Suatu hari di tahun 1998 ibu saya membawa saya ke kamar mandi utama, mendudukkan saya di wastafel, dan menyapa saya dengan air mata berlinang. Ku ayah tiri telah meninggal dalam kecelakaan sepeda motor dan dia harus memberi tahu putranya yang berusia 7 tahun bahwa hanya ayah dia pernah tahu tidak akan kembali. Ayah biologis saya tidak ada dalam hidup saya, dan sekarang hanya ada ibu saya dan saya di Buffalo, New York. Musim dinginnya brutal, lingkungan kami kasar, dan itu bukan tempat yang bagus untuk membesarkan anak dengan dua orang tua, apalagi satu.
Tak lama setelah saya ayah tiri berlalu, kami pindah ke Dallas, Texas. Pendidikannya lebih baik, kotanya bersih dan aman, dan peluangnya tidak terbatas. Satu faktor masih membayangi keluarga saya yang kuno: Saya adalah seorang anak laki-laki tanpa ayah. Sering kali saya diberi tahu bahwa saya sekarang adalah pria di rumah itu, tetapi apa artinya itu sebenarnya?
Rumah adalah sekolah pertama yang dihadiri anak-anak, orang tua kita adalah guru pertama kita. Meskipun kelihatannya paradoks, ibu saya mengajari saya bagaimana menjadi pria yang baik.
Cerita ini disampaikan oleh seorang pembaca Kebapakan. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita tidak serta merta mencerminkan pendapat Ustadz sebagai sebuah publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Salah satu pelajaran pertamanya adalah integritas dan akuntabilitas. Saya ingat dia mengatakan kepada saya untuk menjadi pria yang memegang kata-kata saya, dan bahwa kata-kata saya adalah ikatan saya. Jika saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan mengerjakan semua pekerjaan rumah saya sebelum saya bermain video game, dia memercayai saya untuk melakukannya. Bekerja dua pekerjaan, dan pergi ke sekolah sebagai ibu muda, dia tidak punya waktu untuk selalu memeriksa saya. Integritas, akuntabilitas, dan kepercayaan sangat besar dalam rumah tangga kami.
Ibuku juga merupakan contoh ambisi, kerja keras, dan kepastian. Tidak ada pria yang bekerja lebih keras daripada ibuku. Dia sering bekerja dua atau tiga pekerjaan untuk meletakkan makanan di atas meja. Juga, ketika saya masih di sekolah dasar, ibu saya memulai dan menyelesaikan gelar master dalam peradilan pidana. Dia tidak pernah menahan lidahnya, dia tidak ada duanya, dia adalah pencari nafkah keluarga kami. Ibuku juga yakin dengan kemampuannya membesarkan pria kulit hitam yang kuat dan mandiri.
Pada saat yang sama, dia adalah pelindung rumah kami. Dia meluangkan waktu untuk berinteraksi dan memeriksa semua teman saya. Sebelum saya bergabung dengan tim sepak bola sekolah menengah, ibu saya memastikan untuk mengambil cuti dari pekerjaan untuk melihat tipe pria seperti apa yang akan membentuk anak laki-lakinya. Ibu saya menjaga batas-batas hormat sambil juga sangat terlibat dengan kehidupan dan hubungan pribadi saya. Tidak hanya dia memenuhi peran tradisional sebagai figur ayah, dia juga memastikan bahwa semua figur ayah potensial dalam hidup saya habis-habisan. Pelatih favorit saya, dari sekolah dasar hingga tingkat profesional, sering kali menjadi pelatih yang sama yang dipercaya ibu saya untuk menjadi panutan.
Kepemimpinan sering dipandang sebagai kualitas yang pada dasarnya diajarkan kepada para pemuda. Wanita yang mengambil peran kepemimpinan dicap sebagai "bossy" atau "emosional." Pada kenyataannya, ibu saya mencontohkan semua karakteristik pemimpin yang kuat. Salah satu dari banyak karunia ibu saya adalah kemampuan untuk menginspirasi orang lain. Dengan pendidikan peradilan pidana dan naluri keibuannya, ibu saya menjadi petugas masa percobaan remaja. Ibu tidak hanya membesarkan saya, tetapi juga berusaha membantu kehidupan anak muda di sekitar menjadi lebih baik. Seringkali, ketika dia sedang tidak ada waktu, dia dan saya akan mencari pekerjaan potensial untuk anak-anaknya beban kasus, dan dia akan berlatih pidato tentang saya yang akan menginspirasi mereka untuk mengejar kursus yang berbeda kehidupan. Dia memimpin dengan memberi contoh. Ibu saya menjalankan semua yang dia khotbahkan.
Dibesarkan oleh seorang ratu juga membantu saya menghindari beberapa jebakan beracun yang membuat para pemuda lain jatuh. Saya tidak dipuji karena terlalu agresif di mana pun kecuali di lapangan sepak bola. Bersikap baik kepada semua orang dan menghormati wanita juga merupakan pelajaran besar yang saya dapatkan dari seorang wanita. "Anak laki-laki akan menjadi anak laki-laki" tidak terbang di rumah kami. Saya diajari kerendahan hati alih-alih dibiarkan memiliki kebiasaan mementingkan diri sendiri dan egois. Ibu saya juga mengembangkan tulisan saya dan mengejar bakat saya yang lebih kreatif.
Sekarang saya berusia 27 tahun dan memiliki karir NFL lima tahun, memainkan salah satu olahraga paling "maskulin" di dunia. Saya juga penulis buku puisi, Penjara atau Gairah, menggambarkan perjalanan hidup saya. Saya dibesarkan untuk merangkul semua hal yang saya cintai, dan dengan membiarkan saya menjadi utuh, ibu saya mengizinkan saya menjadi raja yang seharusnya. Saya direkrut pada tahun 2015 ke Dallas Cowboys dan saya pemain NFL aktif pertama yang memiliki buku puisinya sendiri. Selain itu, saya sedang menyelesaikan novel fiksi dan serial TV, dan saya sedang menulis artikel untuk beberapa jurnal sastra favorit saya. Saya akan mengatakan bahwa ibu saya melakukan pekerjaan yang patut dicontoh dalam membesarkan pria kulit hitam yang kuat dan mandiri.
Ryan K. Russell adalah pemain NFL, penulis yang diterbitkan, editor puisi Majalah mandul, dan penjelajah dunia. Ketika dia tidak menangani lawan di lapangan, dia menggunakan tulisannya untuk menyerang topik berat seperti kesehatan mental, depresi, pengabaian, kehilangan, dan masalah lain yang dia tangani dalam kehidupan pribadinya.
