Awal bulan ini, putri saya Genevieve merayakannya terlebih dahulu hari ulang tahun. Kita menyewakan ruang belakang dari bar yang sering kami kunjungi, mengundang sekitar 25 orang, dan mengadakan pesta kecil tapi menyenangkan. Dia "membuka" hadiah dan "memakan" kue manis pertamanya dengan hanya memakai popok. Menjadi satu tahun adalah sesuatu yang lain.
Sekarang, saya selalu merasa itu yang pertama pesta ulang tahun luar biasa bodoh. Bayi tidak tahu mengapa semua orang berkumpul untuk pesta ini karena tentu saja tidak: bayi tidak memiliki konsep pesta atau ulang tahun, apalagi waktu. Tentu, bayi itu mengenal orang-orang yang berkumpul, dan dia dapat melihat bahwa ada sesuatu yang tidak biasa terjadi. Tetapi Anda tidak dapat memberi tahu saya bahwa seorang anak berusia satu tahun memahami bahwa kumpulan orang ini berkumpul untuk merayakannya.
Yah, itu sebagian benar. NS ulang tahun pertama perayaan tidak benar-benar untuk bayi.
Mundur 15 jam sebelum acara besar. Saya dan istri saya menidurkan Genevieve dan mengerang di rumah yang berantakan di depan kami; itu harus bersih sebelum saya
Banyak hal terjadi di sepanjang jalan. Saya dan istri saya bertengkar sekelompok. Kami berurusan dengan anggaran kami lebih dari satu juta kali. Kami harus menarik keluar dari satu tempat penitipan anak situasi dan menemukan lain dengan cepat. Kami menjadi frustrasi dan gelisah dan perlu istirahat. Tapi kami melakukannya. Kita bayi senang, sehat, dan melonjak melalui semua pos pemeriksaannya seperti kami sedang bermain Mario Karto selama bertahun-tahun. Beberapa di antaranya adalah keberuntungan, beberapa di antaranya adalah pengalaman dan fakta bahwa saya tidak memiliki anak di usia 20-an (tidak mungkin saya siap), dan beberapa di antaranya hanya dipikirkan dan diukur. Tapi apa pun bisa terjadi kapan saja pada siapa saja, dan dalam satu tahun tidak ada hal besar yang terjadi. Sebenarnya, itu adalah tahun yang hebat. Kita berhasil. Jadi kami menuangkan minuman untuk diri kami sendiri.
Keesokan paginya, mertua menunjukkan dan menghujani Genevieve dengan ciuman dan hadiah. Teman-teman kami semua keluar dan memberikan hadiah mereka sendiri, berpose untuk foto, dan mengungkapkan kegembiraan tentang karakter gila Genevieve - dia berjalan, berbicara, bercanda dan menyeringai, semuanya. Tapi sementara dia mendapatkan semua mainan dan makan kue, kami mendapat banyak pelukan, senyum, dorongan, dan pujian. Itu membuat kami menyadari bahwa beberapa lusin orang yang berkumpul di pesta itu berperan penting dalam membantu kami melewati tahun dan menjaga Genevieve bahagia dan sehat.
Itulah yang sangat luar biasa dari pesta ini. Anggota keluarga tradisional tidak tinggal di dekat kita, jadi, terutama dalam tiga bulan pertama yang gila itu, itu menjadi mudah untuk melindungi diri kita sendiri dalam kepompong kita dan menjadi paranoid atas setiap ledakan tangisan atau botol penolakan. Kita teman-teman tidak membiarkan itu terjadi. Mereka mengunjungi kami dan memberikan istirahat dari kekhawatiran. Mereka mendengarkan frustrasi kami dan, ketika ditanya, memberikan nasihat atau jaminan. Dengan cara mereka sendiri, mereka menjadi orang tua, membangun payung di atas kepala kami yang membuat kami aman dan kering ketika waktu menjadi tidak pasti. Dan sementara mereka tinggal jauh, anggota keluarga tradisional kami mengunjungi ketika mereka bisa, membantu kami melewati masa-masa sulit dan bersukacita atas keberhasilan kami.
Ada klise: Ketika pasangan menjadi orang tua, mereka berhenti bergaul dengan teman-teman mereka. Tetapi saya menemukan bahwa beberapa orang yang paling dekat dengan kami semakin dekat selama tahun pertama ini. Kami melihat beberapa teman kami lebih dari sebelumnya. Teman-teman yang memiliki bayi sekaligus menjadi teman kelompok pendukung; kami akan melemparkan pengalaman kami, dan sementara banyak yang unik, kami akan belajar bahwa tidak ada dari kami yang melakukan sesuatu sendirian. Teman tanpa anak justru semakin terlibat dalam kehidupan kita, seolah-olah perjuangan dan kesuksesan kita adalah milik mereka sendiri. Itu membuat kami merasa semakin dicintai.
Ketika pesta berakhir, mertua membawa Genevieve pulang, dan teman-teman kami pergi, satu per satu. Sekitar waktu inilah istri saya mulai menangis dan dengan mengigau berterima kasih kepada semua orang. Sampai saya bertemu istri saya, saya tidak pernah menyadari betapa pentingnya memberi tahu orang-orang bahwa Anda mencintai mereka, tetapi sekarang itu diharapkan, dan saya senang dengan kenyataan itu. Dia mengingatkan teman-teman kami tentang peran penting yang mereka mainkan dalam hidup kami, lalu ketika kami pergi, kami menerima suntikan gratis dari para bartender. Saat itulah saya memberi tahu para bartender betapa pentingnya mereka bagi saya (dan, percayalah, mereka).
Saat itulah saya menyadari mengapa pesta ulang tahun pertama itu penting. Ini bukan tentang bayinya, sungguh. Ini tentang dua orang – dan keluarga yang mengelilingi orang-orang itu – yang membantu bayi tumbuh bahagia dan sehat.
Artikel ini disindikasikan dari Medium.
