Berikut ini diproduksi dengan Sunkist, koperasi pertanian milik keluarga yang membawakan Anda jeruk segar terbaik California yang ditawarkan.
Membuat anak-anak Anda makan makanan bergizi tidak selalu mudah. Tapi jeruk, mandarin, jeruk keprok, dan buah jeruk manis lainnya biasanya mudah dijual. Camilan berair ini dapat memuaskan gigi manis mereka tanpa semua tambahan gula dari permen, soda, dan kue. Tetapi yang lebih penting daripada apa yang tidak dimiliki buah jeruk adalah semua nutrisi yang mereka berikan. Baik itu clementine, jeruk nipis, atau jeruk bali asam, semua buah jeruk memasok vitamin, mineral, dan nutrisi penting lainnya yang dibutuhkan tubuh anak-anak yang sedang tumbuh.
“Mereka semua memiliki distribusi vitamin dan mineral yang sedikit berbeda, jadi seseorang mungkin sedikit lebih tinggi dalam vitamin C atau potasium daripada yang lain, ”kata Hanna Freeman, ahli gizi anak di Cleveland Clinic anak-anak. “Namun, saya tidak akan pernah mengklasifikasikan satu buah jeruk sebagai 'lebih baik untuk Anda' daripada yang lain. Lebih penting untuk memvariasikan asupan jeruk anak-anak untuk memaksimalkan asupan nutrisi yang disediakan setiap buah.”
Tetapi ketika memilih buah jeruk untuk diberikan kepada anak Anda, perhatikan juga berapa banyak buah yang akan mereka konsumsi. “Anak-anak akan makan jeruk utuh atau jeruk keprok, tetapi kebanyakan tidak akan memakan lemon utuh,” kata Natalie Allen, ahli diet terdaftar dan instruktur ilmu biomedis di Missouri State University. "Jadi, meskipun lemon sangat bergizi, kecuali jika anak Anda makan semuanya, mereka tidak akan mendapatkan semua nutrisinya."
Secara keseluruhan, Anda tidak bisa salah dengan jeruk. Berikut adalah alasan utama buah-buahan ini fantastis untuk kesehatan anak-anak.
1. Mereka adalah sumber super vitamin C.
Buah jeruk terkenal dengan kelimpahan vitamin C, antioksidan kuat. “Ini tentu salah satu manfaat terbesar dari mengkonsumsi jeruk,” kata Allen. Dari semua jeruk, jeruk memiliki vitamin C paling banyak per gramnya. Jeruk besar (berdiameter sekitar 3 inci) memiliki 150 persen asupan vitamin C harian yang direkomendasikan. Tetapi bahkan sedikit clementine memenuhi 60 persen kebutuhan harian anak-anak.
“Vitamin C penting untuk berbagai alasan, tetapi secara khusus untuk meningkatkan kekebalan tubuh, membantu melawan pilek dan flu,” kata Allen. “Ini juga membantu sintesis kolagen, sehingga meningkatkan kesehatan kulit dan membantu regenerasi jaringan setelahnya cedera." Dan karena vitamin C larut dalam air, Anda tidak perlu khawatir tentang anak-anak Anda menjadi terlalu banyak, dia menambahkan. Mereka hanya akan buang air kecil apa pun yang tidak dibutuhkan tubuh mereka.
2. Ini semua tentang kalium.
Buah jeruk adalah sumber mineral yang layak termasuk kalsium, magnesium, dan fosfor. Tapi di mana mereka benar-benar bersinar adalah dengan potasium, mineral penting bagi jantung. “Kami merekomendasikan agar orang dewasa mengonsumsi jeruk karena potasium membantu menurunkan tekanan darah, yang juga mengurangi risiko stroke,” kata Allen. “Jadi untuk anak-anak, bagus untuk membiasakan mereka makan jeruk sekarang agar mereka tetap sehat dalam jangka panjang.”
3. Mereka mengandung serat larut.
Manfaat utama lain dari buah jeruk adalah mereka penuh dengan serat. Jeruk besar memiliki kira-kira empat gram, sedangkan jeruk clementine yang ramah anak memiliki 1,3 gram. “Serat adalah sumber nutrisi yang bagus,” kata Freeman. “Ini membantu mencegah masalah pencernaan seperti kembung dan diare dan dapat meringankan sembelit pada anak-anak. Serat juga membuat mereka tetap kenyang lebih lama, yang membantu dalam manajemen berat badan.” (Kandungan air yang tinggi dalam jeruk juga membuat anak-anak merasa kenyang.)
Sementara semua buah memiliki serat, itu sebagian besar serat tidak larut, yang bagus untuk pencernaan tetapi melewati tubuh. Buah jeruk, bagaimanapun, adalah unik. Seiring dengan banyak serat tidak larut, mereka mengandung lagi serat larut. "Ini adalah manfaat besar karena serat larut menurunkan kolesterol," kata Allen. Ini juga membantu mengontrol gula darah, yang mengurangi risiko penyakit jantung di kemudian hari.
4. Mereka tidak meningkatkan gula darah.
Tidak seperti kue ulang tahun dan jajanan buah yang mendongkrak gula darah anak, buah segar seperti jeruk memuaskan gigi manis mereka tanpa menyebabkan "gula tinggi" yang ditakuti orang tua — atau kecelakaan mengerikan yang datang berikutnya. Berkat serat dalam jeruk, buah-buahan ini membutuhkan waktu lebih lama untuk dicerna tubuh daripada manisan olahan, sehingga gula diserap dengan lambat alih-alih memukulnya dengan cepat dan membuatnya gila. Menjaga glukosa darah anak-anak seimbang menurunkan risiko kenaikan berat badan yang tidak perlu dan masalah jantung.
5. Mereka penuh dengan flavonoid
Seiring dengan banyak makronutrien dalam buah jeruk - vitamin, mineral, serat - mereka mengandung hampir 50 flavonoid yang berbeda. Senyawa tanaman alami ini adalah antioksidan kuat yang menjinakkan peradangan, melindungi dari kanker, dan melindungi otak. Flavonoid juga membantu jantung tetap sehat dengan menurunkan kolesterol jahat, menstabilkan glukosa darah dan menurunkan trigliserida.
6. Mereka mudah dimakan.
“Dengan sebagian besar buah jeruk, tidak banyak, jika ada, pekerjaan yang perlu Anda lakukan agar anak-anak dapat menikmatinya,” kata Allen. Letakkan saja di tempat yang terlihat, seperti di mangkuk di atas meja atau di depan dan di tengah lemari es. Allen menyarankan untuk memotong dan membagi jeruk terlebih dahulu sehingga mereka akan lebih mungkin untuk mengemilnya.
7. Mereka menghidrasi.
Sangat penting untuk menjaga anak-anak tetap terhidrasi, namun mungkin sulit untuk membuat mereka minum air putih. Buah jeruk dapat membantu dalam hal ini, kata Allen, karena sebagian besar mengandung sekitar 90 persen air. Dan karena anak-anak lebih cenderung minum air dengan sedikit rasa di dalamnya, dia menyarankan untuk memotong beberapa jeruk dan memasukkannya ke dalam teko. Air yang diresapi buah adalah pengganti yang fantastis untuk jus buah dan soda.
8. Mereka lebih sehat daripada jus buah.
Karena buah jeruk utuh adalah harta karun nutrisi, Anda mungkin berpikir jus buah juga. Meskipun mereka memberikan vitamin dan mineral, mereka tidak memberikan nutrisi sebanyak buah utuh. “Jus tidak memiliki serat yang mengisi seperti buah utuh,” kata Allen. "Ditambah lagi, mungkin ada senyawa sehat dalam buah utuh yang bahkan belum kita ketahui, jadi mengubah jeruk menjadi jus mungkin terlalu menyederhanakannya."
American Academy of Pediatrics telah lama mendorong orang tua untuk membatasi konsumsi jus buah pada anak-anak memperketat rekomendasinya lebih banyak lagi di tahun 2017. Sekarang APP menyarankan asupan harian maksimum hanya 4 ons untuk anak usia 1 hingga 4 tahun, 6 ons untuk anak usia 4 dan 6 tahun, dan 8 ons untuk anak usia 7 tahun ke atas.
“Kami membatasi jus buah dan bukan buah utuh karena jus membuat konsumsi terlalu banyak gula dan kalori menjadi mudah,” kata Allen. “Anda tidak akan makan lima jeruk utuh, misalnya, tetapi mudah untuk mengonsumsi banyak jeruk dalam jus.” Terkadang jus buah bahkan telah menambahkan gula, yang dapat menyebabkan penambahan berat badan dan gigi membusuk.
Namun, Allen mengatakan ada kalanya segelas kecil jus buah jeruk baik untuk anak-anak, seperti saat buah utuh tidak tersedia. Juga, dia mengatakan jus jeruk yang diperkaya kalsium bisa menjadi pilihan cerdas untuk anak-anak yang tidak toleran laktosa, yang tidak mendapatkan mineral pembentuk tulang dan gigi ini dari susu.
9. Anda dapat memulai anak-anak dengan jeruk muda
Segera setelah anak-anak mulai makan makanan utuh, biasanya sekitar 12 bulan, Allen mengatakan orang tua dapat memperkenalkan buah jeruk utuh. “Yang mudah menjadi buah jeruk adalah jeruk mandarin karena mudah dipetik oleh anak kecil dan lebih mudah dikunyah karena lembut dan tidak memiliki kulit yang keras,” katanya.
Sementara Freeman menyarankan tidak lebih dari dua porsi jeruk sehari, Allen tidak khawatir tentang anak-anak yang mengonsumsi buah-buahan ini secara berlebihan. “Kebanyakan orang tidak mendapatkan lima porsi buah dan sayuran yang direkomendasikan sehari, jadi sebagai ahli diet, saya ragu untuk mengatakan 'jangan makan terlalu banyak jeruk,'” katanya.
