Hasilnya berasal dari studi paling andal hingga saat ini tentang bagaimana anak-anak menyebarkan COVID-19, dan itu tidak baik. Data masa lalu beragam, dengan sebagian besar ahli mengatakan bahwa anak-anak adalah mungkin lebih kecil kemungkinannya untuk menularkan virus corona. Tetapi anak-anak usia 10-19 tahun memiliki kemungkinan yang sama untuk menularkan penyakit seperti orang dewasa, jika tidak lebih, menurut studi baru. Itu berarti mengirim pra-remaja dan remaja kembali ke sekolah menengah dan atas adalah risiko kesehatan masyarakat yang besar. Anak-anak kelas 5 juga termasuk dalam kelompok usia ini, jadi bahkan sekolah dasar pun tidak akan terhindar dari kembali ke ruang kelas musim gugur ini.
Ketakutan besar terhadap mengirim anak-anak kembali ke sekolah bukan kesehatan anak-anak. Kebanyakan orang muda tidak sakit parah dengan COVID-19, dan bahkan lebih sedikit yang meninggal, terutama dibandingkan dengan orang dewasa. Tetapi beberapa akan melakukannya, dan risiko itu terlalu besar bagi orang tua yang
Ketakutan ini tidak dibesar-besarkan, seperti yang dijelaskan oleh yang baru belajar. Para peneliti mengidentifikasi orang pertama dalam rumah tangga yang menunjukkan gejala COVID-19, kemudian menguji kontak orang tersebut — semua rumah tangga anggota keluarga dan kontak bergejala di luar rumah — untuk menentukan berapa banyak orang yang kemungkinan menyebarkan penyakit itu kepada orang pertama. Mereka menemukan bahwa anak-anak usia 10-19 tahun menginfeksi 18,6 persen kontak mereka, tertinggi dari semua kelompok usia. Tetapi penelitian, yang berlangsung di Korea Selatan dari akhir Januari hingga akhir Maret dan melibatkan 65.000 orang peserta, tidak dapat mendeteksi seberapa sering anak-anak tanpa gejala menyebarkan penyakit, meninggalkan ini penting pertanyaan tak terjawab.
Jika anak-anak kembali ke sekolah, “akan ada penularan,” Michael Osterholm, direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular Universitas Minnesota, diberi tahu New York Times. "Apa yang harus kita lakukan adalah menerima itu sekarang dan memasukkannya ke dalam rencana kita."
Para peneliti juga menemukan bahwa anak-anak di bawah usia 10 tahun memiliki kemungkinan setengah dari orang dewasa untuk menyebarkan COVID-19 ke kontak mereka. Tapi kabar baik ini tidak sebagus kelihatannya. Data tersebut berasal dari waktu penutupan sekolah di Korea Selatan. Di sekolah, bagaimanapun, anak-anak yang lebih muda memiliki lusinan kontak, sehingga mereka dapat menginfeksi orang sebanyak orang dewasa meskipun kurang menular, menurut Times.
Alasan anak-anak yang lebih muda menyebarkan virus lebih sedikit mungkin karena mereka lebih pendek, sehingga mereka memuntahkan tetesan yang mengandung virus di bawah tempat kebanyakan orang cenderung menghirupnya. Anak-anak juga dapat mengeluarkan lebih sedikit udara dan dengan demikian lebih sedikit virus, dan mereka mungkin juga tidak melihat teman-teman mereka seperti yang dilakukan remaja selama karantina. Sebaliknya, remaja sebesar orang dewasa, namun mereka memiliki banyak kebiasaan tidak higienis seperti anak kecil. "Kami bisa berspekulasi sepanjang hari tentang ini, tapi kami tidak tahu," kata Osterholm. "Pesan intinya adalah: Akan ada transmisi."
Tetap saja, Akademi Pediatri Amerika menyarankan agar sekolah mengembangkan rencana musim gugur mereka dengan tujuan akhir untuk mengembalikan anak-anak ke hadapan guru — meskipun tidak di tempat yang menurut pejabat kesehatan setempat terlalu berbahaya. NS Akademi Sains, Teknik, dan Kedokteran Nasional juga mendesak sekolah untuk memprioritaskan membawa anak-anak di kelas K-5 kembali ke kelas secara langsung. Meskipun siswa usia sekolah dasar mengalami kesulitan belajar online dan risiko penyebaran COVID-19 yang lebih rendah, risikonya tidak nol. Dan masih banyak yang belum diketahui.
