Pramusim NFL sedang berjalan lancar, yang berarti hari Minggu Anda (dan Senin dan Kamis) akan segera didominasi oleh pria-pria raksasa dengan spandeks mencolok yang saling bertabrakan. Ambil jalan yang tinggi dan ratapi bagaimana semua orang masih panik tentang bola kempes Tom Brady jika Anda mau, tetapi setidaknya absurditas itu mengalihkan perhatian dari percakapan yang mungkin diinginkan banyak ayah yang harus dihindari: Mengingat semua yang sekarang diketahui tentang prevalensi gegar otak dalam permainan, dan dampak jangka panjang yang mengerikan yang dapat ditimbulkannya terhadap kesehatan anak, apakah Anda akan membiarkan anak Anda sendiri bermain? sepak bola?
Ternyata, bahkan untuk pemain dan pelatih NFL — beberapa di antaranya sekarang menderita Chronic Traumatic Encephalopathy (CTE) — tidak ada banyak konsensus. Namun, untuk orang-orang terkenal di luar permainan, konsensus berjalan sampai ke Gedung Putih.
Tony Dorsett, 62
Hall Of Fame Lari Kembali, Dallas Cowboys
Didiagnosis dengan CTE pada tahun 2013
“Saya akan (membiarkan anak saya bermain sepak bola). Saya hanya akan sedikit lebih khawatir tentang cedera tertentu. Ketika saya bermain, seluruh mentalitas saya adalah jika saya bisa berjalan, saya akan bermain. Jelas ada banyak hal yang dilakukan untuk cedera kepala. Mereka tahu lebih banyak tentang otak dan trauma kepala yang bisa ditimbulkan karena pingsan berkali-kali. Gim ini masih gim yang bagus. Ini sepak bola. Ini adalah olahraga yang sangat menuntut fisik pada tubuh seseorang. Dan ketika Anda bermain sepak bola, Anda mendaftar untuk itu. Itu yang ingin Anda lakukan. Anda menyukai kontak itu.” (melalui Berita Pagi Dallas)
Barrack Obama, 55 tahun
Presiden Amerika Serikat ke-44 
“Saya tidak akan membiarkan anak saya bermain sepak bola profesional. Ini semacam di ranah yang sama (seperti tinju). Pada titik ini, ada sedikit emptor peringatan. Orang-orang ini, mereka tahu apa yang mereka lakukan. Mereka tahu apa yang mereka beli. Ini bukan lagi rahasia. Ini semacam perasaan yang saya miliki tentang perokok, Anda tahu? ” (melalui NFL)
Jim Harbaugh, 52 tahun
Mantan NFL QB dan Pelatih Kepala, Universitas Michigan 
“Yah, saya punya anak laki-laki berusia 4 bulan — hampir, segera berusia 5 bulan —, Jack Harbaugh, dan jika Presiden Obama merasa seperti itu, maka (akan) ada sedikit persaingan untuk Jack Harbaugh ketika dia mendapatkannya lebih tua. Itu hal pertama yang terlintas di benak saya, jika orang tua lain berpikir seperti itu.” (melalui Yahoo! Olahraga)
Harry Carson, 61 tahun
Hall Of Fame Linebacker, New York Giants
“Saya tidak bisa dengan hati nurani yang baik membiarkan cucu saya bermain dengan mengetahui apa yang saya ketahui. Sekarang, ayahnya mungkin ingin dia bermain karena ayahnya tidak tahu. Tapi mengetahui apa yang saya tahu, saya tidak ingin dia bermain. Dia punya tongkat golf, saya mengajaknya berenang, kami melakukan banyak hal. Tetapi saya tidak ingin dia bermain sepak bola, karena saya pikir anak kulit hitam yang muda dan pintar ini, saya ingin dia menjadi cerdas; Saya ingin dia menjadi brilian; Saya ingin dia bisa menggunakan otaknya dan bukan ototnya. Dan saya ingin dia menjadi yang terbaik yang dia bisa.” (melalui PBS)
Terrel Suggs, 33 tahun
Linebacker All-Pro, Baltimore Ravens 
“Itu harus menjadi pilihannya. Sepak bola bukan untuk semua orang. Jika anak saya datang kepada saya dan berkata, 'Ayah, saya ingin bermain sepak bola,' maka saya akan membiarkan dia bermain.” (melalui CBS DC)
Ed Reed, 37
Mantan All-Pro Safety, Baltimore Ravens 
“Saya memiliki seorang putra. Saya tidak memaksakan sepak bola pada anak saya. Jika dia ingin memainkannya – saya tidak bisa membuat keputusan untuknya. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengatakan, 'Nak, saya memainkannya sehingga Anda tidak perlu melakukannya.'” (melalui CBS DC)
Nate Jackson, 37
Penulis dan Mantan Tight End, Denver Broncos 
“Saya memang mengizinkan anak-anak saya bermain sepak bola. Dan Anda juga harus! Seperti sepak bola, hidup adalah permainan yang berbahaya. Kami mengendarai mobil, terbang di pesawat, mabuk, jatuh cinta. Kami berusaha keras untuk memastikan keselamatan kami sendiri dan keselamatan orang yang kami cintai, tetapi jauh di lubuk hati, kami tahu bahwa kami tidak pernah benar-benar aman.
Itulah yang membuat hidup menjadi menarik. Dan itulah yang membuat sepak bola menarik. Para pemain tidak pernah aman. Apa pun bisa terjadi kapan saja. Kekacauan terkendali di lapangan sepak bola sangat menakjubkan untuk disaksikan, dan menyegarkan bagi seorang penonton yang mungkin takut akan kekacauan dalam hidupnya sendiri, dan mungkin perlu diingatkan bagaimana melakukan lompatan.
Sepak bola adalah tentang aksi. Tindakan cepat, eksplosif, dan disengaja yang tidak berbasa-basi, memberikan implikasi palsu, membuat janji, atau berbohong. Semuanya ada di sana untuk dilihat semua orang—yang baik, yang buruk, dan yang jelek. Jadi jika anak saya ingin bermain olahraga yang sama dengan ayahnya, maka saya di belakangnya. Jika sepak bola tidak mendapatkannya, sesuatu yang lain akan mendapatkannya.” (melalui Batu tulis)
Mike Ditka, 76
Hall Of Fame Ketat End dan Pelatih Kepala, Chicago Bears 
"[Ini menyedihkan. saya tidak akan. Dan seluruh hidup saya adalah sepak bola. Saya pikir risikonya lebih buruk daripada hadiahnya. Saya benar-benar." (melalui WAKTU)
Barry Sanders, 48
Hall Of Fame Lari Kembali, Detroit Lions
Son Barry Jr. bermain lari kembali di Stanford
“Bagi saya, permainannya luar biasa. Saya pikir olahraga terorganisir dari semua jenis baik untuk anak-anak. (Anak saya) mulai pada usia muda. Dia bermain karena dia menikmati permainan dan itulah yang ingin dia lakukan; dia di salah satu universitas terbaik menjadi atlet mahasiswa sekarang dan saya tidak bisa lebih bangga lagi. Hal tentang permainan sekarang adalah kami jauh lebih pintar tentang bagaimana kami menangani cedera kepala dan bagaimana kami memantau gegar otak, jadi saya pikir kami dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada sebelumnya.” (melalui AOL)
Troy Aikman, 49 tahun
Hall Of Fame Quarterback, Dallas Cowboys 
“Saya pikir kami berada di persimpangan jalan yang sebenarnya, terkait dengan akar rumput olahraga kami, karena jika saya memiliki anak laki-laki berusia 10 tahun, saya tidak tahu bahwa saya akan sangat ingin mendorongnya untuk bermain sepak bola, mengingat apa yang kita pelajari dari cedera kepala.” (melalui Orang Dalam Bisnis)
Richard Sherman, 28 tahun
All-Pro Cornerback, Seattle Seahawks 
“Sepak bola mungkin akan menjadi salah satu olahraga pertama yang dimainkan (anak saya). Saya tidak tahu terlalu banyak anak berusia 6, 7, dan 8 tahun yang hanya berlari dengan kecepatan penuh satu sama lain, mengalami gegar otak. Cedera gila terjadi dalam olahraga apa pun, tetapi ada juga banyak hal positif yang menyertai permainan ini. Sepak bola mengajarkan Anda disiplin, membantu Anda mengembangkan rasa kepemimpinan dan keberanian serta persahabatan di antara teman dan rekan tim Anda. Ini menunjukkan kepada Anda bagaimana bekerja dengan kelompok, bagaimana bergantung satu sama lain, bagaimana memercayai seseorang untuk melakukan pekerjaan mereka dan bagaimana dapat diandalkan dan melakukan pekerjaan Anda. Ini adalah hal-hal yang Anda pelajari dan itu penting sepanjang hidup Anda.” (melalui Berita Harian New York)
LeBron James, 31 tahun
Power Forward, Cleveland Cavaliers 
“Kami tidak ingin mereka bermain di rumah kami sekarang sampai mereka mengerti betapa fisiknya dan betapa menuntutnya permainan ini. Kemudian mereka dapat memiliki pilihan mereka di sekolah menengah, kita akan membicarakannya, tetapi sekarang tidak perlu untuk itu. Ada cukup banyak olahraga yang bisa mereka mainkan. Mereka bermain basket, mereka bermain sepak bola, mereka memainkan semua hal lain kecuali sepak bola dan hoki. Ini adalah hal yang aman. Sebagai orang tua Anda melindungi anak-anak Anda sebanyak mungkin. Saya tidak berpikir saya satu-satunya yang tidak mengizinkan anak-anaknya bermain sepak bola, hanya saja saya LeBron James dan itu menjadi berita utama tanpa alasan.” (melalui ESPN)
Steve Young, 54 tahun
Hall Of Fame Quarterback, San Francisco 49ers
“Saya akan – terlatih dengan baik, terlindungi dengan baik. Untuk alasan lain, saya tidak tahu apakah saya ingin anak saya bermain sepak bola profesional. Hanya saja ada berbagai macam tantangan lainnya. Tetapi anak-anak kecil, terlatih dengan baik, terlindungi, perhatian yang tepat terhadap masalah, ya, saya pasti akan membiarkan putra kecil saya bermain. Apakah saya akan membiarkan dia bermain sebagai gelandang? Saya tidak tahu. Quarterback? Ya, dia bisa bermain sebagai quarterback.” (melalui PBS)
Mark Cuban, 58
Pemilik Dallas Mavericks (NBA) 
“Saya tidak ingin anak saya bermain sepak bola, bukan? Saya yakin teknologi helm akan meningkat selama 10 tahun ke depan, tetapi mengapa mengambil risiko? Ada banyak olahraga yang bisa dimainkan. Banyak cara untuk berolahraga dan jika putra saya memutuskan untuk melakukan sesuatu di luar olahraga dan tidak pernah mengambil bola apa pun, saya setuju dengan itu. Saya bisa memikirkan 1k hal yang saya lebih suka dia lakukan dengan bersemangat. ” (melalui Facebook)
Brian Urlacher, 38
Mantan Linebacker All-Pro, Chicago Bears 
“Ya, pasti. Pada saat (anak saya) cukup umur untuk bermain, itu akan menjadi bendera, jadi dia tidak akan bisa mengatasi. Dengan arahnya, fisiknya semakin berkurang, jadi saya pikir pada saat dia mulai bermain tekel, tidak akan ada tabrakan yang lebih keras. Dia akan baik-baik saja.” (melalui CSN Chicago)
