Akhir ketat New Orleans Saints Benjamin Watson adalah veteran NFL 11 tahun yang telah mengumpulkan lebih dari 4.100 yard dan menangkap 32 operan touchdown selama karirnya. Itu membuatnya menjadi pria yang sibuk, tetapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan kehidupannya di luar lapangan, di mana ia memiliki 2 anak laki-laki dan 2 anak perempuan, antara usia 1 dan 6 tahun. Rumahnya penuh sesak yang membuat pertahanan NFL tampak jinak dibandingkan, dan ketika kami bertanya kepadanya tentang Super Bowl, Watson memiliki masalah yang lebih penting untuk dikhawatirkan: pesta ulang tahun keenam putrinya, dijadwalkan pada hari itu sebelum.
Apakah anak-anak Anda cukup besar untuk memahami apa yang Anda lakukan?
2 yang lebih tua, para gadis, mereka pasti akan memiliki beberapa kenangan tentang sepak bola. Bahkan masuk ke dalamnya, sejauh "Saya ingin bermain sepak bola seperti Anda." Mereka mengenakan kaus mereka untuk hari permainan, dan para gadis memiliki pakaian kecil mereka — gaun atau t-shirt yang dibuat khusus, atau apa pun itu adalah. Mereka sangat menantikan setelah pertandingan dan berlarian di lapangan di Superdome. Putri tertua saya melakukan jungkir balik sepanjang jalan melintasi zona akhir tahun lalu. Jadi mereka pasti berada pada titik di mana mereka mendapatkannya.
Bagaimana mereka menangani bagian "orang yang menangani ayah" - melihat Anda menerima pukulan dan semua itu?
Mereka menjadi defensif! Jika sesuatu terjadi, jika saya ditekel, mereka selalu mengatakan ingin menekelnya kembali, atau tidak adil apa yang mereka lakukan kepada saya. Yang lucu adalah saya pikir anak-anak pemain sepak bola sangat sadar akan tubuh mereka sendiri. Saya bersumpah, putri saya akan berkata, "Saya perlu dipijat, lengan saya sakit." Sekarang mengapa Anda membutuhkan pijatan? Anda berusia 5 tahun. Tidak ada yang salah denganmu.
Saya ingat ayah saya mengatakan kepada saya bahwa begitu Anda memiliki anak, hidup Anda menjadi lebih cepat. 5 tahun pertama saya di liga tampaknya memakan waktu lama, dan 6 tahun terakhir baru saja berlalu. Saya pikir sebagian karena kami selalu memiliki bayi, atau seseorang berulang tahun. Anak-anak mencapai tonggak pencapaian dengan sangat cepat, apakah itu berjalan atau merangkak, atau berbicara atau makan sendiri, berpakaian sendiri, hal-hal semacam itu — itu hanya membuat waktu semakin cepat.
Dengan cedera, Anda memikirkan hal-hal dari perspektif lain. Anda ingin berada pada titik di mana Anda dapat bermain dengan anak-anak Anda secara fisik, dan secara mental dapat melakukan percakapan dengan mereka seiring berjalannya waktu. Itu membuat Anda lebih berpikir tentang merawat tubuh dan pikiran Anda, dan memahami konsekuensi fisik dari bermain game.
Siapa pengaruh terbaik Anda, di dunia sepak bola, saat Anda mulai memiliki anak?
Teddy Bruschi di New England. Dia sedikit lebih tua dari saya, dan salah satu pemimpin tim. Dia sudah menikah, dan memiliki beberapa anak. Saya ingat dia mengatakan bahwa ketika dia pulang, dia meninggalkan sepak bola di tempat kerja. Tinggalkan pekerjaan di tempat kerja. Jika dia harus duduk di jalan masuk selama 5 menit, 10 menit, atau 1 menit, dia akan melakukan dekompresi dan melepaskan semuanya. Pasang surut sepak bola, apa yang terjadi hari itu, apa yang terjadi minggu itu, apakah Anda mengalami musim yang bagus atau musim yang buruk. Dia berjalan melalui pintu itu, dan dia menjadi ayah dan suami.
Itu adalah sesuatu yang saya perjuangkan di awal karir saya. Karena pertama-tama berkaitan dengan pernikahan Anda dan kemudian anak-anak Anda, ketika saya pulang, mereka tidak akan peduli lagi jika kami bermain bagus atau memenangkan pertandingan.
Tentu saja. Saya pikir itu seperti pekerjaan orang lain — orang-orang bangga dengan anak-anak mereka. Saya menampilkan video sepanjang waktu. Berbicara tentang anak-anak saya sepanjang waktu, hal-hal kecil yang mereka lakukan. Seperti, mengapa mereka semua harus buang air besar secara bersamaan? Mengapa demikian? Dan Anda berlarian mencoba menyeka semua orang di seluruh rumah. Itu konyol! Pada titik tertentu, karena Anda berusia sekitar 40 atau 50 pria lain dan Anda memiliki 4 anak, yang lebih dari rata-rata, Anda dan beberapa orang lain akhirnya menjadi "penasihat anak" untuk pria yang lebih muda.
Seberapa penting untuk bisa memberikan nasihat seperti itu, terutama kepada pemain muda, yang beberapa di antaranya tidak memiliki figur ayah yang hebat?
Ini sangat penting. Dalam sepak bola, Anda sangat dekat dengan pria. Anda memiliki saluran terbuka yang unik untuk olahraga, untuk berbicara tentang kehidupan dan kebenaran kepada orang lain. Kami laki-laki. Kami akan menceritakannya seperti apa adanya. Saya memiliki kesempatan untuk memberi tahu teman-teman bahwa itu disayangkan, dan itu tidak benar, tetapi tidak masalah jika Anda tidak memiliki contoh itu. Anda masih bisa menjadi ayah yang hebat. Dan saya pernah mendengar orang berkata, “Ayah saya tidak ada di sana. Dia tidak adil padaku dan ibuku. Saya membencinya karena itu, tetapi saya tidak akan melakukan itu pada anak-anak saya. Jika saya punya anak, saya akan melakukan apa yang diperlukan untuk memastikan saya ada dalam kehidupan anak itu, dan mendukung anak itu, dan menjadi seorang ayah bagi anak itu.” Dalam banyak hal, saya dapat mendorong orang lain bahwa Anda tidak harus mengikuti hal negatif yang sama pola. Anda dapat mematahkan pola itu. Ini sangat menggembirakan.
Pernahkah sepak bola bertabrakan dengan peran sebagai ayah dengan cara yang tidak terduga?
Ada cerita kuno yang disampaikan oleh setiap pemain sepak bola: Jika istri Anda akan memiliki bayi, dan Anda akan pergi bermain di Super Bowl, ke mana Anda pergi? Setiap tim yang pernah saya ikuti, setiap tahun atau lebih, dan setiap orang memiliki debat besar ini — meskipun itu tidak pernah terjadi! Kemungkinan itu terjadi sangat tipis dan tidak ada, tetapi itu adalah makanan yang bagus untuk berbicara.
Anak pertama saya, tanggal kelahirannya sebenarnya adalah Super Bowl Sunday pada tahun 2009. Saya dengan Patriots, dan kami pergi 11-5. Itu salah satunya, "Yah, mungkin ini saatnya kita mencari tahu bagaimana hal ini akan bekerja." Tapi kami tidak lolos ke babak playoff, dan dia sebenarnya lahir sehari sebelum Super Bowl. Aku melihatnya dari rumah sakit.
