkembangan dan perilaku pada anak-anak."
Lalu bagaimana perencanaan kabupaten untuk menyediakan air minum bagi siswa sambil mengetahui sejauh mana masalahnya? Untuk sekarang, air minum kemasan sepertinya jawabannya, seperti yang dikatakan Vitti kepada Associated Press bahwa distrik tersebut berencana menghabiskan $200.000 untuk botol air dan pendingin selama dua bulan ke depan. Setelah itu, jika perlu, kabupaten kemungkinan akan mencari penawaran untuk kontrak jangka panjang.
