Calvin Singleton telah memotong rambut hitam di New York City selama 32 tahun terakhir. Dia terlihat gaya rambut datang dan pergi. Dia membuat ikal Jheri dan memahat atasan tinggi. Tapi dia tidak membawa pekerjaan itu pulang. Seorang ayah dari tiga putra, Singleton memberi anak laki-lakinya sederhana potongan rambut yang terkadang bertentangan dengan keinginan mereka untuk penampilan yang lebih keterlaluan. Singleton percaya rambut adalah cara anak laki-lakinya dapat "menampilkan diri mereka lebih baik." Dia percaya ini penting. Dia percaya dia melakukan pelayanan kepada putranya.
Singleton tidak naif tentang apa artinya baginya untuk memberi tahu anak-anaknya agar tetap konservatif. Dia tahu bahwa rambut hitam telah dipolitisasi di dalam dan di luar komunitas kulit hitam. Dia tahu teman-teman putranya memiliki potongan rambut yang terinspirasi oleh musisi, atlet, dan seniman yang tidak benar-benar berusaha untuk kehalusan. Dia sadar bahwa hari-hari default botak memudar juga hilang. Namun, Singleton, sekarang berusia 44 tahun, percaya bahwa bermain lebih aman dengan rambut mereka — menghindari pewarna dan uban do's asimetris — mungkin membantu anak laki-lakinya maju dan dia pikir mendorong ekspresi diri tidak layak membahayakan itu.
“Saya tidak akan membiarkan putra saya melakukan hal-hal tertentu sampai mungkin sekitar 15 atau 16 tahun, ketika saya tahu mereka melakukannya. karena itu yang mereka inginkan atau sukai dan tidak hanya menjadi pengikut dari apa yang sedang populer saat ini,” kata lajang. “Itu juga mengganggu karena mereka anak laki-laki usia sekolah.”
Statistik gaya rambut tidak ada, tetapi tidak ada banyak data. Konon, penjualan berbagai produk rambut hitam berbicara banyak tentang pergeseran norma. Antara 2009 dan 2014, keuntungan dari produk perawatan rambut alami melonjak 12 persen. Pada saat yang sama, penjualan relaxer turun 32 persen. Mengingat bahwa pria kulit hitam secara tradisional memakai rambut alami, sebagian besar perubahan ini dapat terjadi dikaitkan dengan wanita kulit hitam, dua pertiga di antaranya mengenakan gaya alami pada tahun 2013 hanya satu tahun sebelum ledakan penjualan. Namun, dengan media sosial yang memperkuat budaya pop dengan cara yang tidak mungkin dilakukan ketika Singleton masih kecil, menjadi lebih kreatif, terlihat, dan bagi beberapa orang tua, pendekatan berbahaya terhadap cara pria kulit hitam memakai rambut mereka telah muncul kembali di arus utama. Anak laki-laki kulit hitam mengambil isyarat dari gadis-gadis kulit hitam yang telah menjuntai kaki mereka dari ujung tombak. Mereka memakai afro popok seperti Donald Glover atau memiliki potongan rambut gimbal liar seperti Basquiat. Pertarungan tentang masa depan maskulinitas kulit hitam sedang terjadi, setidaknya sebagian atau dalam mikrokosmos, di kepala anak laki-laki kulit hitam. Untuk lebih baik, lebih buruk, atau berbahaya, orang tua, tukang cukur, dan media massa mengubah cara anak laki-laki kulit hitam memahami presentasi diri.
Kedekatan anak kulit hitam dengan kehormatan arus utama adalah semacam barometer sosial bagi banyak orang tua kulit hitam. Politik kehormatan, kecenderungan kelompok minoritas untuk mengawasi praktik budayanya yang unik, tidak diterima secara universal sebagai praktik yang baik di komunitas kulit hitam. Yang mengatakan, politik kehormatan menginformasikan banyak pilihan yang dibuat oleh orang tua yang tidak tertarik atau tidak mampu — karena sejumlah alasan ekonomi atau pribadi — untuk menantang nilai-nilai arus utama. Tapi, menurut profesor pemasaran Dr. David Crockett, yang mempelajari bagaimana keluarga kulit hitam mencoba dan menghindari stigma anti-hitam, cara orang tua kulit hitam merangkul atau menolak politik kehormatan semakin rumit.
“Dalam penelitian saya, saya membagi kehormatan menjadi dua kubu, normatif dan oposisi,” kata Crockett. “Jika kita berbicara tentang rambut, kehormatan normatif pada dasarnya adalah gagasan yang harus dihindari oleh anak laki-laki kulit hitam stigma anti-hitam, mereka harus menghindari semua item dan gaya yang terkait dengannya, gaya rambut yang kurang tradisional bisa menjadi satu. Kehormatan oposisi menganut gagasan bahwa hal-hal yang distigmatisasi tidak seharusnya, dan dengan demikian kita harus mengubah apa yang orang pikirkan tentang bagaimana kita memakai rambut kita dengan melakukannya sesuai keinginan kita tanpa memedulikan."
Dia mencatat bahwa ada perluasan dari apa yang dianggap dapat diterima di antara keluarga kulit hitam yang secara aktif mengejar kehormatan normatif. Crockett bercanda bahwa banyak keluarga yang mempraktikkan kehormatan normatif "merasa seperti mereka melakukan pekerjaan tuan" ketika mereka mulai mengenakan gaya rambut seperti gimbal misalnya, karena mereka berhasil melakukannya dengan cara yang terawat, rapi, dan sesuai dengan normatif mereka. kehormatan. Meskipun mereka mungkin tidak melakukannya secara sadar, banyak dari keluarga ini mencoba untuk menentang norma dengan secara halus meminta izin daripada membongkar norma rasis dengan mengembangkan norma mereka sendiri standar. Jadi meskipun majikan masih memiliki hak untuk memecat seseorang jika mereka tidak memotong kunci mereka, majikan yang akan memecat seseorang karena alasan itu pada dasarnya adalah apa yang disebut Crockett sebagai "penonton" untuk keluarga yang mempraktikkan kehormatan normatif.
“Keputusan seperti ini tentang cara menata rambut Anda bisa sangat bergantung pada situasi dan orang tertentu,” kata Crockett.
Dan ada banyak keluarga yang menolak gagasan kehormatan secara keseluruhan. Ironisnya, anggota keluarga tersebut sekarang mungkin memiliki potongan rambut yang sama dengan keluarga normatif. Anak yang ditekan untuk menjaga rambut gimbalnya tetap rapi tidak terlihat berbeda dari anak-anak yang hanya memiliki rambut gimbal — setidaknya tidak bagi orang kulit putih.
“Ada pertanyaan yang lebih luas yang mengintai di sini dan ini benar-benar tentang seberapa efektif strategi apa pun yang keluarga biasanya mengatakan kepada anak-anak mereka, 'Hei, ini cara Anda mengelola stigma anti-kulit hitam,'” kata Crockett. "Jelas kita melihat ini sekarang karena bangsa sekarang tahu tentang 'pembicaraan', pendekatan apa yang lebih baik sulit dikatakan karena ada begitu banyak bagian yang bergerak."
Sebagai Studi Crockett keluarga kulit hitam di selatan menunjukkan, menghindari keputusan yang distigmatisasi tidak serta merta membantu anak-anak kulit hitam menyesuaikan diri dengan rekan-rekan kulit putih kelas menengah. Keluarga kulit hitam kelas menengah tidak dapat berdengung menuju status. Pria kulit hitam dipandang sebagai lebih besar dan lebih berbahaya daripada pria kulit putih dengan ukuran yang sama dan anak laki-laki kulit hitam sering diperlakukan seolah-olah mereka lebih tua dari rekan kulit putih mereka terlepas dari potongan rambut mereka.
Seperti yang ditunjukkan oleh sejarawan Shane White dan Graham White dalam buku mereka Stylin': Budaya Ekspresif Afrika-Amerika dari Awal Hingga Zoot Suit, pemilik budak akan mencukur rambut budak yang nakal untuk mematahkannya. Apalagi, gimbal dilarang untuk wanita yang bertugas di militer AS hingga 2017 karena mereka "tidak terawat" dan "kusut". Pria kulit hitam di angkatan bersenjata masih tidak diizinkan memakainya, bahkan jika itu mewakili pilihan agama.
Orin Saunders yang telah bekerja di industri rambut alami sejak 1983 dan memiliki Manhattan's Locks and Chops, yang berspesialisasi dalam penampilan gimbal, mencatat bahwa respons terhadap pekerjaannya telah lama sangat negatif.
“Ketika orang kulit hitam membiarkan rambutnya, itu secara alami akan terkunci, dan ketika gerakan rasta tumbuh, terutama dengan Bob Marley datang ke tempat kejadian, saat itulah kunci benar-benar mulai lepas landas dan orang-orang mulai melihatnya, ”kata Saunders. “Anak perempuan tidak terlalu tertarik pada saat itu, tetapi untuk anak laki-laki, rambut gimbal tidak boleh. Itu negatif untuk memakai rambut Anda seperti itu. Itu mengarah pada konsep kotor atau kriminal…. Di beberapa negara, Anda tidak dapat bepergian jika memiliki kunci. Di tempat-tempat seperti Kepulauan Cayman benar-benar berkeliling memotong kunci orang.”
Aneh, kata Saunders, melihat rambut gimbal tiba-tiba muncul dalam budaya arus utama.
Macan kumbang, salah satunya film terlaris tertinggi yang pernah ada, membuat titik menampilkan pemeran serba hitam dengan semua rambut alami. Orang-orang memperhatikan dan merayakannya di ruang media sosial yang sudah antusias dengan penampilan yang kurang mainstream secara historis. Gaya hitam, sekarang sesuatu yang mudah berkembang biak dan dikonsumsi, bercampur dengan gaya tulisan besar, mengaburkan apa yang dulunya merupakan garis keras. Tidak mengherankan jika orang tua membiarkan anak-anak memilih potongan rambut yang akan membuat mereka meringis satu dekade lalu.
“Saya tidak selalu merasa seperti ibu saya memberi saya waktu yang sulit, tetapi ketika rambut saya mulai panjang, dia mengingatkan saya bahwa sudah waktunya untuk potong rambut. Jadi saya yakin dia tidak menyukainya,” kata Erik Washington, 21, seorang fotografer dan barista yang tinggal di Brooklyn, New York. “Saya merasa penting untuk mengatakan bahwa saya dibesarkan di daerah pinggiran kota yang dikelilingi oleh orang kulit putih, jadi saya yakin jika saya berjalan di luar dengan afro atau rambut gimbal, mereka akan melihat saya seperti binatang eksotis.”
Untuk Washington, yang sisi rambutnya dipotong rendah dengan sekumpulan rambut gimbal di bagian atas dan segenggam (yang dia sebut "Cheetos kecil") menjuntai dari belakang, tindakan itu menumbuhkan rambutnya mewakili "awal baru." Sampai setahun yang lalu dia secara eksklusif mempersingkatnya, tetapi sekarang, kemampuan untuk menunjukkan gaya pribadinya terasa "membebaskan."
Dalam bukunya Menampilkan Maskulinitas Hitam: Ras, Budaya, dan Identitas Queer, penulis Bryant Keith Alexander, dekan Sekolah Tinggi Komunikasi dan Seni Rupa di Universitas Loyola Marymount, menulis tentang cara dia akan menonton dengan “keheranan dan keingintahuan pada proses menyetrika rambut, dan pembicaraan yang keluar dari itu," tetapi bagaimana ketika ibunya melihatnya terlalu dekat dengan pertukaran antara dirinya dan saudara perempuannya, dia akan mengusirnya dan mengatakan bahwa "pembicaraan wanita" mengambil tempat. Saat itulah Alexander mencatat penggunaan posesif jamak dan menyadari bahwa "pembicaraan wanita" adalah milik ibunya. cara untuk menunjukkan "pertukaran relasional gender tertentu," bahwa dia, sebagai anak laki-laki, seharusnya menjauhkan diri darinya. Komentar itu halus, tetapi, dalam pikirannya, menata rambut dan "pembicaraan wanita" menjadi terkait. Dia menulis bahwa, untuk anak laki-laki kulit hitam, maskulinitas dan perhatian pada rambut bisa terasa bertentangan.
“Saya akan pergi ke Instagram atau Pinterest dan melihat pria dengan rambut panjang yang indah dan cemburu. Saya tidak melihatnya sama sekali pergi ke sekolah di Glen Cove atau Long Island,” kata Washington sambil tertawa. “Potongan rambut saya cukup mendasar: pintasan dengan fade atau bagian untuk membumbuinya.”
Tetapi bagi banyak orang tua lain seperti Singleton, yang takut membiarkan anak laki-laki mereka memakai gaya rambut seperti gaya rambut Washington, rambut masih merupakan hambatan potensial untuk berprestasi. Gaya rambut eksperimental tetap menjadi penyebab kekhawatiran.
“Kekhawatiran saya untuk laki-laki kulit hitam adalah bahwa masyarakat sudah takut pada kita dan tidak memiliki kolektif kita kepentingan terbaik di hati, ”kata Dr. Kahan Sablo, 49, yang putranya baru saja memulai kamp pelatihan Angkatan Darat tiga minggu yang lalu. “Gaya 'popok' saat ini untuk tidak merawat atau menyisir rambut mereka mengkhawatirkan saya karena berpotensi menambahkan serangan lain terhadap mereka dengan menghadirkan penampilan yang tidak terawat, menurut standar Eropa di paling sedikit. Itu dapat memicu refleksi rasis Amerika tentang 'penjahat' jalanan yang tidak dapat dipercaya dan seringkali tidak dapat dipekerjakan.”
Kekhawatirannya bukannya tidak berdasar. Perilaku, gaya, dan tingkah laku anak laki-laki kulit hitam sering diteliti dengan cermat dan melalui lensa prasangka. Misalnya, anak laki-laki kulit hitam masih diskors dari sekolah dengan tingkat yang jauh lebih tinggi daripada orang lain terlepas dari perilaku mereka.
Dan, seperti yang ditunjukkan Sablo, beberapa gaya rambut yang lebih baru dan lebih eksperimental yang dikenakan anak laki-laki kulit hitam tidak hanya berbenturan dengan yang lainnya. kepekaan tradisional orang tua mereka tetapi dapat membuat mereka lebih curiga terhadap figur otoritas yang cenderung berprasangka buruk terhadap mereka, untuk mulai dengan. Sablo mengatakan dia ingin menyemangati putranya dan menjadi "bangga sepenuhnya dengan warisan mereka," tetapi takut bahwa mereka yang berkuasa akan menyakitinya. Dia tidak mau berasumsi bahwa orang akan dapat membedakan antara "ekspresi budaya" dan agresi.
Menurut jajak pendapat NBC News, 72 persen orang tua kulit hitam merasa bahwa anak-anak mereka akan memiliki kehidupan yang lebih sulit daripada yang mereka alami dan 52 persen merasa bahwa anak-anak mereka akan menghadapi tantangan itu dengan baik. Angka-angka itu memberikan gambaran tentang situasi di mana diskusi tentang rambut anak laki-laki kulit hitam sekarang terjadi. Orang tua kulit hitam tidak berpura-pura bahwa anak-anak mereka tidak dirugikan, mereka mencoba untuk secara proaktif mengajari mereka cara menavigasi rasisme dan budaya hitam. Dari sana, anak-anak harus membuat keputusan sendiri.
“Ada titik dalam kehidupan setiap anak di mana mereka harus mengembangkan gaya mereka sendiri dan menuai manfaat, dan atau konsekuensi dari itu tanpa saya menghalangi,” kata Soblo.
Washington mengatakan dia tidak tahu apa yang akan dilakukan anak laki-lakinya ketika mereka diizinkan membuat keputusan sendiri tentang rambut mereka. Dia gugup tentang hal itu, tetapi juga puas membiarkan mereka membuat keputusan dewasa ketika mereka menjadi dewasa.
“Ekspresi penting saat ini,” kata Washington. “Kebanyakan orang tersesat dan mencoba menemukan diri mereka dalam diri orang lain. Itu bukan cara menjalani hidup.”
Diilustrasikan oleh Naya Cheyenne untuk Kebapakan.
