Pada hari Jumat minggu lalu, Wakil Presiden Mike Pence mengunjungi dua pusat penahanan migran dekat McAllen, Texas. Di Twitter, ia memposting foto dirinya berinteraksi dengan staf dan melihat dengan empati pada migran yang ditahan yang tidak dapat duduk karena terlalu padat. tanpa tempat tidur atau tempat untuk tidur. Dia pergi ke panggil CNN karena berfokus pada “satu sisi cerita” — yaitu sisi di mana 24 migran telah tewas di bawah perawatan pejabat Amerika Serikat.
Reaksi terhadap tur media Pence berlangsung cepat. Kandidat presiden dari Partai Demokrat Julián Castro menunjukkan bahwa situasi di perbatasan sebagian merupakan produk dari pemerintahan Trump yang memangkas bantuan ke Amerika Tengah dan menolak untuk mematuhi norma-norma seputar proses suaka. Senator Ed Markey menyebut fasilitas penahanan sebagai aib nasional. Tetapi kritik paling tajam terhadap kenaifan strategis Pence adalah pernyataan fakta tentang perlakuan terhadap anak-anak.
- Pejabat pemerintah memisahkan 18 bayi di bawah usia 2 tahun dari orang tua mereka.
- Bayi-bayi yang sama itu dijauhkan dari orang tua mereka mulai dari 20 hari hingga enam bulan.
- Sekitar 700 anak dipisahkan dari orang tuanya selama 36 hingga 75 hari.
- Banyak anak dipisahkan dari orang tua mereka bahkan ketika orang tua mereka tidak dituntut karena melintasi perbatasan.
Pence, sebagaimana ia suka mengingatkan orang, seorang ayah dan pembaca besar buku yang berisi kalimat berikut: “Ayah, jangan memprovokasi anak-anakmu, jangan mereka menjadi putus asa.” Tetap saja, siapa pun yang terkejut dengan kenyamanan tak berperasaan dari sikap wakil presiden terhadap krisis perbatasan belum membayar perhatian. Sebagai anggota kongres, sebagai gubernur Indiana, dan sebagai wakil presiden Amerika Serikat, Pence selalu memprioritaskan ideologi konservatif di atas kesejahteraan anak-anak. Dia telah mendukung kebijakan yang diketahui memiliki efek buruk pada anak-anak atas nama agama dan demi kariernya sendiri.
Kunjungan Wapres ke perbatasan tampaknya kurang lucu dan membara ketika ditempatkan dalam konteks catatan pria itu. Mike Pence selalu bersedia untuk menimbulkan rasa sakit dan kesusahan pada anak-anak untuk tujuan politik. Ini bukan hal baru. Berikut adalah sejarah singkat Mike Pence yang menentang kesehatan dan kesejahteraan anak-anak.
- Mike Pence Mencoba Mempermalukan Para Ibu yang Keluar dari Tenaga Kerja
Pada tahun 1997, Pence menulis surat kepada editor Bintang Indianapolis. Di dalamnya, ia mempermasalahkan ibu-ibu yang bekerja. Salah membaca Institut Nasional Kesehatan Anak dan Studi Pembangunan Manusia yang menemukan bahwa anak-anak dengan babysitter dan nanny kurang sayang terhadap ibu mereka, Pence mengklaim bahwa ibu yang bekerja merugikan anak mereka. Kenyataannya, memiliki ibu bekerja yang berdaya telah terbukti memiliki manfaat yang luar biasa bagi anak-anak — dan banyak ibu yang bekerja (dan ayah) terpaksa memasuki kehidupan kantor karena kebutuhan ekonomi. Mengingat hasratnya terhadap subjek tersebut, orang akan menduga bahwa Pence menghabiskan dekade berikutnya bekerja keras untuk menghilangkan persyaratan kerja dari program kesejahteraan. Itu tidak terjadi. Pence mendukung persyaratan kerja untuk Program Bantuan Nutrisi Tambahan dan program kesejahteraan lainnya yang sangat bermanfaat bagi ibu tunggal. Ini berarti bahwa bahkan dengan logikanya sendiri yang sangat dipertanyakan, dia menentang kesejahteraan anak-anak.
- Mike Pence Mengabaikan Departemen Layanan Anak
Mike Pence adalah gubernur Indiana dari 2013 hingga 2017. Tahun sebelumnya Pence menjabat, hanya 34 anak di Indiana yang meninggal karena pelecehan atau penelantaran. Ketika Pence terpilih, dia menunjuk Mary Beth Bonaventura sebagai direktur DCS dan melakukan pemotongan. Pada 2013, 49 anak meninggal, pada 2014, 66. Bonaventura mengundurkan diri dari posisinya pada tahun 2017 dan mengecam Pence karena memotong anggarannya dan layanan kepada anak-anak yang membutuhkan di tengah krisis opioid. Pence menanggapi dengan menyalahkan krisis opioid — tidak, mengikuti logika itu tidak mungkin — sampai dia akhirnya dibujuk untuk memulihkan sejumlah dana selama tahun terakhirnya menjabat. Lihatlah, jumlah anak-anak yang mati turun. Sayangnya, anak-anak yang meninggal saat Pence membual tentang pemotongan anggaran DCS tetap mati.
- Mike Pence Mendukung Terapi Konversi
Mike Pence telah lama mengisyaratkan dukungan untuk "terapi konversi" di negara bagian Indiana. Terapi konversi, penipuan yang mengubah bullying anak homoseksual menjadi bisnis, tidak berhasil dan merupakan pelecehan (mereka yang telah menjalani terapi konversi adalah lima kali lebih mungkin untuk mencoba bunuh diri daripada mereka yang tidak). American Medical Association mengutuk terapi konversi sebagai praktik "yang telah ditolak oleh semua profesi kesehatan mental utama." Tetap, di 2000, membahas undang-undang federal yang mendanai bantuan untuk pasien HIV-positif dan AIDS di Amerika Serikat, Mike Pence menulis: “Sumber harus diarahkan pada lembaga-lembaga yang memberikan bantuan kepada mereka yang ingin mengubah perilaku seksual mereka.” Itu anjing peluit. Saat ini, terapi konversi tetap legal di Indiana.
- Mike Pence Unjuk Rasa Melawan Pendidikan Seksual
Pemerintahan Trump mengabdikan $277 juta dalam anggaran federal 2018 untuk program yang memprioritaskan "pendidikan pantang dan pendidikan tanggung jawab pribadi." Itu adalah uang yang bisa dimiliki jika tidak pergi ke pendidikan yang sebenarnya jika tidak pendidikan seksual yang komprehensif, yang sebenarnya telah terbukti menurunkan tingkat PMS dan kehamilan untuk muda remaja. Banyak penelitian telah mengkonfirmasi bahwa pendidikan pantang dikaitkan dengan tingkat kehamilan remaja yang tinggi, tetapi Pence tidak peduli dengan fakta. Pada tahun 2002, ia mengatakan bahwa kondom adalah “perlindungan yang buruk terhadap penyakit menular seksual.” Kondom adalah 98 persen efektif untuk melindungi dari sebagian besar IMS dan PMS.
- Mike Pence Mendampingi Istrinya, Yang Bekerja di Sekolah Fanatik
Karen "Ibu" Pence mengajar di Sekolah Kristen Immanuel di Virginia. Sekolah melarang orang tua dan siswa LGBTQ+ untuk hadir. Bahkan karyawan tidak bisa menjadi lesbian atau gay. Suatu masa kerja mengharuskan karyawan memahami bahwa satu-satunya definisi pernikahan yang benar adalah antara seorang pria dan seorang wanita. Aplikasi 2013 menyatakan: "Tindakan dan gaya hidup homoseksual adalah... tercela di mata Tuhan." Ketika dihadapkan dengan fakta-fakta ini, Mike Pence berkata dia tersinggung bahwa orang-orang menuduh istrinya homofobia. Anak-anak homoseksual enam kali lebih mungkin untuk melakukan bunuh diri daripada anak-anak heteroseksual. Bunuh diri adalah penyebab utama kedua kematian di antara anak di bawah umur.
Jadi, haruskah kita terkejut bahwa Mike Pence mengira anak-anak yang ditempatkan di fasilitas penahanan baik-baik saja? Tidak. Mike Pence adalah orang yang mengabaikan penderitaan anak-anak atau memperburuknya demi tujuan ideologisnya sendiri. Siapa pun yang terkejut dengan ketidakpedulian wakil presiden tidak cukup memperhatikan.
