Ada banyak pembicaraan di cara terbaik untuk membesarkan anak perempuan — bagaimana mengajari mereka agar aman, bagaimana mengajari mereka untuk membela apa yang mereka inginkan, bagaimana mengajari mereka untuk maju di dunia yang didominasi laki-laki. Saya telah melihatnya sebagai seorang ayah dan saya telah mewariskannya kepada dua putri saya sendiri. Yang jarang saya lihat adalah cara membesarkan anak laki-laki, dan bagaimana cara para ayah membesarkan anak laki-laki mereka menentukan siapa mereka nantinya sebagai pria di masa depan. Sebagai ayah dari anak perempuan, Saya khawatir tentang bagaimana putra Anda akan memperlakukan mereka. Jadi, inilah yang saya harap Anda ajarkan dan tunjukkan kepada mereka melalui contoh, setiap hari.
1. Melakukan hal-hal "seperti seorang gadis" bukanlah hal yang buruk. Sebenarnya, Anda harus mengajari putra Anda bahwa melakukan hal-hal “seperti perempuan” mungkin merupakan pilihan yang lebih baik.
Jangan pernah memberi tahu putra Anda bahwa melempar seperti perempuan, berlari seperti perempuan, atau berbicara seperti perempuan adalah hal yang buruk. Anda dapat memotivasinya untuk melempar "lebih keras", tetapi jika Anda mengatakan kepadanya bahwa dia melakukan sesuatu seperti seorang gadis — dan itu tidak baik — Anda juga mengatakan kepadanya bahwa anak perempuan tidak dapat melakukan apa yang dilakukan anak laki-laki. Mereka bisa. Dia tidak akan pernah berpikir bahwa perempuan memiliki sesuatu untuk ditawarkan dengan nilai apa pun jika Anda memberi isyarat kepadanya bahwa melakukan hal-hal seperti seorang gadis tidak memadai.
2. Jangan pernah memaksakan kehendak Anda secara fisik. Selalu gunakan kata-kata Anda sebagai gantinya.
Anak laki-laki Anda mungkin berpikir dia berhak untuk berbagi mainan itu, atau memiliki kue terakhir, tetapi jika gadis di sampingnya tidak memilikinya, Anda harus mengajari anak laki-laki Anda untuk menjauhkan tangannya. Kalau tidak, di masa depan, anak laki-laki mungkin berpikir bahwa mereka bisa menjadi fisik dan ambil apa yang mereka inginkan dari perempuan bukannya bertanya.
3. Anak laki-laki Anda tidak hanya perlu berkomunikasi, mereka juga perlu mendengarkan.
Memimpin percakapan saja tidak cukup. Anak laki-laki perlu belajar bahwa argumen bukanlah tentang membangun dominasi atau mengarahkan percakapan atau menetapkan aturan main. Argumen membantu membangun konsensus, membuat orang belajar dari perspektif lain, dan membantu semua orang menjadi tim yang lebih baik. Selain itu, belajar sejak dini bahwa orang lain mungkin memiliki ide yang lebih baik adalah cara yang bagus untuk menjadi pembelajar seumur hidup dan pemimpin yang lebih baik. Ini bahkan bukan tentang feminisme. Ini hanya tentang menjadi layak.
4. Mereka harus peka terhadap lingkungan sekitar mereka.
Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali anak perempuan saya menolak bermain di suatu area karena anak laki-laki berlarian membabi buta menjatuhkan orang selama permainan mereka. Jenis pelupa ini hak ruang tidak dapat diterima. Anak laki-laki Anda harus sadar bahwa mereka bukan satu-satunya di dalam ruangan atau di taman bermain — dan mengajari mereka itu adalah langkah pertama dan terpenting.
5. Dukungan itu tidak berarti “menyelesaikan masalahnya”. Itu berarti mendukung keputusannya dan menunggu untuk ditanya apakah dia membutuhkan Anda untuk campur tangan.
Ini adalah pelajaran yang saya pelajari di akhir kehidupan, tetapi saya berharap saya telah belajar lebih awal. Pria suka menganggap diri mereka "pemecah masalah," dan kebanyakan tidak saling mendekati dengan masalah kecuali mereka benar-benar membutuhkan bantuan. Wanita tidak selalu membutuhkan itu. Sering kali, mereka hanya melampiaskan, dan cukup mampu mencari tahu tindakan terbaik sendiri. Mereka hanya membutuhkan seseorang untuk mendengarkan. Ajari anak laki-laki Anda bahwa untuk benar-benar mendukung seorang gadis berarti memahami bahwa dia sama pintarnya dengan dia, dan hanya menawarkan nasihat ketika diminta. Jangan mansplain.
6. Jangan pernah memperlakukan dia di depan teman-teman Anda secara berbeda dari yang Anda lakukan di depannya.
Jangan membesarkan Danny Zuko. Adegan terbaik (dan terburuk) dalam Grease asli adalah ketika untuk sepersekian detik setelah melihat cinta musim panasnya, Danny Zuko menurunkan kewaspadaannya dan menjadi pria terhormat beberapa hari sebelumnya. Tapi kemudian, karena dia tidak ingin terlihat "lunak" di depan tunasnya, dia bertindak dan memperlakukan Sandy seperti objek. Dia hampir kehilangan cinta dalam hidupnya. Anak laki-laki mulai belajar bagaimana berbicara tentang wanita ketika mereka tidak ada di sana sejak awal. Ketika ada sedikit rasa hormat terhadap wanita di lingkaran itu, itu memaksa bagaimana wanita diperlakukan secara umum, apakah mereka adalah kepentingan romantis atau hanya orang-orang di dunia.
7. Tidak ada wanita yang akan sempurna, begitu juga Anda.
Anak laki-laki Anda akan melihat wanita bertubuh sempurna dan kencang di video game, acara TV, dan film mereka. Pada titik tertentu, mereka akan mendapatkan akses ke pornografi, di mana mereka akan melihat hal-hal yang terlihat seperti kehidupan nyata, tetapi sebenarnya tidak. Sebagai seorang ayah, adalah tugas Anda untuk membantu mereka memahami perbedaan antara fantasi dan kenyataan. Mereka perlu tahu bahwa wanita dalam hidup mereka tidak akan selalu terlihat seperti, atau bertindak seperti, karakter yang mereka lihat, yang sering ditulis (atau digambar) oleh pria. Mereka juga harus memahami bahwa mereka sendiri tidak sempurna, dan ketidaksempurnaan itulah yang membuat kita menjadi manusia.
8. Jangan berharap dia mengubah namanya. Apalagi jika nama belakangnya adalah “Guadalupe.”
Saya tahu berapa banyak melewati nama keluarga telah menjadi tujuan sejak dahulu kala. Tapi Anda harus bertanya-tanya mengapa itu telah menjadi tujuannya. Wanita yang diharapkan untuk mengubah nama keluarga mereka menjadi nama keluarga suami mereka menunjukkan rasa memiliki. Itu juga mengurangi pentingnya keluarga dari mana dia berasal. Tujuan dalam pernikahan modern adalah menjadi pasangan. Dan itu berarti baik-baik saja dengan dia membubuhi tanda penghubung namanya, atau bahkan dalam beberapa kasus, menjaga namanya sendiri. Putri saya, khususnya, bertekad untuk menjaga nama mereka. Maaf, anak laki-laki.
