Selamat Datang di Momen Hebat dalam Mengasuh Anak, seri di mana para ayah menjelaskan rintangan pengasuhan yang mereka hadapi dan cara unik mereka mengatasinya. Di sini, Jason*, seorang ayah berusia 37 tahun yang baru saja menjanda dari Atlanta, menjelaskan bagaimana dia melangkah untuk putrinya dalam penerbangan berbatu.
Ku istri meninggal sembilan bulan yang lalu. Kehilangan dia sesulit yang kamu pikirkan. Aku benci kalimat itu, "kehilangan dia." Ini konyol. Aku tahu di mana dia, kau tahu? Bagaimanapun. Kami bersama selama 11 tahun dan dia adalah batu karang keluarga kami. Saya mulai baik-baik saja. Atau sebaik mungkin. Butuh banyak penyesuaian dan bulan-bulan terakhir ini sangat sulit. Dia jauh lebih tangguh dariku. Saya yang sensitif. Dia selalu menjadi orang yang memiliki masalah bersama dan selalu bisa membuatku merasa baik-baik saja. Dia adalah istri yang luar biasa dan dia adalah ibu yang luar biasa. Apa yang dia lakukan aku tidak pernah bisa menebusnya. Ketika dia di sini, dia melakukan jauh lebih banyak daripada bagiannya. Pasti ada banyak hal yang hilang di setiap bagian kehidupan kita. Tapi, kami memiliki seorang putri berusia 3 tahun, jadi saya hanya berusaha untuk menjaga semuanya tetap bersama dan memberinya stabilitas dan kenyamanan yang dia butuhkan.
Komunitas kami sangat mendukung. Kami memiliki banyak teman dan rekan kerja yang telah membuka rumah mereka dan merelakan waktu mereka untuk menonton saya putri untuk menambah sebagian biaya penitipan anak saat saya pergi bekerja atau hanya memberi saya waktu untuk menjadi sendiri. Ada banyak hal yang harus ditangani, tetapi komunitas membantu. Dan putriku adalah gadis kecil terkuat yang pernah ada.
Orang tua saya adalah 3 jam penerbangan atau 18 jam berkendara. Mereka tinggal selama beberapa bulan setelah kematian istri saya dan sekarang menelepon setiap hari — mereka juga sangat mendukung — jadi kami membuat rencana di sekitar Thanksgiving untuk pulang dan menemui mereka. Mereka benar-benar gigih tentang hal itu dan berpikir akan baik untuk menghabiskan liburan bersama keluarga. Orang tua istri saya meninggal sekitar tujuh atau delapan tahun yang lalu. Orang-orangku bahkan membelikan kami tiketnya. Saya pikir itu akan baik juga. Putri saya menyukai nana dan pop-popnya dan sangat senang melihat mereka.
Tapi aku tidak suka terbang. Sebenarnya, aku membencinya. Terminal, jalur keamanan, penerbangan itu sendiri membuat saya cemas, yang membuat saya kurang toleran terhadap semua orang di sekitar saya, yang membuat saya lebih mudah menguras tenaga. Istri saya tidak pernah memiliki masalah seperti itu sehingga dia akan tahan dengan saya dan kami akan tertawa bersama. Sungguh lucu bagaimana Anda melihat sesuatu ketika seseorang pergi dan melihat semua hal kecil yang mereka bantu atau membuat Anda merasa lebih baik. Saya tidak terlalu khawatir tentang bandara ketika saya bersamanya karena saya bersamanya. Tanpa dia di sini, aku gugup. Ini juga akan menjadi penerbangan nyata pertama putri saya. Kami bepergian dengannya sekali ketika dia berusia sekitar enam bulan, tetapi hanya itu. Jadi ada banyak faktor di tangan.
Hari penerbangan sebenarnya cukup lancar. Seorang teman mengantar kami ke bandara lebih awal, kami melewati gerbang dengan mudah, dan kami makan sebelum penerbangan kami. Jadi tingkat stres saya baik-baik saja dan putri saya bersenang-senang. Dia menyukai jalan setapak yang bergerak — kami bolak-balik di atasnya beberapa kali karena dia menyukainya dan jadi saya bisa mencobanya melelahkannya sedikit — dan ada hewan pendukung emosional di ruang tunggu kami, seekor Terrier putih kecil, bahwa dia dicintai.
Kemudian, kami naik pesawat. Kami mengambil tempat duduk kami, saya memberinya camilan kecil. Kami melihat ke luar jendela dan saya memberi tahu dia tentang lepas landas dan mendarat dan bagaimana telinganya mungkin terasa aneh dan semua itu dan dia bermain dengan telepon saya untuk sementara waktu. Tapi dia pasti sedikit gelisah. Mungkin saya memproyeksikan padanya, saya tidak tahu. Mungkin dia hanya lelah. Tapi ada sesuatu tentang kursi atau bau atau jarak dekat pesawat yang tidak dia sukai. Kami lepas landas. Dia mulai menangis. Kemudian berhenti. Kemudian dimulai.
Dia tertidur untuk beberapa saat di tengah penerbangan tetapi kemudian kami mengalami sedikit turbulensi. Pada titik ini, saya gelisah, Aku gugup. Dia bangun dan mulai menangis segera karena, tentu saja dia melakukannya. Tapi aku tidak ingin gadis kecilku takut. Saya mencoba segalanya. Aku menggoyangnya. Aku mengalihkan perhatiannya. Saya menawarkan makanannya. Dia hanya bersenang-senang. Aku juga gugup. Tetapi saya memikirkan istri saya dan bagaimana dia akan menanganinya. Dan istri saya biasa menyanyikan lagu-lagu konyol ini untuknya. Saya tidak ingat namanya. Saya tidak berpikir dia menamai mereka. Saya hanya menyanyikannya beberapa kali sejak dia meninggal. Jadi saya mulai menyanyikan salah satu dari mereka dengan tenang ke telinga putri saya dan mengayunkannya sedikit dan dia menjadi tenang. Dia bisa dengan mudah membuat dirinya lelah. Tapi putri saya malah tertawa ketika saya mendengar salah satu suara lucu di lagu ini.
Itu dia. Sisa penerbangan cukup lancar. Dia mengangguk selama satu jam terakhir atau lebih. Ketika dia melakukannya, dan saya punya waktu sejenak, saya menangis sedikit. Aku merindukan istriku. Aku masih melakukan. Aku selalu melakukan. Tapi aku benar-benar bangga pada diriku sendiri. Aku punya bajingan setahun. Itu masih satu. Tetapi melihat putri saya melalui saat itu membantu saya merasa lebih baik. Besok akan berbeda. Hari berikutnya akan berbeda dari itu. Tapi ini membantu.
*Untuk menghormati privasi, nama telah diubah.
