Mari kita mulai dengan beberapa kabar baik: Lebih sedikit remaja merokok dari sebelumnya. Menurut laporan Januari 2019 dari National Institute on Drug Abuse, jumlah remaja yang merokok setiap hari telah turun 88 persen sejak pertengahan 1990-an. Tapi, seperti yang kita semua tahu dari sudut berawan di pinggiran sekolah menengah, lebih banyak remaja yang menggoda bahaya vape sebagai gantinya. Saat ini, 21 persen siswa sekolah menengah menggunakan rokok elektrik, naik dari hanya 1,5 persen pada 2011, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Untuk anak-anak sekolah menengah, tingkat vaping naik dari 0,6 persen pada 2011 menjadi 4,9 persen tahun lalu, meningkat 49 persen dibandingkan 2017.
Setidaknya mereka sudah menyingkirkan tongkat kanker yang berbau busuk itu, bukan? Pada awalnya, para ahli berpikir begitu. Faktanya, vaping dipromosikan selama bertahun-tahun sebagai langkah yang tidak terlalu berbahaya untuk berhenti merokok. Uap yang biasanya berbau harum dianggap jauh lebih baik daripada tembakau dan bahan kimia yang dibakar.
Kami salah.
“Pemahaman kami tentang e-rokok masih menumpuk, tetapi pada titik ini, kami cukup yakin bahwa e-rokok setidaknya dua pertiga hingga tiga perempat sebagai buruk seperti rokok,” kata Stanton Glantz, Ph. D., profesor kedokteran di Universitas California, Pusat Penelitian Pengendalian Tembakau San Francisco dan Pendidikan. “Dan ingat, rokok sangat mengerikan. Vaping seperti, alih-alih melompat keluar dari lantai 40 sebuah bangunan, Anda melompat keluar dari lantai 30.”
Pakar lain menganggap Glantz bersikap konservatif. Berkat koktail kimia baru, peningkatan pengiriman nikotin, dan kekuatan obat itu di otak (semuanya lebih buruk dalam bentuk terkonsentrasi), Juul dan rokok elektrik lainnya mungkin sebenarnya lebih buruk daripada kanker rata-rata Anda tongkat.
Inilah yang sekarang diketahui para ahli – dan mengapa berita utama remaja yang dirawat di rumah sakit akibat keracunan nikotin dan masalah paru-paru terkait vaping mungkin baru permulaan.
Bahaya Vaping yang Jelas dan Saat Ini
Musim panas ini melihat berbagai efek jahat dari vaping bermain di berita berulang-ulang. Pada bulan Juli saja, delapan remaja di Wisconsin dirawat di rumah sakit karena kerusakan paru-paru serius yang disebabkan oleh vaping, beberapa di antaranya harus memakai ventilator di unit perawatan intensif. Selama minggu pertama bulan Agustus, empat remaja Minnesota dirawat di rumah sakit selama seminggu atau lebih karena: masalah paru-paru terkait vaping, mendorong departemen kesehatan negara bagian untuk mengeluarkan peringatan terhadap rokok elektrik.
Juga, musim panas ini, paru-paru seorang mahasiswa Florida berusia 18 tahun runtuh — sesuatu yang hampir tidak pernah terdengar pada seseorang yang begitu muda — setelah dia menggunakan perangkat vaping Juul setiap hari selama beberapa bertahun-tahun. Dan baru bulan ini, Food and Drug Administration mengumumkan telah menerima 127 laporan kejang dan gejala neurologis serius lainnya yang terkait dengan vaping sejak 2009.
“Dengan data yang seharusnya kita miliki sekitar tiga atau empat tahun dari sekarang, saya pikir kita akan menemukan bahwa rokok elektrik sama buruknya atau lebih buruknya dalam hal risiko kesehatan secara keseluruhan.”
Kejang? Paru-paru kolaps? Toksisitas nikotin? Ini bukan hal-hal yang akan didengar orang ketika merokok adalah norma. Nikotin yang diuapkan adalah bahaya yang berbeda. Ketika berbicara tentang kesehatan paru-paru, lihatlah susunan bahan kimia yang dibutuhkan Juul dan rokok elektrik untuk membuatnya bekerja dengan baik. Dengan kata lain, uap itu sama sekali bukan hanya air yang berbau harum — itu adalah berbagai macam bahan kimia yang langsung menuju ke paru-paru Anda.
Lalu, masalah otak, wabah remaja "sakit nic" yang mengalami mual, sakit kepala, pening, bahkan muntah. Ini karena bentuk nikotin yang sangat terkonsentrasi yang tidak Anda dapatkan dari rokok biasa. FDA adalah bermain kejar-kejaran sekarang mengatur e-rokok dalam berbagai bentuknya. Sementara itu, para peneliti menunjuk pada bukti yang semakin mengkhawatirkan tentang jenis-jenis bahaya yang dapat ditimbulkan oleh Juul dan saudara-saudaranya. Ini adalah perlombaan yang, banyak yang khawatir, akan berakhir dengan lebih banyak remaja dan orang dewasa di rumah sakit sebelum semua dikatakan dan dilakukan.
“Nic Sick,” Garam Nikotin, dan Bahaya Vaping
Bahaya rokok yang mudah terbakar didokumentasikan dengan baik. Rokok terdiri dari sekitar 7.000 bahan kimia, menurut National Cancer Institute, 69 di antaranya terbukti karsinogen. Seiring dengan nikotin, bahan kimia rokok termasuk hidrogen sianida, timbal, arsenik, amonia, benzena, dan karbon monoksida, dan sebagian besar ditemukan di tar, residu jahat yang tertinggal dari pembakaran tembakau.
Apakah nikotin buruk bagi Anda? Ya. Nikotin sendiri sangat bermasalah. Pertama dan terpenting, ini sangat membuat ketagihan karena mengubah otak. "Nikotin meniru bahan kimia yang digunakan sel-sel otak untuk berkomunikasi satu sama lain dan menyebabkan otak mengkonfigurasi ulang dirinya sendiri," kata Glantz. “Molekul nikotin sangat mirip dengan asetilkolin, yang digunakan sistem saraf untuk berkomunikasi, jadi ia memalsukan dan merangsang sistem saraf secara berlebihan.”
Otak merespons ini, jelasnya, dengan menumbuhkan reseptor nikotin tambahan. Dan dengan lebih banyak reseptor, tubuh membutuhkan lebih banyak nikotin. Tanpa itu, penarikan terjadi, menyebabkan kegelisahan, kecemasan, sakit kepala, dan lekas marah. “Pemulihan ulang otak ini buruk untuk orang dewasa, tetapi sangat buruk bagi orang muda karena sampai sekitar usia 26 tahun, otak masih berkembang,” kata Stantz. “Ketika Anda mulai mengacaukan komunikasi normal antar saraf saat sistem masih dibangun, adaptasinya jauh lebih permanen.”
Melihat secara ketat faktor nikotin, rokok elektrik bahkan bisa lebih buruk daripada rokok tradisional karena mereka cenderung memberikan lebih banyak stimulan. Dengan perangkat vaping yang lebih baru, tidak seperti rokok elektrik generasi pertama, kadar nikotin dapat dikontrol, baik dengan menyesuaikan alat itu sendiri atau membeli jus elektronik dengan berbagai konsentrasi. Terlepas dari itu, mereka masih cenderung mengeluarkan lebih banyak nikotin daripada asap jadul.
Untuk alasan ini, Stantz menyebut perangkat Juul sangat berbahaya. “Nikotin bebas, yang Anda dapatkan dalam rokok dan rokok elektrik generasi lama, sangat basa. dan sulit untuk dihirup, sehingga memicu refleks muntah, yang membatasi jumlah nikotin per isapan,” katanya. “Juul beralih ke garam nikotin dan menambahkan beberapa asam ke e-liquid untuk membuatnya kurang basa, serta menambahkan rasa. Ketika Anda menggabungkan semua itu, akan lebih mudah untuk menghirup, sehingga perangkat Juul memberikan dosis yang jauh lebih tinggi per isapan.
Ini mungkin mengapa anak-anak tampaknya menjadi kecanduan Juul jauh lebih cepat daripada mereka kecanduan rokok tradisional dan bahkan rokok elektrik yang lebih tua.
Bahaya Vaping Lainnya: Logam Berat dan Formaldehida
Tetapi ada lebih banyak masalah dengan vaping daripada hanya nikotin. Sementara penelitian menunjukkan e-rokok mengandung tingkat karsinogen yang lebih rendah daripada rokok biasa, uapnya, yang dianggap banyak pengguna tidak berbahaya, benar-benar berbahaya. "Ini terdiri dari partikel ultrafine yang sekitar 100 kali lebih kecil dari rambut manusia," kata Glantz. “Partikel-partikel ini termasuk akrolein dan formaldehida, serta diacetyl, cinnamaldehyde, dan perasa lainnya yang baik untuk dimakan tetapi tidak untuk dihirup sebagai partikel halus.”
Ukuran kecil bahan kimia ini, jelasnya, memungkinkan mereka menembus tubuh lebih dalam, membuatnya sangat beracun. Awal tahun ini, peneliti Harvard menemukan bahwa diacetyl dan sepupu kimianya 2,3-pentanedione - ditemukan di 90 persen e-rokok diuji - merusak silia yang melapisi paru-paru dan saluran udara, meningkatkan risiko asma dan paru obstruktif kronik penyakit (PPOK).
“Vaping itu seperti, alih-alih melompat keluar dari lantai 40 sebuah gedung, Anda melompat keluar dari lantai 30.”
“Rokok elektrik juga mengandung logam berat seperti timbal dan silika,” kata Glantz. “Sumbunya sering mengandung silika, dan ketika aus, Anda bisa mendapatkan partikel kecil silika di paru-paru, yang sangat berbahaya. Selain itu, rokok elektrik menonaktifkan fungsi normal dari makrofag, sel-sel di dalam paru-paru yang melahap bakteri dan agen infeksi lain yang kita hirup. Ketika Anda menonaktifkannya, Anda lebih rentan terhadap infeksi.”
Juga, seperti merokok, vaping mengancam kesehatan jantung. “Pembuluh darah kita terus menyesuaikan ukurannya tergantung pada seberapa banyak aliran darah yang dibutuhkan, sebuah proses yang disebut pelebaran yang dimediasi aliran,” kata Glantz. “Ini dikendalikan oleh nitric oxide synthase, enzim yang sepenuhnya dinonaktifkan aerosol e-rokok, sangat membahayakan kemampuan arteri untuk berkembang. ketika mereka membutuhkannya.” Masalah ini telah dikaitkan dengan penyakit jantung jangka panjang, tambahnya, dan itu dapat menyebabkan trombosit menggumpal, yang mengarah ke jantung. serangan.
Secara keseluruhan, bukti dengan jelas menunjukkan vaping sangat berisiko dan bahkan langsung berbahaya bagi remaja. Adapun perkiraan Glantz bahwa rokok elektrik 66 persen hingga 75 persen sama berbahayanya dengan rokok yang mudah terbakar? Dia tidak percaya pernyataan itu akan bertahan lebih lama: “Dengan data, kita harus memiliki sekitar tiga atau empat tahun dari sekarang, saya pikir kita akan menemukan bahwa rokok elektrik sama buruknya atau lebih buruknya dari segi kesehatan secara keseluruhan. risiko.”
