Hubungan pada dasarnya adalah jalan dua arah. Anda menunjukkan menghormati, empati, dan kebaikan kepada orang lain, dan mudah-mudahan, mereka akan membalas budi. Dinamika itu adalah bagaimana persahabatan atau kemitraan intim tumbuh dari waktu ke waktu. Jadi apa yang terjadi jika Anda mendedikasikan waktu dan energi untuk seseorang yang tidak hanya tidak peduli dengan Anda, tetapi benar-benar tidak tahu siapa Anda?
Jika itu masalahnya, Anda mungkin berada dalam hubungan parasosial — pada dasarnya, keterikatan pada a komedian, karakter yang Anda tonton di Netflix, atlet favorit, atau tokoh masyarakat yang Anda ikuti media sosial. Istilah "hubungan parasosial" berasal dari tahun 1950-an, ketika peneliti memperhatikan pemirsa memiliki "ilusi hubungan tatap muka" dengan orang-orang yang mereka lihat di TV. Para peneliti telah menemukan bahwa hubungan parasosial sebenarnya dapat bermanfaat, bahkan meningkatkan harga diri Anda jika kamu merasa down. Tetapi jika Anda tidak hati-hati, keintiman di kejauhan dapat merugikan Anda — dan hubungan langsung terdekat Anda bisa terpukul.
Meskipun tidak normal untuk mengagumi dan mengikuti selebriti favorit Anda dan bahkan mungkin merasa seperti Anda tahu mereka — setiap orang memiliki pembawa acara podcast favorit, bintang Netflix, atlet, atau penulis — hubungan parasosial melangkah lebih jauh. “Angka-angka ini mulai dianggap sebagai teman, meskipun tidak ada atau terbatas interaksi dengan mereka,” kata Sara Makin, seorang psikoterapis di Pennsylvania.
Misalnya, selama beberapa minggu terakhir, Twitterverse terus-menerus tertekan tentang komedian Perceraian John Mulaney dari mantan istrinya dan hubungan baru dengan aktris Olivia Munn — tanda keterikatan yang tidak disengaja dengannya (keterikatan sepihak pada saat itu).
Menurut terapis yang berbasis di California Nick Bognar, itu benar-benar alami untuk menghibur diri dalam alur cerita yang jauh dari seorang tokoh masyarakat. Bahkan dapat membantu untuk sedikit memproyeksikannya — misalnya, kita mungkin melihat diri kita sendiri dalam alur cerita tokoh publik dan merasa penuh harapan tentang apa yang dapat kita capai dalam hidup kita sendiri (ingat Jadilah Seperti Mike kampanye tahun 1990-an?).
Bahaya hubungan parasosial datang jika Anda tidak terpenuhi secara relasional dalam hidup Anda sendiri - katakanlah, jika Anda kesepian atau merasa disalahpahami. “Jika Anda merasa buruk tentang diri sendiri, atau Anda merasa kesepian, akan sangat nyaman untuk mengikuti perjalanan Mulaney dengan sangat dekat,” kata Bognar. "Jauh lebih mudah untuk memikirkan kehidupan super mewah orang lain atau kejatuhan mereka dari kasih karunia daripada memikirkan hidup Anda sendiri."
Meskipun tidak ada yang salah dengan melihat kehidupan orang lain bermain dari jauh, menginvestasikan terlalu banyak diri Anda dalam hubungan parasosial bukan tanpa konsekuensi. Misalnya, Anda bisa menggunakan figur publik itu sebagai pelarian dari masalah Anda sendiri — dan melewatkan masalah nyata karenanya.
Berdasarkan Stefanie Juliano, seorang psikoterapis di NM Wellness Center dan Stefanie Juliano Therapy, orang-orang yang bekerja berjam-jam, memiliki bayi baru, atau sedang berjuang hubungan mungkin tergelincir ke dalam hubungan parasosial lebih mudah — di beberapa titik, untuk mengkompensasi kurangnya hubungan interpersonal di kehidupan sehari-hari.
Kita semua memiliki cara unik untuk mengatasi stres dan perjuangan lainnya, tetapi terlalu banyak investasi dalam parasosial hubungan dapat merugikan, terutama jika Anda tidak memiliki banyak hubungan yang berarti dalam kehidupan sehari-hari Anda kehidupan. “Mengikuti figur publik bisa menghibur, dan itu bisa membuat kita keluar dari pekerjaan yang membosankan setelah seharian bekerja, tapi itu bukan pengganti untuk hubungan nyata,” kata Bognar.
Untuk satu hal, meskipun Anda merasa seperti Anda benar-benar tahu orang-orang dari Hal-hal yang Harus Anda Ketahui atau LeBron,apa yang Anda dengar di podcast atau lihat diputar di media sosial atau di TV belum tentu kenyataan. Seperti yang dijelaskan Bognar, Anda tidak mengenal orang di sisi lain layar — Anda tahu kit pers atau apa yang dapat Anda simpulkan dari beberapa menit di acara bincang-bincang larut malam. Lebih buruk? Reel sorotan itu tidak akan pernah benar-benar ada untuk Anda. "Anda menggunakan gambaran orang lain yang tidak lengkap untuk memenuhi kebutuhan emosional Anda, dan tidak ada balasan."
Ini mungkin terdengar jelas, tetapi penting untuk dikenali. Sangat mudah, menurut Malkin, untuk menetapkan harapan yang tidak realistis dalam hubungan parasosial, dan dalam beberapa kasus, itu dapat berdampak negatif pada Anda secara emosional. Misalnya, jika Anda membaca sesuatu yang menjengkelkan tentang seorang figur publik, Anda mungkin merasa marah atau bahkan sedih. Dan meskipun tidak ada yang salah dengan empati, hubungan parasosial Anda seharusnya tidak membuat Anda merasa tidak berdaya atau tertekan atau mengganggu kemampuan Anda untuk berfungsi dengan cara lain.
Selain menguras emosi Anda, terpaku pada orang yang tidak Anda kenal sebenarnya dapat merusak hubungan pribadi Anda. Misalnya, secara logistik, jika Anda menghabiskan waktu dan energi di Twitter untuk mencoba mengikuti berita pada figur publik, Anda akan memiliki lebih sedikit waktu untuk pasangan dan anak-anak Anda (dan berpotensi, kata Makin, lebih banyak argumen).
Hubungan parasosial dapatjuga menetapkan standar yang tidak sehat untuk bidang kehidupan lain, termasuk hubungan Anda dengan pasangan, anak-anak, atau teman Anda. Jika Mulaney dapat menemukan pasangan baru yang suportif dan memulai hidup baru yang cemerlang setelah dia meninggalkan rehabilitasi, maka masalah Anda seharusnya mudah diperbaiki, bukan?
Atau, mungkin Anda menggunakan hubungan parasosial sebagai cara untuk merasa terhubung tanpa melakukan pekerjaan yang rentan untuk terhubung dengan teman atau pasangan Anda. Jika itu masalahnya, Bognar mendorong mengambil langkah-langkah menuju kerentanan dengan seseorang yang mengenal Anda di luar layar — terutama pasangan Anda — bahkan jika itu terasa sedikit menakutkan atau canggung.
Hubungan kehidupan nyata lebih sulit daripada hubungan parasosial, baik untuk dibangun maupun dipertahankan. Namun, mereka bisa menjadi timbal balik, yang tidak akan pernah terjadi dalam hubungan parasosial. Hubungan nyata juga menawarkan kesempatan untuk mengenal kepribadian seseorang yang sebenarnya, alih-alih persona publik yang dikupas dan dikuratori dengan hati-hati.
“Jika Anda memiliki beberapa hubungan nyata tetapi mereka diabaikan, maka saya sarankan untuk mengambil jeda dari media sejauh yang Anda bisa dan membangun waktu ke dalam jadwal Anda untuk menghabiskan waktu bersama orang-orang nyata dalam hidup Anda yang berarti bagi Anda,” Bognar mengatakan.
Dan saat Anda menginvestasikan lebih banyak waktu dan energi dalam hubungan IRL Anda, pertimbangkan juga pendekatan baru dengan konsumsi media Anda. Anda tidak perlu menekan tombol “berhenti mengikuti”, tetapi jika Anda mendapati diri Anda termakan, mungkin sudah saatnya untuk mengurangi dan mengganti fokus — terutama, kata Bognar, jika Anda membandingkan diri Anda dengan orang di layar, Anda memikirkan orang itu sebanyak, atau lebih, dari diri Anda sendiri atau pada tingkat yang lebih ekstrem, atau orang-orang memberi tahu Anda bahwa Anda melebih-lebihkan kedekatan Anda dengan orang ini atau ini rakyat.
“Kita perlu waspada dalam memperhatikan apa yang kita rasakan ketika kita mengonsumsi media apa pun,” katanya. “Menonton program selebriti mungkin menyenangkan, dan bahkan mungkin meredakan perasaan kesepian untuk sementara waktu, tetapi pada akhirnya, itu juga dapat membuat Anda merasa kurang atau lebih terisolasi.”
Jika Anda mulai menyadari dampak negatif dari hubungan parasosial, mungkin sudah waktunya untuk memeriksa mengapa Anda begitu terpaku pada seseorang yang tidak Anda kenal dan bagaimana hal itu memengaruhi hidup Anda. “Begitu Anda mengenal diri sendiri dengan cukup baik untuk mengetahui apa yang Anda rasakan, maka terkadang Anda harus sedikit disiplin dan memutuskan untuk tidak menerima sesuatu yang buruk bagi Anda,” katanya.
Kemudian, temukan cara agar kebutuhan Anda dipenuhi oleh orang yang nyata. Mungkin tidak mudah untuk melakukan percakapan yang rentan, tetapi jalan dua arah jauh lebih bermanfaat daripada hubungan satu arah.
