Satu-satunya hal yang tampaknya lebih mahal daripada menempatkan seseorang melalui perguruan tinggi sedang tinggal di Kota New York. Gagasan menggabungkan keduanya tampak seperti resep untuk kehidupan tikus pizza, tetapi kenyataannya adalah kuliah bisa segera menghabiskan biaya kurang dari satu dolar. Karena rencana bebas biaya kuliah, yang diperkenalkan oleh Gubernur Andrew Cuomo pada bulan Januari, baru saja disetujui oleh Majelis Negara pada Sabtu lalu dan Senat pada Minggu malam. Yang harus dilakukan Cuomo hanyalah menandatangani anggaran dan rencananya akan mulai berlaku musim gugur ini.
Rencana baru bekerja seperti ini. Penduduk yang menghadiri sekolah State atau City University of New York yang keluarganya berpenghasilan tidak lebih dari $100,000 setahun akan memenuhi syarat untuk Beasiswa Excelsior, yang membayar semua biaya kuliah mereka. Program, yang akan dilaksanakan selama tiga tahun, akan mengangkat batas pendapatan ini menjadi $110.000 tahun depan dan akan mencapai $125.000 pada tahun 2019. Namun, program ini hanya mencakup uang sekolah dan uang sekolah, sehingga siswa masih harus membayar uang tunai untuk kamar dan makan.
Setelah siswa yang menerima beasiswa lulus, mereka diharuskan untuk tinggal dan bekerja di New York selama jumlah tahun yang sama mereka menerima dana — perubahan yang perlu diperhatikan, karena tidak ada di gubernur proposal asli. Tidak ada penjaga NYC yang akan menghentikan mereka pindah ke luar negara bagian, tetapi beasiswa mereka akan diubah menjadi pinjaman jika mereka melakukannya. Peringatan lain termasuk bahwa siswa diharuskan mengambil 30 kredit untuk memenuhi syarat dan itu tidak termasuk perguruan tinggi swasta.
Jika disetujui seperti yang diharapkan, rencana baru akan menjadikan New York negara bagian pertama yang membebaskan biaya kuliah bagi penduduk kelas menengah di perguruan tinggi empat tahun. Meminjam ungkapan dari Presiden yang kemungkinan besar membenci ini, itu sangat besar. Pulau Rhode sedang mempertimbangkan proposal serupa untuk membuat dua tahun kuliah bebas biaya dan Tennessee, Oregon, dan kota San Fransisco juga membuat community college bebas biaya kuliah bagi penduduk tanpa memandang pendapatan. Tetapi langkah New York membuat pernyataan terbesar, yang merupakan hal yang benar-benar harus dilakukan New York.
[H/T] CNN
