Untuk orang tua dari Liga Kecil pemain, at-bats bisa terasa sangat penuh. Mungkin anak itu mendapat pukulan. Mungkin tidak. Tetapi opsi ketiga — mungkin anak itu dicaci maki — sulit dihilangkan dari benak seseorang. Bisbol, bagaimanapun, pada dasarnya adalah satu-satunya aktivitas yang disetujui orang tua di mana balistik keras dilemparkan ke arah anak yang memakai helm tetapi sebagian besar tidak berdaya. Dan penggemar yang serius tahu bahwa mendapatkan terkena bola cepat bisa dan kadang bisa menyebabkan cedera serius. Untungnya, cedera parah di lapangan dalam bisbol remaja jarang terjadi. Sayangnya, ada bagian dari permainan yang membutuhkan perhatian yang sering diabaikan orang tua.
“Ketakutannya adalah Anda berada di bawah kekuasaan pelempar,” jelas Christopher Ahmad, dokter tim New York Yankees.. “Kontes antara pelempar dan pemukul adalah aspek unik dari bisbol.” Ahmad baru-baru ini menulis buku tentang cedera bisbol dan cara mencegahnya, dengan rekan penulis John Gallucci, pelatih profesional dan koordinator medis untuk Major League Soccer.
TERKAIT: Gadis yang Mendobrak Batas Gender Liga Kecil
Ketika seorang pemukul benar-benar dipatok oleh sebuah lemparan, kekhawatiran terbesar adalah, bisa ditebak, kepalanya. Penelitian terkini telah menunjukkan bahwa gegar otak dalam sepak bola dan hoki dapat menyebabkan penurunan kognitif jangka panjang. Kabar baiknya adalah bahwa helm batting berfungsi dan liga pemuda (yang sah tetap) tidak beroperasi tanpa mereka sehingga risikonya sebagian besar dikurangi. “Helm mencegah cedera paling parah,” kata Ahmad. “Di dunia Yankee, saya telah melihat lebih dari satu pemain terkena lemparan di kepala. Helm benar-benar retak tanpa pemain bahkan mengalami gegar otak.”
Setelah cedera kepala, cedera yang paling sering terjadi akibat terbentur lemparan adalah patah tangan. “Tangan Anda ada di pemukul, dan tulang tangan mudah patah,” kata Ahmad. "Hampir setiap pemain bisbol yang berhasil menjadi profesional, jika dia seorang pemukul, tangannya patah di beberapa titik." Kecil liga mungkin tidak melempar bola cukup cepat untuk menyebabkan patah tangan biasa, kata Ahmad, tetapi cedera tangan tentu saja merupakan ciri khas dari Jurusan. Tahun pertama Ahmad bekerja dengan Yankees, pelempar Mets Victor Zambrano memukul tangan Derek Jeter, mematahkan salah satu metakarpalnya. Jelas dari rekaman bahwa istirahat itu menyakitkan, tetapi Jeter bermain lagi dengan cukup cepat. Itu adalah cedera, tetapi kesehatan jangka panjangnya tidak pernah berisiko.
Jenis cedera seperti itu, yang benar-benar serius, umumnya hanya terjadi ketika fastball memukul kotak adonan di dada atau punggung. “Saya tidak ingin membuat orang tua khawatir,” kata Ahmad. "Tetapi jika dada Anda terkena benda balistik, seperti bola bisbol atau bola hoki, itu bisa menyebabkan jantung Anda mengalami aritmia." Kondisinya, yang dikenal sebagai commotio cordis, bisa berakibat fatal. Ini memerlukan perawatan segera dengan defibrillator eksternal otomatis, perangkat portabel yang mendeteksi masalah jantung dan memberikan kejutan listrik untuk mengembalikan ritme normal.
LAGI: 5 Latihan Liga Kecil yang Mengajarkan Pemain untuk Memukul dan Melempar
“Orang tua seharusnya tidak takut; itu sangat tidak biasa,” kata Ahmad. “Tapi itu ide bagus untuk memiliki AED di setiap pertandingan.” Orang tua dapat menanyakan apakah ada AED yang berguna di lapangan. Jawabannya mungkin ya. Mereka diamanatkan di beberapa tempat, termasuk New York City dan Liga Kecil mendorong pelatih dan orang tua untuk memilikinya.
Namun, tertabrak bola bukanlah risiko paling umum atau terbesar pada berlian bisbol. Karena meskipun pelempar mungkin tampak sebagai agresor, anak yang berdiri di gundukan memiliki risiko yang jauh lebih besar daripada pemukul yang menatapnya. Sedangkan pemukul siap untuk dilempar, pelempar belum tentu siap untuk dipukul bola. Dan jumlahnya sedikit mengkhawatirkan. Meskipun lapangan Liga Kecil jarang mencapai kecepatan lebih dari 60 mil per jam, sebuah bola dapat lepas dari tongkat aluminium dengan kecepatan lebih dari 100 mph. Dan jaraknya juga lebih pendek. Jika pelempar muda melakukannya dengan benar, tindak lanjut membawanya ke kaki gundukan, lebih dekat ke piring dari titik rilis, di mana pitcher kemungkinan tidak seimbang dan condong ke home plate.
Pada tahun 2006, seorang remaja New Jersey terbunuh oleh line drive saat melempar dalam permainan Little League. Dia dipukul di dada dan menderita aritmia. Pada tahun-tahun sejak itu, Little League telah proaktif memperbarui standar kelelawarnya. Tahun ini, liga menyesuaikan standar lagi, mengambil sedikit dari kelelawar logam yang digunakan. Yang mengatakan, penyesuaian tidak menghilangkan ancaman. Tidak masuk akal untuk berpikir bahwa di beberapa titik di masa depan pitcher akan diminta untuk memakai lebih banyak peralatan keselamatan (beberapa memakai pelindung dada, tetapi ada sedikit alasan untuk berpikir ini efektif).
"Pemukul memiliki helm yang dirancang untuk dipukul," kata Gallucci. "Pelempar itu memakai topi bisbol."
Konon, sebagian besar cedera olahraga bukanlah trauma. Orang tua mungkin takut pada anak-anak mereka ketika mereka berdiri (percaya diri atau gemetar) di dalam kotak pemukul, tetapi ancaman sebenarnya terletak pada berapa kali mereka berdiri di sana atau, lebih tepatnya, berapa kali mereka melempar melempar. Tidaklah intuitif untuk fokus pada cedera stres yang berulang, tetapi itu adalah cedera yang paling mungkin melukai anak-anak - terutama anak-anak yang suka bermain - dengan cara yang langgeng.
"Kami melihat cedera ini pada tingkat epidemi, karena anak-anak bermain melalui rasa sakit," kata Galluci. “Selain gegar otak, masalah terbesar dalam olahraga pemuda Amerika saat ini adalah anak-anak melukai siku mereka dan melukai mereka lagi. Kita dapat menghentikan cedera itu terjadi melalui kesadaran dasar.”
TERKAIT: 8 Baseball Cheers Tidak Ada Pelatih Liga Kecil atau Orang Tua yang Harus Pernah Digunakan
Itu penting, tetapi juga penting bagi orang tua untuk memahami sifat risiko dalam konteks olahraga — agar mereka tidak melewatkan hutan untuk semua anak yang berlarian di depannya. “Jika menyangkut risiko kematian, saya akan mengatakan alasan nomor satu adalah serangan alergi,” kata Ahmad. “Anda disengat lebah atau alergi kacang. Baseball adalah tentang Cracker Jack.”
Tertarik dengan Liga Kecil? Lihat panduan lengkap Fatherly untuk semua hal yang berhubungan dengan Liga Kecil dan bisbol remaja. Kami memiliki tips pelatihan yang bagus, cerita lucu tentang kehidupan di ruang istirahat, dan fitur tentang masa lalu dan masa depan salah satu institusi atletik hebat di Amerika.
