Saya Suka Anak-Anak, Tapi Saya Tidak Yakin Akan Menjadi Orang Tua yang Baik

Berikut ini adalah sindikasi dari Medium untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di[email protected].

Kami mengunjungi teman sekamar Dokter dari sekolah kedokteran, yang kebetulan juga berperan penting dalam membantunya menemukan dan mendapatkan pekerjaan barunya. Kami bergaul dengannya, istrinya yang luar biasa, dan anak-anaknya yang manis untuk sore hari sambil menikmati sedikit sampanye dan banyak sari apel bersoda.

Apa yang dimulai saat beberapa orang mengejar Gadis Emas di latar belakang berubah menjadi kencan bermain dengan kereta mini dan selfie konyol dengan Vince dan Lorenzo kecil — sementara bayi Victoria, Dokter, dan orang dewasa lainnya nongkrong di dekatnya.

Saya selalu diberi tahu bahwa saya "baik dengan anak-anak," meskipun saya sering berjuang untuk mencari tahu apa artinya itu bagi saya. Tumbuh dewasa, saya mungkin memiliki setidaknya selusin klien pengasuhan anak reguler yang berbeda di sekolah menengah dan awal perguruan tinggi. Saya selalu senang mencoba berhubungan dengan anak muda, entah itu melibatkan Thomas the Train (seperti akhir pekan ini) atau Peppa Pig (keponakan favorit saya) atau permainan petak umpet yang memukau di luar.

Ini adalah pertunjukan yang sempurna bagi saya, karena bagian yang menyenangkan adalah keahlian saya. Ketika seseorang jatuh dan mulai menangis, atau membuang popoknya, atau pergi ke sisi gelap dan meneriakkan pembunuhan berdarah tentang segala hal, saya tidak siap untuk menghadapi situasi ini. Ketika saya masih remaja, saya menjadi sangat pandai membuat mereka menjadi hiruk-pikuk sesaat sebelum orang tua pulang. Jika mereka tidak meringkuk tertidur di sofa ketika orang tua berjalan di pintu — yang biasanya kasusnya — saya bisa menyerahkannya, mengambil uang saya dan membiarkan ibu dan ayah menangani hal-hal yang sulit.

Jika saya akan bertanggung jawab untuk membawa orang lain ke dunia ini, saya ingin memastikan bahwa saya tidak akan mengacaukan mereka.

Saya pikir itu karena saya memiliki keengganan yang kuat untuk mendisiplinkan anak-anak, terutama ketika mereka bukan anak saya (yang, saya kira berarti semua anak). Saya menyadari ada garis tipis antara membuat anak-anak berperilaku dan tetap menjadi "pengasuh yang keren" dan berubah menjadi bajingan yang pasti akan diceritakan anak-anak kepada orang tua nanti.

Saya tidak pernah ingin menjadi bajingan itu, jadi saya, secara default, adalah keset - keset yang disukai anak-anak untuk berjalan, menarik, bergulat, mengejar atau hanya memasang kereta mini.

Sebagai babysitter, itu bekerja seperti pesona. Sebagai seorang paman, masih harus dilihat bagaimana strategi kuno itu akan bekerja. Keponakan saya baru berusia 2 tahun, dan keponakan saya berusia 3 bulan. Mereka juga tinggal di New York, jadi waktu berkualitas sulit didapat. Untungnya saya akan berkunjung dalam beberapa minggu, jadi kita akan melihat bagaimana saya terus cocok dengan peran "Paman J."

Saya sering diberi tahu bahwa karena saya "baik dengan anak-anak" saya harus mempertimbangkan untuk menjadi seorang ayah. Musim panas ini saya berusia 35 tahun, jadi jam terus berdetak jika saya akan menarik pelatuknya (secara metaforis). Lagi pula, jika dia (atau dia) adalah kidal pelempar api saat SMA, saya ingin bisa berjongkok ke posisi penangkap dan menangkap bola cepat itu.

Namun, saya selalu memiliki serangkaian kekhawatiran tentang pengasuhan anak. Saya menyadari bahwa banyak orang menjadi orang tua tanpa perencanaan atau pemberitahuan, dan mereka beradaptasi dan berubah menjadi orang tua yang baik. Tetapi karena Dokter dan saya tidak dalam bahaya kehamilan yang mengejutkan, saya akan menikmati kebebasan untuk tidak hidup dengan risiko itu.

Ini adalah pertunjukan yang sempurna bagi saya, karena bagian yang menyenangkan adalah keahlian saya.

Secara biologis, saya khawatir bahwa setiap anak yang memiliki DNA saya mungkin dikutuk dengan kekurangan genetik saya - diabetes tipe-1 dan depresi hanya untuk menyebutkan pasangan. Seorang ahli genetika mungkin bisa menunjukkan kepada saya kemungkinan sebenarnya hal itu benar-benar terjadi, tetapi saya pikir keraguan saya lebih merupakan kekhawatiran umum. Jika saya akan bertanggung jawab untuk membawa orang lain ke dunia ini, saya ingin memastikan bahwa saya tidak akan mengacau mereka, baik dari susunan genetik saya sendiri, atau dari lingkungan yang dipertanyakan mereka akan lahir ke. Berdasarkan apa yang terjadi di Gedung Putih dalam sebulan terakhir, saya bergidik memikirkan apa yang bisa menjadi realitas sosial kita 9 bulan lagi dari sekarang.

Lalu ada masalah membawa nama keluarga — lagipula, ayah saya adalah satu-satunya putra, dan saya putra satu-satunya. Tetapi saya tidak pernah merasakan sedikit pun tekanan untuk meneruskan nama itu — jika ada, ayah saya telah mencari cara untuk menghindari sebagian besar keluarganya selama bertahun-tahun. Jadi saya beruntung bahwa ini bukan masalah.

Mengadopsi, kemudian, akan menjadi pilihan, tetapi saya waspada terhadap legitimasi dan integritas sistem yang harus kita navigasikan, dengan semua rintangan dan birokrasi yang menyala-nyala. Dokter dan saya harus siap 100 persen untuk memulai perjalanan itu, dan dia cukup yakin dia tidak menginginkan anak. Jadi kemungkinan rute adopsi rendah.

Sejujurnya, saya sering menggemakan Doktor ketika dia menjelaskan keengganannya membesarkan anak. Saya telah melihat bagaimana hal itu secara drastis mengubah kehidupan orang tua, dari alam fisik ke hubungan interpersonal hingga dompet. Memiliki anak bukanlah keputusan yang mempengaruhi 18 tahun ke depan dalam hidup Anda; itu adalah keputusan seumur hidup, sesuai dengan bagaimana saya dibesarkan.

Ini mulai masuk ke wilayah di mana para pembangkang mungkin melontarkan kata "egois." Untuk kredit mereka, saya bisa melihat caranya investasi pribadi yang diperlukan untuk menciptakan orang baru dapat dianggap tanpa pamrih dan, jika Anda religius, hal yang benar untuk melakukan. Dan saya dapat melihat bagaimana secara sadar menghindari menjadi orang tua dapat ditafsirkan sebagai kontra-produktif bagi masyarakat.

Apakah itu alasan yang sah untuk menjadi orang tua? Takut ketinggalan?

Argumen "egois" ini dapat digunakan dalam argumen terbalik, jadi saya dengan rendah hati menyarankan bahwa itu harus dianggap tidak valid. Orang juga dapat mengandaikan bahwa ada begitu banyak anak tanpa orang tua di dunia, jadi mengapa "egois" memiliki anak sendiri? Dan jika Anda mengadopsi dan Anda tidak sepenuhnya yakin bahwa ini adalah sesuatu yang Anda inginkan, membuat Anda menyesal di kemudian hari, apakah Anda merugikan anak (dan dunia)?

Ini adalah lereng yang licin, jadi saya mencoba untuk menghindari rasa bersalah yang mementingkan diri sendiri yang mungkin merayap ketika saya melihat semua teman saya (dan teman adik saya, dan sepupu saya) memiliki bayi. Pasangan lesbian yang berteman baik dengan saya ingin hamil akhir tahun ini, dan pasangan gay yang saya kenal berada di tengah proses adopsi yang mengerikan. Tergantung pada siapa Anda melihatnya, itu juga tidak masalah.

Saya pikir itu bermuara pada keputusan spiritual yang tidak berwujud — seperti agama. Entah Anda mendapatkan sesuatu darinya yang memperkaya hidup Anda, atau tidak. Jika Anda berpikir Anda menginginkan sesuatu darinya tetapi tidak merasakannya sampai ke inti Anda, itu bisa menyebabkan segala macam masalah psikologis dan sosial bagi Anda dan jiwa malang yang Anda alami Biaya. Faktanya adalah, ada banyak orang di luar sana yang memiliki panggilan untuk berkembang biak dan menjadi orang tua, dan ada banyak yang tidak. Daripada melihat sekeliling Anda untuk melihat apa yang dilakukan teman-teman Anda, Anda harus mendengarkan diri sendiri dan memutuskan apakah Anda benar-benar cocok untuk menjadi orang tua.

Tapi kemudian ada argumen yang tak terhindarkan bahwa saya mungkin kehilangan cinta terbesar yang bisa dialami seseorang. Saya tidak tahu bagaimana rasanya menatap mata seorang anak dan melihat refleksi dari sebagian diri saya, mengetahui bahwa Anda bertanggung jawab atas kehidupan manusia yang baru ini. Saya menyadari keberadaan emosi ini, tetapi saya tidak tahu bagaimana rasanya — karena saya tidak bisa.

Apakah itu alasan yang sah untuk menjadi orang tua? Takut ketinggalan?

Tidak mungkin saya bisa mengetahui hal ini tanpa menggigit peluru dan menjadi seorang ayah, tetapi akal sehat saya yang sekilas memberi tahu saya bahwa ini akan menjadi perilaku yang sembrono.

Saya pernah mendengar bahwa heroin adalah salah satu fisik tertinggi yang bisa dialami seseorang, tetapi saya akan terkutuk jika saya akan menusukkan jarum di antara jari-jari kaki saya sehingga saya tidak "kehilangan." Saya berurusan dengan cukup banyak jarum sebagai penderita diabetes, omong-omong.

Secara pribadi, kegembiraan yang saya alami dari berada di sekitar kemudaan, kepolosan, dan kesembronoan anak-anak terwujud dengan cukup ideal dalam peran saya saat ini.

Entah bagaimana saya beralih dari berdiskusi dengan anak-anak menjadi menembak heroin, jadi itu memberi tahu saya bahwa latihan mental pagi ini hampir selesai.

Ini juga memberi tahu saya bahwa saya mungkin paling cocok menjadi paman, atau "sosok paman" untuk anak-anak teman, terutama mengingat keengganan saya untuk disiplin dan popok.

(Sesuatu memberi tahu saya bahwa saya mungkin benar-benar belajar cara mengganti popok di New York bulan depan, apakah saya mau atau tidak ...)

Sebagai teman sering bercanda, “Saya suka anak-anak! Tapi saya tidak pernah bisa menyelesaikan satu keseluruhan.” Lelucon kasar dan biadab ini sering membuat rahang para ibu terkapar di lantai, tetapi dalam arti simbolis, itulah yang dirasakan banyak orang. Jika Anda merasa seperti itu, sudah pasti Anda harus memotongnya, mengikatnya, atau sekadar menghindari aktivitas prokreasi.

Secara pribadi, kegembiraan yang saya alami dari berada di sekitar kemudaan, kepolosan, dan kesembronoan anak-anak terwujud dengan cukup ideal dalam peran saya saat ini.

Lagipula, apa? dewasa akan tanpa henti menghiburku dengan selfie berwajah gila?

YordaniaMorris adalah editor dan penulis lepas yang baru saja lolos dari kesibukan perusahaan. Dia menulis tentang perjalanan, menceritakan masa lalu kewirausahaannya dan membahas masalah sosial politik di blog hariannya, sementara juga menjabat sebagai pemimpin redaksi majalah POND Trade. Dia dan rekannya tinggal di Sungai St. Johns di pusat kota Jacksonville, Florida.