Sudah lebih dari 15 tahun sejak California menjadi negara bagian pertama di negara ini untuk menjamin cuti keluarga berbayar kepada orang tua baru. Di bawah ketentuan hukumnya—yang gubernur saat ini ingin memperluas—baik ibu maupun ayah berhak menerima manfaat sekitar 70 persen dari penghasilan mereka hingga batas tertentu hingga enam minggu.
Undang-undang itu tidak diragukan lagi merupakan langkah maju yang besar bagi mereka yang ingin orang tua terikat dan merawat anak-anak mereka. Tetapi kertas kerja baru diterbitkan oleh Biro Riset Ekonomi Nasional menunjukkan bahwa efek jangka pendek dan jangka panjang dari undang-undang tersebut tidak begitu jelas atau positif seperti yang diharapkan.
“Kami menemukan sedikit bukti bahwa PFLA meningkatkan pekerjaan perempuan, pendapatan upah, atau keterikatan pada majikan. Untuk ibu baru, mengambil PFLA mengurangi pekerjaan sebesar 7 persen dan menurunkan upah tahunan sebesar 8 persen enam hingga sepuluh tahun setelah melahirkan,” tulis mereka dalam abstrak.
Terlepas dari usia ibu, tingkat pendapatan sebelumnya, dan status pernikahan, pola-pola ini tetap berlaku.
Setelah mengeksplorasi kemungkinan alasan untuk tren ini, penulis makalah ini menyimpulkan bahwa mengambil cuti berbayar mendorong ibu yang bekerja untuk mengurangi dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak mereka.
Jika itu adalah akhir dari cerita, orang dapat berargumen bahwa para ibu yang diberi waktu istirahat untuk menjalin ikatan dengan anak-anak mereka sejak dini belajar untuk lebih menghargainya dan menciptakan rutinitas yang memiliki lebih sedikit waktu untuk bekerja. Tetapi fakta bahwa pria sangat tidak melakukan hal yang sama menimbulkan kekhawatiran.
Hanya 15 persen dari klaim cuti terikat di California pada tahun 2014 diambil oleh pria, dan rata-rata pria hanya mengambil cuti dua atau tiga hari. Maka, tidak terlalu mengejutkan bahwa pekerjaan dan penghasilan mereka tidak menurun setelah melahirkan seperti yang dialami wanita.
Maya Rossin-Slater, seorang ekonom di Stanford dan ahli hukum, mengatakan kepada Waktu New York bahwa dia menganggap serius makalah dan temuannya.
“Mereka memiliki data yang fantastis dan ukuran sampel yang besar dibandingkan dengan makalah sebelumnya, dan itu kemajuan besar… Makalah ini memperingatkan kita bahwa cuti berbayar bukanlah peluru perak.”
Karena sama positifnya dengan cuti keluarga berbayar, itu tidak mengatasi masalah seperti tingginya harga penitipan anak, perbedaan antara jam sekolah dan jam kerja, dan berbagai masalah lain yang membuat pengasuhan anak di California dan Amerika Serikat lebih sulit dari yang seharusnya.
