Pada hari Kamis, 30 Mei, kampanye presiden 2020 Elizabeth Warren merilis kalkulator dibangun untuk memungkinkan orang tua mentabulasi berapa banyak uang yang akan mereka hemat di bawah Rencana Penitipan Anak dan Pembelajaran Dini Universal yang diusulkan senator Massachusetts. Kalkulator - dan rencana itu sendiri — menunjukkan betapa Warren telah berfokus pada merayu orang tua sebagai blok suara yang berpotensi kuat. Langkah politik ini tidak biasa meskipun ada sekitar 50 juta pemilih dengan anak-anak di bawah 18 tahun (belum lagi kakek-nenek anak-anak yang bersemangat itu) dan sangat menyegarkan, terutama karena biaya yang terkait dengan membesarkan anak-anak meroket.
Jika rencana Warren dan tabungan pengasuhan yang mereka usulkan tampak radikal, itu hanya karena konteks sejarah. Selama setengah abad terakhir, politisi Amerika telah berinvestasi di hampir semua hal kecuali keluarga Amerika. Satu dekade yang lalu, ketika pemerintah federal membelanjakan lebih banyak untuk program keluarga, investasi publik dalam keluarga Amerika mencapai puncaknya di
Sementara politisi Amerika di kanan dan kiri (kanan sedikit lebih banyak daripada kiri, jika kita jujur) memuji nilai-nilai keluarga, mereka memangkas program keluarga. Trump dan Partai Republik memiliki meluncurkan serangan tentang Program Bantuan Gizi Tambahan, Bantuan Sementara untuk Keluarga Tidak Mampu, Program Asuransi Kesehatan Anak (yang menjamin 11 juta anak), dan Perempuan, Bayi dan Anak (yangmemberikan bantuan federal tambahan kepada sekitar 10 juta ibu berpenghasilan rendah melalui bantuan nutrisi, instruksi menyusui, rujukan perawatan kesehatan, dan makanan tambahan). Bahkan di bawah Obama,investasi dalam program-program ini tidak setinggi langit: Pada tahun 2016, hanya $4,6 miliar dari anggaran yang dialokasikan setiap tahun dihabiskan untuk WIC saja. Itu tidak banyak — meskipun Trump telah mengusulkan pemotongan WIC sebesar $2,5 miliar, menendang hampir setengah juta ibu berpenghasilan rendah dari program.
Orang tua termiskin dari orang tua miskin di Amerika menerima sekitar $3.000 bantuan tahunan dari pemerintah federal, yang benar-benar remeh dibandingkan dengan apa yang ditawarkan di negara Lain dan dibandingkan dengan apa yang diusulkan oleh calon Warren. Warren mengklaim bahwa dia dapat menyelamatkan orang tua yang menghasilkan gaji gabungan tahunan sebesar $125.000, dan membesarkan dua anak, $12.000 dolar per tahun — hanya untuk penitipan anak. Dia mengklaim dia bisa menghemat pasangan yang menghasilkan gabungan $75.000 setahun lebih dari $100.000 selama masa kanak-kanak anak-anak mereka. Itu banyak.
Rencana Warren ambisius tetapi sejalan dengan subsidi orang tua serupa di negara maju. Sebagai bagian dari dirinya Program Penitipan Anak dan Pembelajaran Dini Universal, dia menyerukan peningkatan pendanaan federal dan kemitraan dengan pusat penitipan anak negara bagian dan lokal dan penitipan anak di rumah. Berdasarkan rencana tersebut, orang tua Amerika tidak akan membayar lebih dari 7 persen dari pendapatan tahunan mereka untuk perawatan anak. Di zaman di mana banyak orang tua Amerika membayar hingga sepertiga dari pendapatan gabungan tahunan mereka untuk anak peduli, terkadang lebih dari $25.000 dolar setahun, rencana ini akan sangat bermanfaat bagi kelas menengah orang tua. Rencananya akan dibayar dengan pajak pada orang yang sangat kaya — 75.000 orang Amerika yang memiliki kekayaan bersih $50 juta atau lebih. Pajak itu dapat menghasilkan $ 1,75 triliun dalam pendapatan pajak, membiayai rencana penitipan anak saja empat kali lipat.
Tapi itu tidak semua. Warren juga merilis rencana untuk batalkan hutang pinjaman mahasiswa untuk 95 persen peminjam, dan akan sepenuhnya membatalkan utang pinjaman mahasiswa selama lebih dari 75 persen siswa Amerika. Menurut LendEDU, 90 persen pinjaman mahasiswa yang diambil untuk perguruan tinggi swasta ditandatangani bersama oleh orang tua. Sebuah survei oleh Lend menunjukkan bahwa setengah dari orang tua khawatir tentang masa pensiun mereka karena pinjaman siswa yang ditandatangani bersama. Empat dari 10 peminjam pinjaman mahasiswa Amerika akan default pada pinjaman mereka pada tahun 2023. Secara keseluruhan, sekitar $1,5 triliun terutang dalam utang pinjaman mahasiswa, dan merupakan kategori utang konsumen tertinggi kedua, menurut Forbes, kedua setelah hipotek. Jika dihindari, kapasitas pengeluaran orang Amerika yang mencapai usia 20-an dan orang Amerika yang mendekati pensiun akan meroket. Milenial akan memiliki lebih banyak anak, membeli rumah, dan menikah.
Warren juga telah mengusulkan rencana untuk menurunkan biaya salah satu pengeluaran terbesar keluarga Amerika: perumahan. Rata-rata orang Amerika saat ini perlu membuat tiga kali upah minimum untuk membeli apartemen dua kamar tidur, pada saat investasi federal di rumah menurun. Warren akan menambahkan $500 miliar ke pundi-pundi perumahan selama 10 tahun ke depan untuk membangun dan melestarikan rumah bagi keluarga berpenghasilan rendah. Warren mengklaim rencana itu akan menciptakan 1,5 juta pekerjaan baru. Dari mana uang itu berasal? Warren mengusulkan menurunkan ambang batas pajak warisan dari $22 juta menjadi $7 juta. Rencana pajak itu akan mempengaruhi 14.000 keluarga Amerika terkaya di negara itu.
Rencana ini menunjukkan bahwa Warren memiliki fokus: Membuat orang tua memilih sebagai orang tua. Beberapa orang tua kelas menengah mampu mengabaikan betapa mudahnya hidup mereka jika mereka mendapatkan kembali $12.000 untuk pembayaran penitipan anak setahun. Hanya sedikit orang tua yang dapat menolak gagasan investasi di kelas menengah yang sedang berjuang. Warren tampaknya mengetahui hal ini dan telah mempertaruhkan kampanyenya pada gagasan bahwa orang tua dapat menjadi blok pemungutan suara yang layak. Pengumuman dan retorika kampanyenya telah kembali ke pengalamannya sebagai ibu yang berjuang menghadapi sekolah hukum, pekerjaan, dan bayi.
Seperti berdiri, nomor jajak pendapat Warren tampaknya meningkat dengan setiap rencana baru yang dia usulkan: Baru minggu lalu, a Jajak Pendapat Quinnipac menunjukkan peringkatnya ketiga di bidang Demokrat yang ramai, polling dengan preferensi 13 persen, lompatan besar dari peringkatnya 4 persen pada bulan Maret. Namun, dia tetap 3 poin persentase di belakang Bernie Sanders dan banyak lagi di belakang Joe Biden. Jika Warren terus mendaki, itu akan menjadi kekuatan proposalnya dan akan sangat menunjukkan bahwa orang tua Amerika mencari seseorang untuk berkampanye atas nama mereka.
