Pria yang merasa seperti penipuan, meskipun sukses dalam pribadi mereka dan kehidupan profesional, tidak sendirian. Mereka mengalami apa yang oleh para psikolog disebut sindrom penipu, suatu kondisi yang dianggap terutama berdampak pada wanita. Sekarang, sebuah studi baru menemukan bahwa perasaan ini mungkin jauh lebih melemahkan bagi pria, mungkin karena tekanan sosial yang dihadapi pria untuk mencapai hal-hal besar.
“Kami selalu menganggap fenomena penipu sebagai sesuatu yang dialami pada populasi wanita ke tingkat yang lebih tinggi,” belajar rekan penulis Rebecca Badawy, dari Youngstown State University, mengatakan kebapakan. “Apa yang kami lihat adalah, dalam kondisi tertentu, laki-laki cenderung bereaksi lebih negatif.”
Individu dengan sindrom penipu sering mengaitkan kesuksesan mereka dengan keberuntungan daripada kemampuan, dan menderita kecemasan yang intens tentang "ditemukan" dan terbukti tidak mampu. Meskipun sindrom penipu bukan diagnosis resmi yang diakui oleh Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, psikolog telah mengakuinya sebagai sumber stres yang sangat nyata.
Untuk memahami hal ini, Badawy dan rekan-rekannya pertama-tama mensurvei sekitar 500 siswa untuk menentukan apakah mereka menunjukkan tanda-tanda sindrom penipu. Mereka kemudian memberikan Ujian Catatan Pascasarjana (GRE) kepada para siswa ini, dan memberi tahu setengah dari mereka bahwa mereka mendapatkan lima pertanyaan pertama yang salah terlepas dari seberapa baik kinerja mereka. Beberapa dari siswa ini selanjutnya diberitahu bahwa hasil mereka akan ditunjukkan kepada salah satu profesor mereka. Pria dengan tingkat perasaan penipu tertinggi tampil lebih buruk setelah menerima umpan balik negatif, sedangkan kinerja wanita meningkat. Di antara mereka yang diberitahu bahwa profesor akan melihat skor mereka, pria dengan sindrom penipu berkinerja lebih buruk dan mengalami peningkatan kecemasan.
Badawy menduga perbedaan dalam pengalaman penipu ini bermuara pada perbedaan norma gender. “Karena ada norma bagi pria untuk menjadi kompeten, berkinerja tinggi, jika Anda memiliki perasaan palsu sebagai pria, Anda takut akan serangan balasan,” Badawy menjelaskan. “Dalam menghadapi reaksi yang ditakuti, mereka mungkin menyabotase diri sendiri dan merusak diri sendiri.” Wanita kurang dibatasi oleh norma-norma sosial ini karena, bahkan sekarang, kebanyakan wanita tidak mengalami tekanan sosial yang sama untuk berhasil.
Tentu saja ini hanya satu kemungkinan penjelasan yang memerlukan penelitian lebih lanjut untuk mengkonfirmasi hal ini. Meskipun ini adalah studi pertama yang melihat bagaimana sindrom penipu mempengaruhi pria dan wanita secara berbeda, itu tidak proporsional melihat mahasiswa sarjana dan data mungkin tidak secara akurat menangkap pengalaman laki-laki yang lebih dewasa. Namun, temuan menunjukkan bahwa pria yang merasa seperti penipu harus memperhatikan perasaan itu. Mengabaikannya dapat menghambat kinerja dan kesehatan mental mereka.
“Hal pertama yang harus kita lakukan adalah membuat mereka sadar bahwa ini adalah hal yang dialami banyak orang, tetapi itu tidak mengatakan apa pun tentang kelayakan Anda yang sebenarnya,” kata Badawy. “Hanya karena kamu merasa seperti itu tidak membuatnya nyata.”
