Buddha pernah berkata tentang meditasi bahwa “sayat lebih baik menaklukkan diri sendiri daripada memenangkan seribu pertempuran.” Tidak perlu banyak untuk dipahami kebenaran pernyataan ini, terutama ketika mengajar anak-anak kecil yang stres bagaimana menjadi memperhatikan tindakan mereka. Selama tiga tahun terakhir, staf di Robert W. Coleman Elementary di Baltimore, Maryland telah mengirim anak-anak nakal ke ruang meditasi alih-alih penahanan. Metode disiplin yang tidak biasa telah melihat hasil yang luar biasa.
Sejak program itu dipraktikkan, Robert W. Coleman Elementary telah melihat penurunan tajam dalam rujukan dan nol suspensi. Dalam sebuah wawancara dengan CNN, A Robert W. Siswa Coleman yang dikeluarkan dari kelasnya setelah berkelahi berkata bahwa dia pergi ke kamar, "menarik napas dalam-dalam, makan sedikit, dan saya menenangkan diri," sebelum kembali dan meminta maaf ke kelasnya.
Ini bukan insiden yang terisolasi. Per laporan tentang program tersebut, anak-anak yang masuk ke "Ruang Momen Penuh Perhatian," pergi ke sana untuk melakukan peregangan, berlatih pernapasan dalam, dan berbagai pose yoga. Jenis tindakan ini membuat anak rileks dan memberi mereka ruang untuk tenang dan memikirkan perasaan mereka dengan jelas. Holistic Life Foundation, organisasi nirlaba yang mengoperasikan ruang meditasi, memastikan bahwa, selain mengajak siswa untuk terlibat dalam berbagai kegiatan fisik, anak-anak yang dikirim ke sana memiliki kesempatan untuk benar-benar berbicara tentang apa yang mereka pikirkan di balik pemecatan mereka dari kelas.
Gagasan mengirim anak-anak ke meditasi dan tidak menghukum mereka dengan isolasi juga merupakan cara untuk memerangi yang negatif dan sering efek rasial dari suspensi sekolah sering didorong oleh berbagai tanpa toleransi kebijakan. Lebih dari 90 persen siswa di Baltimore City berkulit hitam dan Latin, dan mayoritas siswa di Robert W. Coleman juga bergulat dengan stresor seperti kekerasan lingkungan dan efek ketidaksetaraan pendapatan. Menurut sebuah studi oleh Pengumpulan Data Hak Sipil, siswa kulit hitam tiga kali lebih mungkin diskors dari sekolah daripada rekan kulit putih mereka. Ketika dipecah lebih jauh, kebenaran itu bertahan. Menurut penelitian yang sama, anak perempuan kulit hitam diskors dua kali lipat tingkat anak laki-laki kulit putih dan enam kali lipat tingkat anak perempuan kulit putih. Sementara siswa kulit hitam hanya mewakili 16 persen dari pendaftaran siswa di seluruh AS, mereka mewakili lebih dari seperempat siswa dirujuk ke penegak hukum dan 31 persen siswa dikenai sanksi terkait sekolah menangkap.
Di Robert W. Coleman, perhatian tidak terbatas pada siswa bermasalah. Menurut sama CNN laporkan, pada awal dan akhir setiap hari sekolah, semua anak menghabiskan 15 menit untuk berpartisipasi dalam sesi meditasi terpandu di seluruh sekolah.
Menurut Pusat Nasional untuk Kesehatan Pelengkap dan Terintegrasi (NCCIH), meditasi secara teratur terbukti meningkatkan jumlah lipatan di lapisan luar otak, yang berkorelasi dengan kemampuan otak untuk memproses informasi dengan baik. Selain membantu memproses informasi, meditasi telah terbukti berpengaruh pada kesehatan dan kesejahteraan emosional. Sebuah studi NCCIH yang berbeda menemukan bahwa praktik tersebut dapat “mempengaruhi aktivitas di amigdala (bagian dari otak yang terlibat dalam pemrosesan emosi), dan berbagai jenis meditasi dapat mempengaruhi amigdala secara berbeda bahkan ketika orang tersebut tidak bermeditasi.” Singkatnya, itu adalah sesuatu yang semua siswa dapat keuntungan.
