Tanda-tanda depresi pada anak-anak dapat dengan mudah tidak terdiagnosis. Untuk satu, tanda-tanda depresi pada anak-anak bisa tidak kentara, menempatkan tanggung jawab pengakuan pada orang tua yang mungkin terganggu dengan kehidupan yang sudah luar biasa. Kedua, beberapa orang dewasa salah paham depresi sebagai kondisi dewasa yang disebabkan oleh tekanan dan tekanan dunia di mana anak-anak kecil tampaknya kebal. Tapi depresi masa kanak-kanak itu nyata dan diagnosis membutuhkan pengamatan yang tajam. Untungnya, jika orang tua tahu apa yang harus dicari, mereka dapat mengenali tanda-tanda depresi pada anak sejak dini untuk mengelola gejala dengan a dokter atau bimbingan profesional lainnya.
Ketahui Keadaan Emosi Anda Sendiri
Yang penting, karena depresi adalah keadaan internal yang ditandai dengan perasaan putus asa dan tidak berdaya, itu tidak mungkin bahwa anak-anak kecil akan memiliki keterampilan emosional atau perkembangan untuk berkomunikasi bahwa mereka murung. Jadi anak-anak itu sendiri belum tentu merupakan tempat terbaik untuk memulai ketika mencari informasi tentang keadaan emosi mereka. Faktanya, orang tua lebih mungkin berhasil dalam mendiagnosis depresi – atau sejumlah kondisi psikologis seperti kecemasan atau agresi – dengan melihat kesehatan mental mereka sendiri terlebih dahulu.
”Keadaan emosional seorang anak yang masih sangat kecil sangat terikat pada orang tuanya,” jelas Dr Abigail Gewirtz, seorang profesor di Fakultas Pendidikan dan Pengembangan Manusia Universitas Minnesota dan penulis Ketika Dunia Terasa Seperti Tempat yang Menakutkan: Percakapan Penting untuk Orang Tua yang Cemas dan Anak-anak yang Khawatir. “Hal pertama yang saya katakan kepada orang tua adalah memperhatikan emosi mereka sendiri terlebih dahulu.”
Gewirtz mengakui bahwa sangat sulit bagi orang tua untuk mengamati keadaan emosi dan psikologis mereka sendiri terlepas dari anak-anak mereka. Cara orang tua merasa tentang dunia, apakah itu cemas atau tertekan, mewarnai pengalaman mereka. Jadi, orang tua yang diliputi oleh emosi negatif kemungkinan akan melihat perilaku anak-anak mereka sebagai negatif terlepas dari bagaimana mereka sebenarnya berperilaku.
Filter emosional ini juga dapat menciptakan lingkaran umpan balik negatif. Anak-anak dari orang tua yang mengalami depresi pascapersalinan, misalnya, sering menunjukkan gejala kecemasan dan depresi itu sendiri — Bukan karena gejalanya menular, tapi karena depresi bisa mengakibatkan perilaku orang tua yang membuat anak merasa tidak stabil.
Kenali Tanda Depresi pada Anak
Jadi, sejak awal, mengenali depresi pada anak mengharuskan orang tua untuk membuat penilaian yang jujur tentang keadaan emosi mereka sendiri. Dari sana, orang tua dapat menentukan apakah apa yang mereka lihat dalam perilaku anak mereka merupakan artefak persepsi orang tua atau dipengaruhi oleh perilaku orang tua.
Setelah dasar ditetapkan, orang tua harus mencari perubahan perilaku anak yang bisa menjadi tanda depresi, kata Gewirtz. “Lihat perbedaan dalam cara mereka berfungsi. Carilah anak yang mudah tersinggung atau sedih dan menarik diri, terutama jika sedih dan menyendiri mengganggu aktivitas yang biasa mereka lakukan,” katanya.
Misalnya, jika seorang anak dapat berjalan, mereka harus menggunakan kemampuan itu untuk menjelajahi lingkungan mereka. Tetapi anak yang depresi mungkin merasa terlalu sedih dan lesu untuk berjalan dan menjelajah. Demikian pula, depresi dapat menyebabkan anak yang tadinya tidur nyenyak menjadi kurang tidur atau menyebabkan anak yang aktif dan suka berteman menjadi lesu dan mengantuk.
“Penting untuk dicatat bahwa perubahan ini harus muncul dengan sendirinya hampir sepanjang waktu selama lebih dari dua minggu,” catat Gewirtz. “Dan itu harus terjadi di seluruh aktivitas dan hubungan, jadi bukan hanya sesuatu yang terjadi dengan ibu atau ayah. Itu harus digeneralisasikan.”
Anak-anak yang lebih tua yang mengalami depresi juga dapat menunjukkan perubahan perilaku. Anak usia sekolah yang mengalami depresi mungkin tiba-tiba berusaha menghindari bermain dengan teman atau pergi ke sekolah. Mereka mungkin berusaha untuk tetap terisolasi di dalam rumah alih-alih aktif dan bersosialisasi, atau berhenti bermain olahraga yang dulunya menyenangkan.
Latihan Pelatihan Emosi
Konon, orang tua memiliki keuntungan dalam mendeteksi tanda-tanda depresi pada anak yang lebih besar karena selama mereka memiliki kata-kata yang diperlukan, anak yang lebih besar dapat mulai berkomunikasi tentang perasaan. Itulah mengapa penting bagi orang tua untuk membantu anak mengembangkan kosakata emosional melalui pembinaan emosi, menurut Gewirtz. Dan ketika anak-anak masih kecil, perubahan dan ledakan emosi dapat menawarkan kesempatan yang sangat baik untuk membantu mereka mengembangkan bahasa yang mereka butuhkan untuk berbicara tentang perasaan.
Pertama, orang tua dapat menandai perubahan emosional dengan menamainya: “Oh, kamu terlihat sedih.” Kemudian orang tua dapat menggambarkan bagaimana perasaan sedih: “Ketika saya merasa sedih, terkadang perut saya sakit dan saya mengerutkan kening dan ingin menangis.” Terakhir, orang tua dapat meminta konfirmasi: “Begitukah caramu merasa?"
Gewirtz menekankan bahwa semua pekerjaan ini tidak selalu mudah dan orang tua perlu memaafkan diri mereka sendiri. “Orang tua sering menyalahkan diri mereka sendiri ketika mereka tidak memperhatikan masalah ini, terutama saat anak-anak bertambah besar,” katanya. “Tapi terkadang anak-anak sangat pandai berpura-pura.”
Dan, jika orang tua khawatir tentang depresi, mereka tidak perlu ragu untuk berbicara dengan dokter anak atau psikolog anak. Tanda-tanda depresi pada anak-anak mungkin tidak mudah dikenali dan depresi itu sendiri sulit. Tapi itu bisa dikelola. Dan dengan kasih sayang, bimbingan, dan terapi, anak-anak yang merasa tertekan tidak ditakdirkan untuk tumbuh menjadi orang dewasa yang depresi.
