Terhadap penilaian saya yang lebih baik, saya mengajar anak laki-laki saya untuk menjadi penggemar Cleveland Browns. Saya memupuk fandom itu terlepas dari kenyataan bahwa waralaba telah melewati QB lebih cepat daripada sayap ayam melewati tisu basah. Saya akan mengajari mereka untuk bersorak yang bertentangan dengan fakta bahwa penggemar Brown memiliki tradisi yang kuat berkubang dalam patah hati dan gunakan frasa “Mungkin Musim Berikutnya” sebagai doa khusyuk. Dan yang paling penting, saya akan memastikan anak laki-laki saya memahami napas tertahan dan denyut nadi cepat yang kami nikmati selama jepretan garis gawang datang dengan harga yang buruk otak rusak dan tubuh rusak. Mengatakan bahwa kebenaran hanyalah hal yang bertanggung jawab untuk dilakukan oleh setiap penggemar sepak bola.
Pertanyaan yang jelas adalah mengapa saya mengurangi kegembiraan mendukung skuad Brown yang tampak luar biasa menakjubkan dengan memberi tahu anak-anak saya tentang ensefalopati traumatis kronis? Jawabannya adalah bahwa pengasuhan yang baik melibatkan pengungkapan kebenaran dan saya tidak akan membiarkan anak-anak saya disesatkan tentang dampak sepak bola terhadap tubuh dan kehidupan para pemain.
Pengorbanan fisik yang dilakukan pemain sepak bola untuk hiburan massa bukanlah hal baru. Hari Minggu di lapangan hijau adalah cerminan dari kacamata yang diluncurkan di Colosseum Romawi oleh Titus Flavius pada tahun 80. Perbedaan utama adalah ada jauh lebih sedikit penyaliban dan penganiayaan hewan di First Energy Stadium di tepi Danau Erie. Tapi masih ada gladiator. Mereka memiliki helm dan baju besi dan mereka saling menyerang dengan kekuatan luar biasa dengan konsekuensi fisik yang dapat diprediksi.
Tetapi tidak ada bentuk tontonan fisik, baik di lapangan maupun teater, yang benar-benar bebas dari bahaya. Lagipula, itulah yang membuatnya mendebarkan. Ketika seorang pejalan kaki berkawat tinggi melintasi ngarai, itu adalah sensasi yang menggetarkan karena kita tahu bahwa terlepas dari semua latihan, ada kemungkinan mereka akan jatuh hingga mati. Walker telah menerima risikonya dan begitu juga kita. Kami telah menandatangani kesepakatan.
Mengapa harus berbeda untuk sepak bola? Para pemain telah menerima risiko bahwa mereka akan menghancurkan otak mereka untuk olahraga. Jadi saya, sebagai penggemar, harus cukup menghormati keputusan itu untuk mengakui bahwa produk sampingan dari mengonsumsi tontonan kemungkinan besar adalah demensia pemain, dan kematian dini. Dan masuk akal jika anak-anak saya juga memahami hal ini. Mengabaikan fakta itu sama saja dengan berbohong di depan mata mereka. Itu salah. Haruskah anak laki-laki saya menerima kenyataan pengorbanan pemain, seberapa besar rasa hormat yang akan mereka tunjukkan untuk olahraga ini? Berapa banyak lagi empati yang akan mereka miliki? Seberapa dalamkah fandom mereka? Saya bertaruh mereka akan mencapai tingkat apresiasi baru untuk itu semua. Atau, mungkin mereka akan dimatikan oleh semuanya. Setidaknya mereka tahu yang sebenarnya dan membuat pilihan itu sendiri.
Lihat. Ini adalah tahun yang menyenangkan bagi penggemar Cleveland Browns. Baker Mayfield, jagoan QB kami yang jago menembak dan berkumis memiliki keterampilan serius dan peluang bagus untuk memimpin tim ke babak playoff. Bahkan pakar olahraga yang telah lama menganggap kami sebagai tujuan yang hilang mengatakan ada peluang bagus untuk Cleveland bisa pergi jauh-jauh. Saya ingin anak-anak saya merasakan sensasi musim ini. Saya ingin mereka bersorak di samping saya dan menjadi bagian dari komunitas fandom Cleveland yang bersemangat. Saya ingin mereka senang saat kami mengalahkan Steelers dan mempermalukan Roethlisberger dengan sangat buruk sehingga dia pensiun di tempat karena malu. Ini adalah bagian penting dari kehidupan suku lokal kami.
Tapi saya juga ingin mereka menonton dengan mata jernih. Saya ingin mereka menjadi konsumen yang bijaksana dan memahami gravitasi permainan. Itu tanggung jawab saya baik untuk anak-anak saya dan tim saya.
