Pittsburg Steelers menjadi berita utama akhir pekan ini ketika seluruh tim – kecuali tekel kiri Alejandro Villanueva – memilih untuk tetap di luar lapangan selama Lagu Kebangsaan. Tindakan itu sebagai tanggapan atas pernyataan Trump bahwa pemain NFL yang berlutut saat Lagu Kebangsaan harus dipecat. Sebagai tanggapan, tim sepak bola bendera dari Staten Island bernama Steelers telah memutuskan untuk mengubah namanya setelah lima musim setelah pemain dan orang tua menyuarakan ketidaksetujuan mereka yang kuat dengan tim NFL protes. Untuk benar-benar membuat perasaan mereka jelas, tim berencana untuk mengadakan upacara sebelum pertandingan berikutnya di mana mereka akan meletakkan kaus Steelers lama mereka di garis 50 yard.
Tim yang sebelumnya dikenal sebagai Steelers adalah bagian dari 9-11 Memorial Flag Football League, yang merupakan liga untuk siswa kelas tujuh dan delapan. Pelatih Lou Gelormino mengatakan tim dengan suara bulat membuat keputusan untuk mengubah nama setelah pertandingan Pittsburgh melawan Chicago Bears pada hari Minggu. Dia menyatakan bahwa “kami menghormati hak setiap orang untuk protes (dengan cara yang tepat) dan sekarang kami meminta semua orang menghormati hak kami untuk protes juga.”
Tekel ofensif Pittsburgh Steelers Alejandro Villanueva adalah satu-satunya anggota tim yang berdiri di tempat terbuka lagu kebangsaan sementara rekan satu timnya tetap berada di terowongan sebelum pertandingan melawan Chicago Bears pada hari Minggu, September 24, 2017, di Soldier Field di Chicago, IL.
Gelormino mengatakan bahwa tim merasa Lagu Kebangsaan harus menjadi waktu untuk persatuan, bukan perpecahan. Dia juga mencatat bahwa "setengah dari anak-anak" di tim memiliki orang tua yang adalah polisi atau petugas pemadam kebakaran. Tim ini berasal dari Staten Island, daerah yang sangat mendukung Donald Trump dalam pemilu dan telah lama kubu Republik di New York City.
Ini bukan pertama kalinya Pittsburgh Steelers menimbulkan kontroversi atas perilaku mereka, baik di dalam maupun di luar lapangan. Mereka secara luas dianggap sebagai tim yang pertama kali mendorong pemain untuk menggunakan steroid di tahun 70-an dan 80-an. Faktanya, Richard Rydze, dokter tim Steelers dari 1985 hingga 2007, adalah didakwa pada tahun 2012 untuk membeli dan meresepkan obat peningkat kinerja secara ilegal, termasuk steroid anabolik, hormon pertumbuhan manusia, dan obat penghilang rasa sakit. Pelatih Mike Tomlin telah dituduh dengan sengaja mencoba menjegal pemain lawan untuk menghentikan touchdown. Belum lagi karya Ben Roethlisberger sejarah kelam dengan kekerasan seksual. Tapi, untuk alasan apa pun, tim sepak bola bendera Staten Island ini tidak mempermasalahkan nama tim sampai mereka menggunakan hak mereka untuk melakukan protes tanpa kekerasan.
Setelah lima musim menjadi Steelers, tim tidak akan memilih nama tim NFL lain sebagai pengganti. Sebaliknya, mereka akan dinamai Akademi Militer Amerika Serikat atau West Point. Tim juga telah berbagi bahwa orang tua pemain berencana untuk menyumbangkan $ 1.000 ke The Wounded Veterans Fund karena mereka berharap donasi tersebut akan membantu "sesuatu yang positif untuk keluar dari semua ini."
