Bayi dan balita yang kurang menerima mainan baru, dan kurang berani secara keseluruhan, juga lebih cenderung menjadi pemilih makanan, penelitian baru menyarankan. "Sejak mereka masih sangat muda, beberapa bayi lebih 'mendekati' dan bereaksi positif terhadap hal-hal baru, sedangkan bayi lain lebih 'menarik diri' dan bereaksi negatif terhadap rangsangan yang sama," rekan penulis dalam penelitian ini Kameron Moding, rekan postdoctoral di University of Colorado Denver, mengatakan dalam a penyataan.
Masa lalu riset menunjukkan bahwa bayi tertarik pada objek tanpa ragu-ragu sebelum berusia 9 bulan, tetapi kemudian mengembangkan apa yang dirujuk oleh para peneliti sebagai "kecenderungan penarikan pendekatan"—apa yang mungkin kita sebut sebagai "selera cerdas" (atau kurang dikenal sebagai pemilih makan). Ini adalah mungkin sifat adaptif yang melindungi anak-anak dari bahaya, memberi mereka alat untuk menolak makanan yang dapat membahayakan mereka. Tapi selain satu 2016 belajar yang menemukan hubungan antara pilih-pilih makan dan ketakutan akan hal-hal baru, bagaimana kecenderungan pendekatan-penarikan mempengaruhi kepribadian jarang dipelajari.
Moding dan timnya melakukan serangkaian percobaan dengan 136 pasangan ibu-bayi pada usia enam bulan, 12 bulan, dan 18 bulan. Selama dua kunjungan laboratorium pertama, para peneliti menyaksikan anak-anak bermain dengan mainan dan mencoba makanan baru. Kemudian, pada usia 18 bulan, balita ditempatkan di sebuah ruangan untuk mengeksplorasi benda-benda asing, seperti terowongan, topeng binatang, dan kotak hitam. Hasilnya menunjukkan bahwa anak usia 18 bulan yang bereaksi lebih positif terhadap mainan baru juga bereaksi lebih positif terhadap makanan baru. Demikian juga, mereka yang bereaksi negatif terhadap mainan baru juga skeptis terhadap makanan baru.
“Respons terhadap makanan baru tampaknya mengikuti pola perkembangan yang sama dengan munculnya pendekatan yang terhambat,” tulis para penulis. “Bayi kurang menerima makanan baru setelah, dibandingkan sebelumnya, pengembangan pendekatan yang terhambat.” Sejak studi itu observasional, bagaimanapun, tidak mungkin untuk menentukan apakah makan pilih-pilih menyebabkan sifat kepribadian yang lebih berhati-hati untuk berkembang, atau sebaliknya sebaliknya. Mungkin juga, penulis menulis, bahwa faktor luar memengaruhi temperamen, dan dua gejala temperamen petualang adalah bermain dengan mainan baru dan mencoba makanan baru.
Meskipun demikian, temuan Moding membuka jalan baru dalam studi tentang bagaimana aspek-aspek tertentu dari kepribadian kita berkembang. “Sangat mengejutkan betapa konsistennya respons terhadap makanan baru terkait dengan respons terhadap mainan baru,” katanya.
