Saat COVID-19 terus mengobrak-abrik negara, begitu juga menekankan. Menyelesaikan tanggung jawab dan kesejahteraan mereka sendiri di tengah perawatan 24/7 dan isolasi sosial, banyak orang dewasa tunduk pada ketegangan kesehatan mental baru. Menurut survei terbaru oleh Kaiser Foundation, lebih dari separuh orang dewasa Amerika mengatakan kekhawatiran atau stres terkait virus corona telah memengaruhi kehidupan mereka.
Anak-anak juga rentan terhadap efek stres, meskipun mereka mungkin tidak menunjukkannya dengan cara yang sama. “Jika Anda seorang anak yang tidak mengalami stres tambahan akibat pandemi, maka Anda berada dalam situasi yang sangat unik,” kata Jennifer Taylor, seorang terapis bermain di Hawaii. “Ada berbagai cara anak-anak mengalami stres ini, tetapi dalam segala hal, pandemi telah menciptakan hal-hal baru untuk dihadapi anak-anak.”
Untuk mengelola kesehatan mental mereka sendiri, banyak orang dewasa mencari dukungan dan sumber daya seperti psikoterapi. Tapi tidak seperti orang tua mereka, kata Taylor
Apa Itu Terapi Bermain?
Terapi bermain adalah pendekatan terapeutik yang memungkinkan anak-anak mengekspresikan perasaan mereka melalui bermain. Taylor menggambarkannya sebagai “metode memberikan layanan kesehatan mental kepada anak-anak dengan cara yang sesuai dengan perkembangan dan dalam bahasa yang mereka pahami.” Ini sangat berguna untuk anak-anak berurusan dengan kecemasan dan depresi, tetapi dapat membantu anak-anak mengatasi sejumlah emosi yang sulit dijangkau. Secara tradisional, terapis merekomendasikan pendekatan terapi berbasis bermain untuk anak-anak antara usia tiga dan 11 tahun.
“Itu adalah kelompok usia di mana anak-anak mengekspresikan diri dan mengomunikasikan apa yang terjadi dengan mereka terutama melalui permainan sebagai respons terhadap mainan dalam kehidupan mereka atau mainan di ruang bermain terapis, ”tambah Taylor.
Seringkali, anak-anak melihat terapis bermain sendiri, tanpa orang tua. Orang tua dan anak-anak juga dapat menghadiri sesi bersama, sehingga terapis dapat melatih orang tua tentang cara mengelola perilaku. Beberapa terapis bahkan mungkin membawa saudara kandung, tergantung pada tantangan apa yang dihadapi keluarga.
Bagaimana sesi terapi bermain tergantung pada masalah yang dihadapi anak dan jenis terapi bermain yang dipraktikkan oleh terapis. Beberapa terapis bermain mengambil pendekatan yang lebih mengarahkan untuk membimbing anak dalam bermain, yang dapat mempercepat proses, sementara yang lain membiarkan anak-anak untuk memimpin. Dan sementara beberapa terapis bermain fokus membantu anak mengelola manifestasi fisik stres, yang lain mengambil pendekatan yang lebih kognitif.
Terlepas dari pendekatannya, tujuan terapi bermain selalu sama. “Melalui bermain, kita bisa mengetahui cara alami anak-anak berperilaku dan mengalami dunia dari sudut pandang mereka,” kata Taylor. “Kemudian kami menggunakan informasi itu untuk membantu mereka mencerna, memproses, dan mengatasi hal-hal yang membebani mereka.”
Bagaimana Terapi Bermain Membantu Anak
Melalui bermain, terapis dapat melihat sekilas dunia batin anak, yang diungkapkan dalam bahasa mereka sendiri. Tidak seperti terapi bicara untuk orang dewasa, terapis bermain bahkan mungkin tidak berbicara dengan anak tentang kecemasan atau masalah perilaku mereka (kecuali, tentu saja, anak yang membicarakannya).
Heather Fairlee Denbrough, terapis bermain yang berbasis di Oregon, mengatakan dia biasanya membiarkan anak-anak mengekspresikan diri mereka sesuka mereka, tanpa mengajukan pertanyaan. Pendekatan ini tidak hanya membantu anak-anak melepaskan perasaan terpendam; itu juga memastikan mereka tidak kewalahan.
"Anak itu adalah satu-satunya orang yang tahu apa yang terlalu berat bagi mereka," katanya. “Mereka menuntun saya melalui cerita dengan langkah mereka, dan saya menyediakan cara bagi mereka untuk mengatur tubuh dan sistem saraf mereka sehingga mereka dapat memprosesnya.”
Terapis bermain lainnya dapat mendorong refleksi lebih langsung pada masalah emosional atau perilaku. Pada akhirnya, kata Denbrough, tujuannya adalah untuk membantu anak-anak memproses dan memahami apa yang mereka rasakan sehingga mereka dapat mengembangkan keterampilan koping yang baru.
Misalnya, dalam konteks Covid-19, mungkin seorang anak sedang bergelut dengan ketidakpastian. “Untuk anak itu, sebuah sesi mungkin merupakan perjalanan pura-pura di mana kita tidak tahu ke mana kita akan pergi,” katanya. “Saat kami bermain, gagasan tentang hal yang tidak diketahui adalah sesuatu yang anak dapat mulai membiasakannya, dan mereka dapat menceritakan kisah mereka sendiri tentang hal itu.”
Terapi Bermain Selama Covid: Pendekatan Tele-Medicine
Biasanya, terapi bermain dilakukan di ruang terapis, yang dilengkapi dengan mainan sesuai usia. Tetapi karena pandemi, banyak terapis bermain telah beralih ke pengobatan jarak jauh, melihat anak-anak dan orang tua mereka dari rumah melalui platform video yang sesuai dengan HIPAA.
Taylor mengatakan terapis bermain melakukan yang terbaik untuk mencerminkan bagaimana sesi terjadi di kantor sehingga anak-anak bisa mendapatkan sebanyak mungkin dari sesi. Satu-satunya perbedaan adalah, mereka bermain dengan mainan mereka sendiri dan mengobrol dengan terapis mereka melalui layar. “Apa saja dan segala sesuatu yang tersedia di kantor tersedia melalui terapi jarak jauh, tergantung pada apa yang dibutuhkan seseorang,” katanya.
Untuk anak-anak yang terbiasa menemui terapisnya di kantor, tele-health bisa menjadi penyesuaian. Tetapi menurut Taylor, terapi bermain di rumah datang dengan semacam "keuntungan lapangan rumah" untuk anak-anak. Ketika mereka di rumah, anak-anak mungkin lebih cenderung mengekspresikan diri mereka secara terbuka, tanpa meluangkan waktu untuk "pemanasan." Juga tidak ada perjalanan, yang dapat menghemat waktu keluarga.
“Kadang-kadang tele-kesehatan bisa sama baiknya dengan pergi ke kantor karena Anda memiliki keakraban dengan lingkungan Anda sendiri dan tidak khawatir akan sakit atau mengekspos orang lain,” katanya. “Tetapi hal yang paling membantu adalah bertemu orang-orang di mana mereka berada.”
Untuk sesi telehealth, Denbrough mengatakan mempersiapkan lingkungan rumah adalah kuncinya. Dia meminta orang tua menyiapkan laptop sebelumnya dan membantu anak-anak mereka memilih mainan sebelumnya. Agar anak-anak tetap terlihat di layar, dia sering mendorong orang tua untuk meletakkan permadani atau selimut di lantai sebagai "area bermain" yang ditentukan.
“Semua ini menyiapkan wadah yang sangat aman dan spesifik sehingga anak-anak dapat berekspresi dan terlibat dalam permainan apa pun yang mereka inginkan,” katanya.
Banyak Manfaat Terapi Bermain
Sementara terapi bermain biasanya diarahkan pada prasekolah hingga anak-anak usia sekolah dasar, Taylor mengatakan banyak permainan terapis bekerja dengan bayi dan anak-anak berusia 12 tahun ke atas, dan bahkan orang dewasa, mengubah mode ekspresi sesuai perkembangan sesuai. Misalnya, anak yang lebih besar mungkin melakukan proyek seni ekspresif alih-alih bermain secara ketat.
Anak-anak dengan masalah kesehatan mental sering menjadi kandidat untuk dukungan psikoterapi, tetapi Fairlee Denbrough, mengatakan terapi bermain dapat menjadi sumber yang bermanfaat untuk anak mana pun — terutama jika Anda memperhatikan emosi atau perilaku baru tantangan. Mungkin pengalaman yang dulunya mudah bagi anak Anda sekarang menyebabkan kehancuran besar. Mungkin stres anak menyebabkan mimpi buruk atau sulit tidur, atau lebih khawatir dari biasanya.
"Jika naluri Anda adalah sesuatu yang tidak beres dengan anak Anda, Anda mungkin juga memiliki evaluasi untuk melihat apakah terapis berpikir itu akan membantu," kata Denbrough. "Anda mengenal anak Anda lebih baik daripada orang lain."
