Aku ingat pertama kali aku biarkan diriku bersumpah di depan anak sulungku. Saya sudah berusaha menjadi baik tentang itu, tetapi saya bekerja di penerbitan dan itu a bisnis kata-kata makian dan hidup penuh tekanan. Kata-kata buruk oleh karena itu, dapat berguna dalam bidang pekerjaan saya. Saya sedang berkemas untuk perjalanan kerja dan Phineas, yang semuanya berusia satu setengah tahun, berjalan-jalan di belakang saya. Sejujurnya, saya tidak akan menyebut apa yang saya lakukan berkemas seperti berlarian di sekitar apartemen kami melemparkan pakaian ke dalam tas, mengetahui bahwa jika saya tidak berada di taksi dalam lima menit berikutnya, saya akan ketinggalan penerbangan dan memicu serangkaian hasil yang mengerikan.
Saya hanya membutuhkan tiga kemeja bersih dan saya selesai. Saya membuka lemari dan menemukan… dry cleaning yang seharusnya saya serahkan minggu sebelumnya.
“Persetan, persetan, sial, sial, sial, sial, sial, sial, sial, sial, sial!” Saya berteriak, dengan intensitas yang meningkat, bel alarm bahasa berdering di suatu tempat di belakang kepala saya.
Tetapi sementara saya mungkin tidak berteriak kepada siapa pun secara khusus, saya berteriak di dekat seseorang. Seseorang yang mengingatkan saya akan fakta itu sekitar lima menit kemudian saat saya berlari keluar pintu dengan t-shirt tua.
"Sampai jumpa beberapa hari lagi, sobat!" Saya bilang. "Aku mencintaimu."
“Persetan!” Phineas menjawab, dengan senang hati.
"Persetan," aku menggema, pelan di bawah napasku.
Saya banyak berpikir untuk bersumpah dalam perjalanan itu, berkat beberapa waktu bandara dan pesawat. Pada saat saya kembali ke rumah, saya memiliki aturan rumah tangga yang baru: Tidak ada kata yang buruk.
Kami memiliki banyak aturan di rumah kami selama bertahun-tahun. Ada satu tentang anak-anak yang masing-masing mendapatkan satu jam swaktu tayang per hari akhir pekan. Ada satu tentang semua orang membuat tempat tidur mereka di pagi hari. Ada satu tentang tidak memberi makan anjing dari meja. Anda mungkin bisa menebak bagaimana semua itu terjadi.
Tapi aturan kata-kata buruk itu macet dan saya percaya aturan kecil ini memiliki efek yang sangat besar pada keluarga saya. Mengizinkan semua kata-kata dalam pidato kita, ironisnya, menggarisbawahi bagaimana kata-kata yang kita gunakan mempengaruhi orang lain.
Ambil kata "bodoh". Saya berpendapat bahwa lebih mudah melukai seseorang dengan "bodoh" daripada dengan "kotoran." Itu tidak dilarang di rumah saya, tetapi saya menjadi sangat peka terhadap cara penerapannya.
Ketika putri saya berkelahi dan Frida memberi tahu Ava, "Kamu berpikir begitu karena kamu bodoh." Saya campur tangan untuk memberi tahu dia apa yang dia katakan tidak baik dan tidak membantu.
Tetapi saya tidak mengatakan kepadanya bahwa kita tidak boleh menggunakan kata itu di rumah saya. Karena kami melakukannya. Karena banyak dari hal-hal yang bodoh. Buku, Acara TV, IKEA furnitur, bahkan orang kadang-kadang. Saya secara aktif mendorong anak-anak saya untuk berbicara tentang cara mereka menganggap orang atau sesuatu itu bodoh, selama apa yang mereka katakan itu substantif. Itu tidak melewati batas sampai digunakan sebagai julukan. Sampai mereka menggunakan kata-kata mereka untuk mencoba menyakiti seseorang.
Mungkin terdengar seperti ini membutuhkan pemikiran ekstra, dan memang demikian. Tetapi pedoman cukup sederhana. Kata-kata dapat digunakan untuk menggambarkan hal-hal secara substantif (yaitu dengan cara yang mengandung pengamatan atau) analisis) atau mereka dapat digunakan sebagai julukan atau cercaan (yaitu pengganti kosong untuk makna, hanya dimaksudkan untuk menyakiti). Alasan cercaan dan julukan melompat begitu mudah ke dalam mulut kita adalah karena itu mudah. Mereka benar-benar tidak membutuhkan pemikiran. Dugaan saya adalah bahwa ini adalah akar dari "sumpah menunjukkan pemikiran malas," argumen melawan kata-kata kotor. Ternyata bukan kata-katanya itu sendiri, tetapi bagaimana Anda menggunakannya. Memang, sebuah studi Marist College 2016 yang sering dikutip menemukan justru sebaliknya: semakin lancar subjeknya dalam mengumpat, semakin baik kemampuan bahasa mereka.
Saya dibesarkan di sebuah rumah tangga di mana aturan utamanya adalah "jika Anda tidak memiliki sesuatu yang baik untuk dikatakan, jangan katakan" apa-apa." Ini, tentu saja, termasuk kata-kata umpatan, tetapi juga meluas ke hampir semua kritik pidato. Akibatnya, "bodoh" dilarang di samping "kotoran" dan "persetan."
Aturan monolitik seperti ini berarti bahwa anggota keluarga kami selalu terdengar baik, bahkan ketika mereka tidak merasa baik. Tapi maksud dari aturan itu jelas. Jika Anda merasa marah atau kritis, tutup mulut karena masukan Anda tidak valid. Jika Anda tidak memikirkan pikiran yang baik, Anda memikirkan pikiran yang salah.
Cara berfungsi ini tampak sangat normal bagi saya ketika saya masih muda. Ketika saya meninggalkan rumah dan pola bicara saya, ahem, beragam, itu terjadi secara bertahap dan saya tidak terlalu memikirkannya. Tidak sampai saya mendapatkan "persetan" pertama dari Phineas, saya menghadapi pemikiran yang tertanam dalam kebijakan yang terjadi dalam keluarga saya saat tumbuh dewasa.
Perlu dicatat bahwa pendekatan yang kami ambil bukanlah obat untuk semua. Saya juga tidak mengangkat anak-anak saya sebagai teladan pemikiran kritis yang sempurna yang telah membersihkan diri mereka dari semua perilaku negatif. Mereka luar biasa, orang-orang pemula, dan mereka juga bisa menjadi sekelompok bajingan kecil. Mereka menjadi frustrasi karena alasan kecil (beberapa mungkin mengatakan bodoh). Seringkali mereka tanpa berpikir menimbulkan rasa frustrasi satu sama lain dengan cara yang tak terhitung banyaknya.
Tetapi intervensi terbaik yang dapat saya tawarkan adalah menjadi Polisi Kata (sederhana) atau Polisi Pikiran (fasistik), tetapi apa yang saya anggap sebagai Polisi Perhatian. Saya campur tangan ketika mereka sedang bajingan satu sama lain, tetapi sekarang saya melihat pekerjaan saya tidak menghentikan pertarungan mereka, tetapi membongkarnya, menjadi wasit dan mencoba menemukan apa yang memicunya. Untuk mencoba memahami wawasan apa yang mungkin diperoleh masing-masing tentang diri mereka sendiri dan orang lain. Jika saya berhenti pada kata-kata yang mereka gunakan, tidak ada yang terjadi.
Ketika Frida memberi tahu Ava, "Itu luar biasa!" Saya tahu dia menyemangati saudara perempuannya, bukan membungkamnya atau mempermalukannya. Dalam konteks itu, "sialan" bukanlah kata yang buruk, itu kata yang luar biasa. Dan karena saya ingin anak-anak saya memiliki kosakata sialan terbesar yang tersedia, saya membiarkan mereka bersumpah sampai mereka kelelahan.
Kekhawatiran paling umum yang saya dengar dari orang tua lain yang dengannya saya mendiskusikan hal ini adalah bahwa anak-anak mereka akan bersumpah dalam situasi yang tidak pantas, mempermalukan orang tua mereka, dan membuat orang lain tidak nyaman. Tanggapan standar saya untuk ini adalah "Anda tidak perlu khawatir, selama anak-anak Anda tidak bodoh." Memberitahu anak bodoh bahwa dia bisa bersumpah kapan pun dia mau adalah seperti memberi monyet pistol yang diisi. Benda itu akan meledak di beberapa titik, dan seseorang akan terluka.
Selain bercanda, ini adalah sesuatu yang saya khawatirkan, dan sesuatu yang dengan susah payah saya jelaskan kepada anak-anak saya. Aturan ini hanya berlaku sampai pintu depan rumah saya. Begitu Anda keluar dari pintu itu, Anda harus memilih kata-kata Anda dengan hati-hati. Saya lega menemukan bahwa kehati-hatian saya yang berlebihan disambut dengan tuduhan merendahkan. “Ayah, apakah kamu pikir kami bodoh? Tentu saja, kami tidak akan bersumpah di sekolah atau di rumah nenek.” Anak-anak sudah sangat menyadari perubahan halus dalam konteks dan bagaimana hal itu berhubungan dengan ucapan. Mereka tahu bahwa rumah berbeda dari sekolah berbeda dari Starbucks berbeda dari rumah teman mereka. Dan bahwa rumah teman mereka yang tidak setia itu berbeda dengan rumah teman mereka yang tidak setia.
Saya sudah memiliki kebijakan ini di rumah saya selama 10 tahun sekarang dan pada saat itu saya tidak pernah ada yang memberi tahu saya bahwa anak-anak saya menggunakan bahasa yang tidak pantas. Mereka tahu bahwa kakek-nenek mereka tidak suka kata-kata umpatan, sama seperti mereka tahu kakek-nenek mereka juga tidak suka sepatu di dalam rumah. Beradaptasi dan menghormati aturan lingkungan sosial yang beraneka ragam yang kita lalui adalah bagian penting untuk menjadi dewasa. Kami belajar untuk menjadi fleksibel, dan kami belajar tentang membuat pilihan, dan membuat pilihan yang baik membutuhkan latihan. Jika saya menghentikan mereka bersumpah, saya akan menghentikan peluang besar untuk pelatihan fleksibilitas dan pilihan.
Dengan cara yang sama ketika saya mengajari anak-anak saya bahwa palu harus digunakan untuk membangun sesuatu, bukan memecahkan tengkorak orang, saya mengajari anak-anak saya bahwa kata-kata adalah untuk mengekspresikan diri dan meminta bantuan dan menemukan kesamaan, bukan untuk menyakiti yang lain.
Anda tidak mengambil kotak cat anak-anak hanya karena warnanya di luar garis. Dan jika Anda tidak membiarkan mereka bersumpah, mereka tidak akan belajar melakukannya dengan sia-sia.
