Sejak awal tahun ini, tampaknya “musim” influenza Australia 2019 akan berbeda. Biasanya, musim flu bertepatan dengan bulan-bulan musim dingin Juli dan Agustus, kadang-kadang membentang hingga September dan Oktober.
Tapi tahun ini, banyak hal terjadi lebih awal, dengan rekor jumlah kasus influenza dilaporkan di musim panas dan musim gugur.
Jadi apa yang terjadi dan apakah itu benar-benar seburuk yang diberitakan media? Di sini kita melihat beberapa data terbaru tentang kasus dan hasil mereka untuk melihat apakah itu memang “musim flu yang mengerikan.”
Dampak influenza pada masyarakat diukur dengan beberapa cara. Ukuran paling dasar adalah dengan menghitung jumlah kasus orang yang datang ke dokter umum mereka dengan penyakit mirip influenza.
Kadang-kadang dokter akan mengambil swab, dan ini diuji di laboratorium untuk memastikan bahwa influenza virus hadir (mungkin virus atau bakteri pernapasan lain mungkin menyebabkan seperti flu gejala).
kasus dari penyakit seperti influenza meningkat pada awal Maret, memuncak pada awal Juni, dan sekarang menurun. Kasus yang dikonfirmasi laboratorium (hasil yang kita lihat pada grafik di atas) menunjukkan tren yang sama. Kami belum memasukkan Juli dalam bagan ini karena belum selesai, tetapi kami masih melihat jumlah kasus yang tinggi hingga Juli.
Dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, 2019 tampak seperti tahun besar dengan lebih dari 120.000 kasus influenza yang dikonfirmasi laboratorium sampai akhir Juni. Tapi itu tidak seburuk 2017, yang memiliki lebih dari 250.000 kasus yang dilaporkan ke Sistem Pengawasan Penyakit yang Dapat Diberitahukan Nasional (NNDSS) pada akhir tahun. Karena musim ini terjadi lebih lambat dari tahun 2019, 2017 hanya memiliki 24.000 kasus yang dilaporkan hingga 7 Juli.
Kabar baiknya adalah karena musim 2019 dimulai lebih awal, kemungkinan juga akan berakhir lebih awal dari biasanya. Ini karena begitu musim influenza utama dimulai, biasanya berakhir sekitar 12-16 minggu kemudian, ketika jumlah orang yang rentan turun di bawah level yang dibutuhkan untuk mempertahankan sirkulasi yang efisien.
FluCAN (melalui Laporan Pengawasan Influenza Departemen Kesehatan), CC BY-ND
Ukuran lain dari seberapa parah musim influenza dapat diukur dengan jumlah rawat inap, termasuk masuk ke ICU (unit perawatan intensif).
Penerimaan rumah sakit menunjukkan dari 1 April hingga 30 Juni tahun ini, ada 1.309 rawat inap di rumah sakit pengawasan sentinel Australia (sejumlah rumah sakit tempat penerimaan flu dilacak setiap tahun).
Angka ini jauh lebih tinggi dibandingkan tahun-tahun sebelumnya pada titik waktu yang sama. Pada tahun 2018, terdapat 90 penerimaan, dan pada tahun 2017 311. Tetapi pada tahun 2017 musim datang jauh lebih lambat dan lebih serius dan akhirnya menghasilkan 3.969 penerimaan untuk tahun itu.
Ini juga berguna untuk melihat proporsi orang yang datang ke rumah sakit dengan infeksi influenza yang dirawat langsung di ICU. Di tahun 2019 sudah 6,7 persen dari penerimaan dibandingkan dengan 2018 (tahun influenza ringan) dengan 8,1 persen dari penerimaan, dan 2017 (tahun yang sangat parah) dengan 8,9 persen dari penerimaan.
Tingkat ICU 2019 berada di ujung bawah angka historis yang berkisar dari 8,7 persen pada 2015 menjadi 14,2 persen pada 2013. Dengan ukuran ini, musim 2019 memiliki tingkat keparahan yang sama dengan yang terlihat di musim-musim sebelumnya dan karenanya tidak luar biasa.
Sementara penerimaan di rumah sakit dapat diukur dengan relatif mudah, mengukur kematian akibat influenza lebih rumit karena beberapa alasan. Flu sering membuka jalan bagi infeksi bakteri sekunder, seperti pneumonia, yang dapat menyebabkan rawat inap dan kematian, terutama pada orang tua. Ketika ini terjadi, akan sulit untuk menghubungkan kematian secara langsung dengan infeksi influenza sebelumnya.
Dan, data kematian seringkali sangat tertunda. Jadi, data kematian yang tersedia yang dikumpulkan oleh NNDSS dianggap terlalu rendah dari jumlah sebenarnya.
Hingga akhir Juni 2019, ada 231 kematian terkait influenza dilaporkan ke NNDSS. Hampir semua ini disebabkan oleh strain influenza A. Mereka mencakup segala usia, tetapi sebagian besar kematian terjadi pada orang tua (80 tahun ke atas).
Ini dibandingkan dengan 24 dan 21 kematian selama periode yang sama di 2018 dan 2017, masing-masing. Tetapi angka-angka ini tumbuh menjadi 55 kematian dan 598 kematian yang dilaporkan masing-masing pada akhir 2018 dan 2017.
Jelas 2019 lebih parah dari 2018, berdasarkan langkah-langkah yang dirinci di atas, tetapi, pada tahap ini, sepertinya akan kurang parah dari 2017. Namun, kami harus menunggu beberapa minggu untuk memastikannya.
Ketika kita melihat apa yang terjadi di setiap negara bagian Australia sepanjang tahun ini, kita melihat beberapa perbedaan menarik tentang bagaimana musim ini berjalan. Sebagian besar negara bagian mulai melihat peningkatan kasus yang signifikan pada bulan April, sementara Australia Selatan telah mencapai puncaknya pada bulan April dan jumlah kasus ini dipertahankan hingga Mei. Ini berarti bahwa sebagian besar negara bagian lain masih memiliki beberapa minggu sirkulasi influenza untuk bertahan.
Orang-orang dari segala usia rentan terhadap influenza, dan ini tercermin dalam rentang usia yang luas saat orang terinfeksi. Anak-anak kecil (terutama mereka yang berusia di bawah 10 tahun) dan orang tua (terutama mereka yang berusia di atas 80 tahun) usia) lebih rentan dan sering lebih parah terkena infeksi influenza — seperti yang sedang hamil wanita.
Menariknya, berbagai jenis influenza mempengaruhi kelompok usia yang berbeda, dengan influenza B dan influenza A(H1N1) lebih sering terjadi pada orang muda dan influenza A(H3N2) lebih sering terjadi pada orang tua.
Pada tahap ini, kita dapat menyimpulkan bahwa musim influenza 2019 sangat berbeda dari musim biasanya dan secara keseluruhan, kemungkinan akan menjadi salah satu musim yang lebih parah yang terlihat dalam 20 tahun terakhir.
Jadi, meskipun 2019 tampaknya bukan musim terburuk yang pernah kita lihat – kemungkinan besar akan tetap terjadi pada 2017 – musim ini mungkin berada di posisi kedua. Tapi kita harus menunggu satu atau dua bulan lagi sebelum kita bisa yakin.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan oleh Ian Burro, Deputi Direktur WHO Collaborating Center for Reference and Research on Influenza.
