Balita hidup seperti Roombas nakal, menelan benda-benda acak yang memiliki kemalangan untuk jatuh di jalan mereka. Tidak heran orang tua dari anak-anak kecil menghabiskan begitu banyak waktu menjelajahi rumah mereka untuk kemungkinan penyumbatan tenggorokan. Dengan balita di sekitar, satu sen yang dihemat dapat menghasilkan perjalanan ke rumah sakit. Kini, berkat penelitian baru dari American Academy of Pediatrics, orang tua akhirnya mengetahui benda apa yang menimbulkan ancaman terbesar. Data menunjukkan bahwa konsumsi balita terhadap makanan yang tidak dapat dimakan mengikuti beberapa pola yang dapat diprediksi.
“Anak-anak dalam kelompok usia ini cenderung memasukkan benda ke dalam mulutnya, terpikat oleh berbagai warna, bentuk, dan ukuran benda yang diselidiki dalam penelitian ini,” belajar penulis menulis, menambahkan balita antara usia satu dan dua mewakili sebagian besar kasus ini pada 61,9 persen. Mereka juga menemukan bahwa jumlah insiden telah meningkat 92 persen selama dua dekade terakhir secara keseluruhan - sekitar peningkatan 4 persen setiap tahun.
Menggunakan data dari National Electronic Injury Surveillance System, peneliti menganalisis 29.893 kecelakaan yang terjadi antara 1995 dan 2015. Koin adalah benda asing yang paling sering ditelan anak-anak. Uang kembalian menyumbang 61,7 persen insiden dan 79,7 persen rawat inap selama periode 20 tahun. Penny and quarter adalah koin yang paling banyak dicerna pada 65,9 persen dan 16 persen, dan anak-anak dua kali lebih mungkin dirawat di rumah sakit selama seperempat karena ukurannya. Di antara barang-barang lain yang umum dikonsumsi adalah mainan, perhiasan, baterai, paku, sekrup, paku payung, dan baut, dan produk rambut yang kurang umum, magnet, dekorasi Natal, peralatan dapur, dan perlengkapan meja.
Jumlah anak-anak menelan mainan kecil meningkat secara dramatis hingga 2008, ketika Undang-Undang Peningkatan Keamanan Produk Konsumen mulai berlaku. CPSIA secara khusus meningkatkan tekanan pada produsen untuk memberi label yang lebih baik pada produk untuk anak di bawah tiga tahun, dan kecelakaan telah menurun dari sana. Meskipun baterai dan magnet hanya mewakili 6,8 persen dan 2,2 persen kasus secara keseluruhan, penulis studi memperingatkan bahwa mereka menghadirkan risiko terbesar bagi anak-anak karena apa yang mereka lakukan pada tubuh mereka sekali tertelan. Ketika beberapa magnet tertelan, mereka benar-benar dapat menarik melintasi dinding gastrointestinal, menyebabkan perforasi, nekrosis, sepsis, obstruksi, dan kematian. Baterai, terutama baterai kancing yang ditemukan di barang elektronik kecil seperti mainan, remote, dan termometer, menghasilkan 85,9 persen baterai yang tertelan bahkan lebih buruk.
“Saat bersarang di dalam tubuh, arus listrik dalam baterai kancing dengan cepat meningkatkan pH jaringan yang berdekatan dengan baterai, menyebabkan cedera jaringan yang signifikan bahkan dalam waktu dua jam,” AAP memperingatkan. Cedera baterai kancing termasuk perforasi esofagus, mediastinitis, kelumpuhan pita suara, fistula trakeoesofageal, striktur esofagus, atau kematian. Jika baterai kancing tertelan, AAP merekomendasikan orang tua untuk memberi anak-anak di atas usia dari satu dua sendok madu sebelum pergi ke UGD, untuk mengurangi risiko permanen kerusakan.
Para peneliti mencatat bahwa dalam sebagian besar kasus ini, sebagian besar anak-anak dalam 20 tahun terakhir telah menelan uang receh dan mengeluarkannya sendiri. Tetapi mengingat bahwa anak-anak tampaknya menelan lebih banyak sampah (dan lebih banyak ganja) dan bahwa risiko cedera serius dan kematian dapat meningkat tergantung pada apa yang mereka makan, semakin penting bagi orang tua untuk mewaspadai risikonya.
“Rekomendasi untuk pencegahan menelan benda asing oleh AAP dan Masyarakat Amerika Utara untuk Gastroenterologi, Hepatologi, dan Nutrisi Anak termasuk menjauhkan produk tersebut dari jangkauan anak-anak, memastikan bahwa kemasan tahan anak digunakan, dan menjauhkan produk yang sangat berbahaya dari pasar."
