Menurut survei baru dari Pew Research Center, ibu-ibu Amerika memiliki lebih banyak anak dan ukuran keluarga meningkat setelah beberapa dekade menurun. Penurunan keseluruhan dalam angka kelahiran nasional, dikreditkan oleh banyak sarjana dan bahkan lebih banyak komentator untuk apa yang disebut "Resesi Hebat” yang dimulai pada tahun 2008, dimaknai oleh berbagai pihak sebagai munculnya new normal atau sebagai suatu penyimpangan. Tampaknya telah sedikit dari keduanya. Pada tahun 2008, rata-rata wanita berusia awal empat puluhanmemiliki 2,31 anak. Penelitian baru menunjukkan bahwa jumlah tersebut tumbuh menjadi 2,42 anak pada tahun 2016.
Catatan bangku bahwa sebagian besar survei menunjukkan bahwa fertilitas AS mengalami penurunan tingkat kelahiran dari tahun ke tahun. Ini menarik karena jika resesi bertanggung jawab atas kemerosotan, orang mungkin berharap tingkat tahun ke tahun turun tetapi jumlah anak yang dimiliki selama masa hidup wanita sebagian besar tetap ada sama. Dan itu tampaknya kurang lebih apa yang terjadi - meskipun dengan kerutan beberapa orang tua kemungkinan memilih untuk tidak memiliki anak tambahan karena kesulitan uang.
Pew melihat tren dalam hal "kesuburan seumur hidup." Selama beberapa dekade wanita telah memiliki anak di kemudian hari, sebagian besar karena untuk meningkatkan partisipasi dalam angkatan kerja, lebih banyak tahun dihabiskan di pendidikan tinggi, pernikahan tertunda, dan drop-off dalam kelahiran remaja. Melihat populasi secara keseluruhan, studi Pew mengatakan bahwa persentase wanita di luar nikah yang melahirkan meningkat dari 9 persen pada tahun 1994 menjadi 15 persen pada tahun 2014.
Peningkatan jumlah wanita yang tidak menikah antara 40 dan 44 yang memiliki anak dapat dipahami dengan baik dalam hal pencapaian pendidikan (meskipun ini rumit ketika perempuan putus sekolah untuk memiliki anak-anak). Persentase wanita “belum pernah menikah” dengan anak dan bergelar sarjana meningkat lebih dari dua kali lipat dari 12 persen pada tahun 1994 menjadi 32 persen pada tahun 2014. Mengganti gelar sarjana dengan gelar pascasarjana dan persentasenya meningkat lebih dari lima kali lipat, dari 5 persen pada tahun 1994 menjadi 25 persen pada tahun 2014.
Survei tersebut akhirnya menemukan bahwa, terlepas dari status perkawinan atau pendidikan, wanita pada tahun 2014 memiliki kemungkinan yang sama seperti wanita pada tahun 1994 untuk memiliki anak selama masa subur mereka. Sementara pada tahun 2008 "kemerosotan bayi" yang didorong oleh resesi adalah fenomena yang sangat gamblang, satu dekade kemudian, sepertinya wanita, Anda tahu, kembali ke sana.
