Meremehkan komersialisasi Natal sama seperti masa natal tradisi seperti menggantung stoking dan menghias pohon. Namun itu terus berlanjut, tanpa henti, dengan setiap Black Friday datang longsoran transaksi yang lebih besar dari tahun sebelumnya. anak-anak dijual sebuah mitologi yang menyamakan menjadi baik dengan mendapatkan barang.
Orang tua harus dan benar-benar khawatir tentang apa yang dilakukan budaya konsumsi massal terhadap anak-anak mereka, terutama mengingat hiruk pikuk yang dicapai selama liburan. Mereka benar untuk melakukannya.
“Kita tahu bahwa materialisme hanyalah resep untuk kesengsaraan,” kata Christine Carter, PhD, seorang sosiolog dan Senior Fellow di Greater Good Science Center UC Berkeley. Jadi apa yang bisa dilakukan orang tua untuk melawan? Memberi hadiah berdasarkan pengalaman alih-alih hadiah berbasis materi adalah tempat yang bagus untuk memulai.
“Jika Anda melihat penelitiannya, Anda harus memberi mereka pengalaman, bukan barang,” kata Carter. “Apa yang kami alami saat membuka hadiah, selain elemen kejutannya, sebenarnya bukan emosi positif.” Membuka hal baru mengaktifkan sistem penghargaan di otak kita pada tingkat permukaan, tetapi itu bukan mekanisme yang dapat memberikan perasaan yang lebih dalam dan tahan lama. kebahagiaan.
Menerima hadiah fisik untuk Natal pasti mengarah pada adaptasi hedonis, sebuah fenomena di mana tidak peduli seberapa baik atau buruk sesuatu yang membuat kita merasa, akhirnya kita terbiasa dan kembali ke kebahagiaan kita sebelumnya tingkat. Ini terjadi karena efek langsung dari peristiwa pencetus (misalnya menemukan cara bermain dengan mainan baru) memudar seiring waktu. Dan bahkan efek yang tersisa (misalnya bermain dengan mainan itu kapan pun Anda mau) menjadi bagian dari "normal baru".
Kata lain untuk fenomena ini adalah treadmill hedonis, karena membeli hadiah untuk membuat anak-anak Anda bahagia seperti berlari di atas treadmill: mungkin membuat Anda lelah tetapi tidak membawa Anda kemana-mana.
Pengalaman memberi hadiah, di sisi lain, menyebabkan reaksi neurokimia yang sama sekali berbeda yang dialami sebagai emosi positif yang sebenarnya seperti kebahagiaan atau kegembiraan. Alasan sederhananya adalah bahwa pengalaman berakhir sebelum kita punya waktu untuk beradaptasi dengannya. Ini agak berlawanan dengan intuisi—bukankah hadiah yang tidak fana akan menumbuhkan perasaan bahagia untuk jangka waktu yang lebih lama?—tetapi dibuktikan oleh banyak penelitian.
Carter mengatakan bahwa selain kebahagiaan dan kegembiraan, pengalaman juga dapat memberi kita hal-hal yang lebih bermakna: "cinta dan koneksi, kekuatan karakter bersama, rasa ingin tahu tentang sesuatu... hal-hal yang memiliki besar manfaat.”
Tentu saja, mengubah tradisi liburan Anda lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, terutama ketika budaya populer mengkhotbahkan pesan yang berlawanan dan anak-anak Anda sudah cukup besar untuk terbiasa dengan liburan yang lebih materialistis musim. Berikut beberapa saran praktis:
- Tetapkan tradisi keluarga yang terkait dengan nilai-nilai yang Anda ingin anak-anak Anda kaitkan dengan liburan, alih-alih materialisme standar dari membuka bungkus kado. Jangan hanya memberi mereka pengalaman; jelaskan bagaimana pengalaman itu selaras dengan sesuatu yang dihargai keluarga Anda.
- Anda akan menjadi bagian dari pengalaman jika Anda memiliki anak yang lebih kecil, jadi jangan membuatnya menjadi sesuatu yang sulit Anda lalui. Jika Anda akan kelelahan dan stres sepanjang waktu Anda berada di Disneyland, anak Anda akan merasakannya dan itu akan merusak pengalaman mereka. Pilih sesuatu yang bisa dinikmati semua orang dan semua orang akan lebih bahagia.
- Setelah anak-anak cukup besar untuk melakukan sesuatu sendiri, Anda dapat memberi mereka lebih banyak kebebasan untuk meminta apa yang mereka inginkan, tetapi Anda juga harus membiarkan mereka memainkan permainan. Misalnya, jika anak remaja Anda ingin mengunjungi seorang teman di negara lain, bayarlah tiket pesawatnya tetapi biarkan mereka menabung untuk membeli oleh-oleh.
- Anda dapat memberikan hadiah materi yang terkait dengan pengalaman, sehingga anak-anak Anda masih dapat membuka sesuatu. Jika anak-anak Anda suka bermain ski, Anda bisa memberi mereka tiket ski—hadiah berdasarkan pengalaman—bersama dengan kacamata atau sarung tangan baru, barang material apa pun yang mereka butuhkan untuk menikmati waktu mereka di gunung.
Dengan membuang hadiah materi dan memberikan pengalaman sebagai gantinya, Anda dapat mengubah liburan menjadi waktu tahun yang Anda dan anak-anak Anda nantikan setiap tahun dan lihat kembali dengan perasaan yang lebih besar apresiasi.
