Lima tahunanak-anak memasuki prasekolah peduli tentang reputasi mereka, menurut tinjauan literatur di Tren Dalam Ilmu Kognitif, dan anak-anak taman kanak-kanak bahkan dapat mengambil rasa sakit seperti orang dewasa untuk mempertahankan citra publik.
“Anak-anak kecil akan memvariasikan perilaku mereka berdasarkan siapa yang menonton, dan mereka akan menilai perilaku reputasi orang lain,” rekan penulis di ulasan Ike Silver dari University of Pennsylvania mengatakan kebapakan. “Semua ini tampaknya muncul sekitar waktu yang sama, katakanlah, kemampuan mereka untuk membaca buku atau memecahkan masalah matematika sederhana.”
BACA SELENGKAPNYA: Panduan Kebapakan untuk TK
Sampai saat ini, tidak jelas apakah anak kecil peduli dengan reputasi mereka sama sekali. Meskipun banyak tinta telah tumpah menggambarkan bagaimana orang dewasa mempertahankan citra publik mereka, relatif sedikit penelitian yang berfokus pada anak-anak. Dua dekade yang lalu, telah diterima bahwa perilaku reputasi yang kompleks tidak dapat muncul pada anak-anak sampai usia 9.
Tetapi bukti dari apa yang disebut Silver sebagai "hubungan masyarakat berukuran kecil" baru-baru ini muncul. Satu studi 2014 menemukan bahwa anak-anak berusia lima tahun lebih murah hati ketika mereka tahu mereka sedang diawasi, dan efek ini bahkan lebih kuat ketika mereka diamati oleh calon resiprokator. Ini menunjukkan bahwa anak-anak mungkin berpura-pura murah hati untuk meningkatkan citra publik mereka. Penelitian lain menunjukkan bahwa, begitu anak memperoleh reputasi positif, mereka akan berjuang untuk mempertahankannya—anak-anak prasekolah yang diberi tahu bahwa mereka memiliki reputasi yang baik akan kecil kemungkinannya untuk berperilaku tidak jujur. Dan anak-anak kecil tampaknya mengenali reputasi modal sosial itu. Anak berusia lima tahun menawarkan evaluasi positif dari teman sekelas untuk meningkatkan status sosial teman-teman mereka. Pada usia enam tahun, anak-anak curiga terhadap rekan-rekan yang merusak reputasi orang lain.
“Sebagian besar penelitian mencakup anak-anak yang ditempatkan dalam situasi di mana reputasi relevan, dan menunjukkan bahwa anak-anak mengubah perilaku mereka dengan cara yang mengejutkan dan terkadang menipu atau strategis,” kata Silver. Tetapi tidak jelas apakah anak-anak secara aktif menipu. Apakah anak-anak prasekolah adalah operator halus yang memalsukan kemurahan hati untuk maju, atau apakah mereka hanya lebih terbuka tentang kebaikan bawaan mereka ketika ada sesuatu yang bisa diperoleh dengan pamer? Silver dan rekan-rekannya tidak yakin. “Kami belum tahu sejauh mana ini berasal dari konsep sadar yang eksplisit.”
Silver berharap tinjauan literatur ini dengan tegas menetapkan bahwa anak-anak peduli dengan reputasi mereka, dan mengharapkan studi masa depan untuk memeriksa bagaimana orang tua dan guru dapat memanfaatkan fakta ini untuk mendorong kebaikan perilaku. “Kami sekarang mengetahui secara relatif meyakinkan bahwa anak-anak didorong oleh pertimbangan reputasi, tetapi kami belum cukup tahu tentang batas-batas perilaku ini,” katanya. “Kami belum memiliki jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini atau rekomendasi konkret. Tapi kami mengambil langkah ke arah itu.”
Sampai saat itu, ada beberapa takeaways untuk ibu dan ayah. Saat berinteraksi dengan anak-anak prasekolah dan taman kanak-kanak Anda, ingatlah bahwa mereka mungkin sedikit peduli tentang bagaimana orang lain memandang mereka — dan bahwa mereka terus-menerus mengambil isyarat dari Anda. Jika Anda memberi tahu mereka bahwa mereka memiliki reputasi yang baik, mereka akan berjuang untuk mempertahankannya. Dan jika Anda mempertahankan reputasi Anda sendiri dengan menyombongkan diri secara menjengkelkan, kemungkinan besar mereka akan melakukannya juga. “Mungkin juga menarik untuk mencoba berbicara dengan anak Anda tentang persepsi mereka tentang reputasi dan evaluasi sosial,” tambah Silver.
"Anda mungkin akan terkejut dengan seberapa banyak mereka memikirkan hal ini."
