Ada lagu aneh di Great Illustrated Classics versi H.G. Wells karya Shirley Bogart Mesin waktu itu, entah bagaimana, dinyanyikan oleh karakter yang seharusnya bisu. Terlepas dari kenyataan bahwa versinya disebut sebagai adaptasi, Bogart membuat lagu dari kain utuh. Itu dinyanyikan oleh Weena, karakter yang cukup banyak diam dalam buku Wells tetapi berbicara dan bernyanyi sepanjang adaptasi Bogart. Dan Wells datang ke Bogart dalam sebuah penglihatan dan menyuruhnya menambahkan lagu menyeramkan ke karyanya yang paling terkenal, dia terlibat dalam tindakan vandalisme artistik yang mengerikan. Untungnya, sebagian besar dari 65 judul lain dalam seri Great Illustrated Classics tidak mengandung perubahan dramatis seperti itu. Sebaliknya, mereka menyederhanakan bahasa dan mengilustrasikan tindakan untuk membuat karya klasik lebih mudah dipahami oleh pembaca muda.
Ini membawa kita pada pertanyaan yang perlu dijawab oleh orang tua: Bahkan jika mereka relatif setia pada aslinya, apakah versi karya klasik yang disederhanakan dan diilustrasikan ini benar-benar bagus untuk anak muda? pembaca?
Ada dua aliran pemikiran utama. Ya, karena, seperti yang dikatakan penerbit, buku-buku itu “mendorong pengembangan keterampilan pada anak laki-laki dan perempuan di berbagai” tingkat membaca.” Dengan kata lain, mereka adalah alat untuk membangun literasi bahkan jika mereka tidak memenuhi syarat sebagai literatur. Sudut pandang lain melihat mereka sebagai simulakra hampa dari karya asli yang merugikan pembaca muda mereka dengan menghilangkan apa yang membuat karya klasik menjadi klasik. (Ini mungkin pandangan orang iseng yang giat yang mencantumkan “I. Dummitdown” sebagai rekan penulis di banyak buku dalam seri di Amazon.)
Untuk memahami perdebatan, ada baiknya memeriksa perlakuan Great Illustrated Classics yang lebih khas, Moby Dick, juga diadaptasi oleh Bogart. Di awal novel Melville, Ismail mengalami “November yang basah dan gerimis di jiwaku” dan sepertinya dia “membesarkan bagian belakang setiap pemakaman yang saya temui.” Dia benar-benar kacau.
Bahasa Melville memiliki ritme, koma, dan titik koma yang memisahkan dan menghubungkan deskripsi yang jelas. Membacanya Anda tidak hanya tahu apa yang terjadi di hati Ismail, Anda merasa dia.
Ungkapan paralel dari edisi Great Illustrated Classics adalah “kapan pun hidup membuat saya sedih.” Tulisannya jauh kurang emosional, tetapi bagi pembaca muda, jauh lebih mudah dipahami. Apakah ini hal yang baik atau hilangnya bahasa Melville tidak sepadan?
Kedua argumen memiliki manfaat. Faktor penentu tampaknya adalah seberapa banyak bimbingan yang diterima pembaca muda ketika mereka diperkenalkan ke serial ini.
Pakar literasi Dr. Timothy Shanahan, Profesor Emeritus yang Terhormat di University of Illinois di Chicago, berpendapat bahwa buku-buku seperti dalam seri Great Illustrated Classics memang berpotensi menjadi alat yang berguna.
“Saya pikir sangat bagus bahwa anak-anak dapat mengenal sastra klasik, meskipun itu tidak sepenuhnya diwujudkan sebagai versi yang lebih tradisional,” kata Shanahan. “Kami ingin anak-anak mengetahui mitos dan bagaimana cerita diceritakan. Ada cerita dan karakter tertentu yang kami ingin mereka ketahui.”
Seperti serial TV Tulang garpu, seri Great Illustrated Classics memperkenalkan anak-anak pada cerita yang harus mereka ketahui agar kompeten secara budaya. Anak-anak yang membaca Great Illustrated Classics akan tahu hantu mana yang mengunjungi Ebenezer Scrooge, melihat ke mana Phileas Fogg bepergian, dan memahami penghinaan Oliver Twist yang lapar. Satu peringatan penting: serial ini sangat condong ke penulis Barat, kulit putih, laki-laki.
Ilustrasi membantu juga. Sebuah studi tahun 2016 dari Hamline University menemukan bahwa pelajar bahasa tampil lebih baik baik dalam bahasa pendek maupun penilaian berbasis memori jangka panjang ketika mereka membaca versi novel grafis dari sebuah cerita yang bertentangan dengan teks saja Versi: kapan. Studi lain oleh seorang peneliti Jepang menunjukkan bahwa membaca versi grafis dari sebuah cerita mengarah pada pemahaman yang lebih baik dari versi teks saja yang dibaca setelahnya.
Lalu ada fakta bahwa kebanyakan anak-anak tidak dapat membaca versi lengkap dari teks-teks ini menurut leksikal penilaian, yang disebut Shanahan sebagai "skema yang divalidasi dengan baik untuk menempatkan teks pada rangkaian kesulitan."
Versi lengkap dari Ivanhoe memiliki skor Lexile 1410L; versi Great Illustrated Classics memiliki skor Lexile 990L. Untuk konteksnya, perusahaan di belakang Lexile merekomendasikan siswa kelas enam membaca buku antara 690L dan 1160L. Jadi, rata-rata siswa kelas enam kemungkinan akan menganggap versi lengkapnya terlalu sulit untuk dilalui dan edisi Great Illustrated Classics sesuai dengan kemampuan mereka.
Namun, membaca menceritakan kembali teks kompleks yang lebih mudah tidak memungkinkan pembaca untuk melakukan pekerjaan pemahaman yang sulit tetapi bermanfaat.
“Bentuk penyajiannya kurang seperti materi yang dibaca di kampus atau di tempat kerja,” kata Shanahan, “jadi latihan membaca tidak akan bermanfaat seperti membaca versi yang lebih tradisional.”
Dalam studi lain yang dikutip oleh Shanahan, siswa sekolah menengah yang membaca versi grafis dari sebuah karya selesai dalam waktu kurang dari separuh waktu. Itu hanya jauh lebih sedikit waktu yang dihabiskan untuk berlatih membaca, yang tidak bagus.
Jadi, apa yang harus dilakukan oleh orang tua yang berpikiran sastra? Larangan langsung pada Great Illustrated Classics tampaknya salah arah. Jika anak Anda adalah seorang pembaca yang rajin, kemungkinan Anda tidak akan dapat mencegah mereka mengambilnya, dan mereka berguna untuk membangun pengetahuan tentang karya budaya yang penting. Tugas Anda sebagai orang tua adalah memastikan anak-anak Anda mengetahui versi cerita yang lebih panjang dan lebih bermanfaat itu ada dan itu adalah pengalaman yang berharga bahkan jika anak Anda telah membaca Great Illustrated Classic edisi.
“Adalah bijaksana untuk memastikan anak-anak tahu ada versi yang lebih rumit yang mungkin ingin mereka baca suatu hari nanti,” kata Shanahan. “Bukan ide yang buruk untuk menanam benih itu.”
