Saya Orang Tua yang Baik Tapi Terkadang Saya Membutuhkan Waktu Sendiri

Berikut ini ditulis untuk Forum Ayah, komunitas orang tua dan pemberi pengaruh dengan wawasan tentang pekerjaan, keluarga, dan kehidupan. Jika Anda ingin bergabung dengan Forum, hubungi kami di [email protected].

Rasa bersalah itu terkadang menghampiriku.

Semua (diduga) bahagia, (diduga) anak-anak yang menyesuaikan diri dengan baik di komedi situasi dan umpan berita Facebook saya, semua keluarga yang tampak ceria di Memasak Cahaya, bermain-main di sekitar kolam dalam tanah, berkemah di lapangan elysian, bermain sepak bola di depan rumah besar berdinding papan putih, bahkan anak satu tahun itu cekikikan seperti malaikat kecil yang dicium surga (alih-alih meneriakkan kepala mereka yang selalu disayangi per uzhe) – itu semua membuatku mual.

Setiap kali saya melihat iklan, iklan, atau foto Facebook yang sangat lucu dengan anak-anak yang menyenangkan di dalamnya, saya berpikir, "Keluarga saya bisa melakukan itu!" Tapi kemudian aku mengambil bir lagi dan mengangkat kakiku kembali. Tentu, tiga serangkai keluarga saya (Ibu, anak, dan Ayah/saya) bisa – sebagian besar keluarga kelas menengah bisa – tapi ada bir di lemari es dan sepak bola di tabung, dan, astaga, sofa ini benar-benar nyaman …

Dasar. Saya sudah mendapatkannya. Saya berhak untuk tidak melakukan apa pun, untuk "mengisi ulang baterai saya", seperti yang ingin saya katakan. Saya bekerja penuh waktu, dan dengan istri saya di sisi saya, saya membesarkan seorang anak berusia 5 tahun. Saya hampir tidak punya cukup energi untuk berjalan ke lemari es dan kembali di akhir pekan apalagi pergi berkemah atau melempar kulit babi. Er, kulit Nerf.

Yah, saya kira kita bisa bermain sedikit di belakang, tetapi kemudian saya harus membiarkan dia menangani saya, dan kemudian bahan kimia pembunuh gulma di halaman kami akan membuat saya gatal, dan kemudian saya mulai bertingkah kesal, dan kemudian istri saya akan melihat saya dan anak saya akan mulai merengek, dan kemudian semuanya hanya akan menjadi satu masalah besar. kekacauan. Mungkin lebih baik jika saya tetap duduk di sini dan terus menonton pertandingan. *menyesap*

Jangan memutar mata. Saya sangat menyukai bahasa cinta. Mereka sangat masuk akal.

Tapi rasa bersalah.

Ini adalah motivator yang kuat, semacam ini secara alami membentuk rasa malu atas pikiran dan tindakan kita (atau, dalam kasus menjadi orang tua, kelambanan). Ini dapat membantu kita meningkatkan kehidupan kita, menginspirasi kita untuk makan lebih sehat, membuat keputusan yang lebih hati-hati di tempat kerja, bersikap lebih baik kepada semua orang dan terutama kepada orang yang kita cintai.

Rasa bersalah juga bisa membengkokkan otak kita.

Dengan bermain tangkap tangan dengan putra saya, atau dengan mengajak keluarga saya berkemah atau berenang, apakah saya akan melakukan sesuatu yang benar-benar ingin saya lakukan, atau apakah saya akan menyetujui, seperti tikus lab kecil yang baik, dengan apa yang dilakukan oleh aparat media arus utama tanpa henti membuat saya bersalah (yang, biasanya, untuk membeli sesuatu)?

Jawabannya kemungkinan besar tergantung pada seberapa baik Anda mengenal diri sendiri. Saya berusia 45 tahun, dan meskipun saya tahu bahwa saya mengenal karakter Anthony Mariani ini lebih baik sekarang daripada ketika saya masih muda, saya masih memiliki banyak hal yang harus diselesaikan, dimulai dengan peran saya sebagai seorang ayah. Cara yang bagus untuk mulai meluncur menuju beberapa spesies kejelasan, saya telah menemukan, adalah dengan menyebutkan fakta: bahwa saya sadar bahwa waktu berlalu dan bahwa anak saya tidak. akan menjadi diri kecilnya yang sangat menggemaskan selamanya, bahkan tidak untuk beberapa tahun lagi, dan bahwa aku akan merindukan muffin cinta kecil yang berharga ini saat kita berdua lebih tua; bahwa saya tidak ingin menjadi seperti orang tua saya, yang jarang menghabiskan waktu bersama saya di level saya ketika saya masih kecil; dan itu, ketika saya fokus dan terlibat Sekarang, Saya hampir selalu bersenang-senang dengan anak laki-laki istimewa saya.

Apakah "fakta" saya didasarkan pada persepsi orang Barat kelas menengah setengah baya yang dibentuk oleh kapitalisme dan media? Mungkin, tapi saya tidak perlu duduk melalui selusin kuliah di postmodernisme pasca kolonialisme atau membaca Foucault untuk mengetahui bahwa saya tidak ingin menjadi brengsek, terutama untuk anak dan istri saya.

Saya berhak untuk tidak melakukan apa pun, untuk "mengisi ulang baterai saya", seperti yang ingin saya katakan.

Seperti yang dikatakan beberapa orang pintar dahulu kala, “Moderasi dalam segala hal.” Jika Anda anal-retentive, seperti saya, gunakan jam tangan. Bermain dengan anak Anda selama 30 menit; menghabiskan waktu sendirian selama 30. Atau beberapa waktu dengan pasangan Anda. Untuk lebih lama. Itu semua tergantung pada bahasa cinta keluarga Anda. Jangan memutar mata. Saya sangat menyukai bahasa cinta. Mereka sangat masuk akal. Seperti yang saya dan istri saya ketahui sejak lama, bahasa cinta saya adalah kasih sayang; miliknya, tindakan pelayanan. Dengan putra kami, dinamikanya sedikit berbeda.

Bahasa cinta antara dia dan saya adalah permainan imajinatif atau pertunangan sederhana (membuat seni bersama, membaca, bermain sepak bola sentuh di halaman kami yang disempurnakan secara kimiawi), dan antara dia dan istri saya, itu kasih sayang. Tentu saja bahasa cinta yang menyeluruh – yang paling penting dalam hubungan atau keluarga apa pun, yang melekat pada semua yang lain – adalah waktu, yang termasuk hanya bersama-sama, hanya menghirup udara yang sama satu sama lain, mungkin dengan Ayah menonton sepak bola sambil menikmati dingin, dingin minuman dewasa (atau 5), dan dengan ibu membersihkan (istri saya membersihkan seperti germophobe di crack), dan dengan anak bermain sendiri atau dengan nya saudara. (Anak-anak kecil juga membutuhkan waktu sendiri.) Selama keluarga Anda tidak melakukan apa-apa, terkadang tidak melakukan apa-apa.

Dan hari ini kebetulan menjadi salah satu dari hari-hari ketika tidak ada yang ingin saya lakukan. *sip* ahhh.

Anthony Mariani, mantan freelancer untuk The Village Voice, majalah Oxford American, dan Paste, kontributor tetap untuk Forum Kebapakan, dan editor dan kritikus seni untuk Fort Worth Weekly, baru-baru ini selesai menulis memoar orang tua/dewasa/minuman keras yang jelas-jelas “terlalu nyata, kawan!” (kata-katanya) untuk penerbit AS mana pun, bereputasi baik atau sebaliknya. Dia bisa dihubungi di [email protected].