Dwyane Wade menghabiskan satu minggu lagi dari pengadilan setelah kelahiran anak keempatnya, seorang putri (oleh pengganti) dengan istrinya Gabrielle Union. Wade cuti akan melihat dia kehilangan total enam pertandingan, termasuk homestand melawan LeBron dan Lakers pada hari Minggu. Dan sementara cuti dua minggu penjaga legendaris adalah minimum yang direkomendasikan oleh para ahli perkembangan anak dan dokter anak, itu jarang terjadi di dunia olahraga profesional yang penuh tekanan. Dan itu membuat komitmen Wade terhadap ayah meninggalkan contoh yang kuat bagi pria dan manajer yang percaya bahwa ayah tidak boleh melewatkan pekerjaan setelah kelahiran anak.
Tentu, Wade adalah seorang multimiliuner yang memiliki kemewahan stabilitas keuangan, tetapi itu tidak berarti ada sedikit tekanan padanya untuk kembali bekerja. Heat saat ini mengayunkan daftar 14 pemain dan dengan point guard Goran Dragic keluar karena cedera lutut, tim ini sangat kekurangan penjaga. Wade jelas menyadari fakta itu. Ditambah lagi, ini adalah musim terakhirnya di NBA dan akan sangat konyol untuk berasumsi bahwa dia tidak ingin memanfaatkannya sebaik mungkin. Tetapi sementara dia mungkin merasakan tekanan untuk kembali, dia dengan gigih mengutamakan peran sebagai ayah. Bio Twitter-nya mengatakan sebanyak itu: "'Saya seorang ayah Pertama dan yang lainnya setelah itu ..."
Tapi apa yang mungkin lebih luar biasa daripada Wade bersikeras untuk terikat dengan putri barunya, adalah kenyataan bahwa pelatihnya Erik Spoelstra sangat mendukung kepergiannya. Ketika ditanya tentang berapa lama Wade cuti, Spoelstra cukup mendukung, mengatakan "Ini hari demi hari, tetapi sebanyak yang dia butuhkan."
Jarang ayah baru mendengar dan menyerap "ambil waktu sebanyak yang Anda butuhkan" dari bos mereka, terlepas dari industrinya. Tapi itu bahkan lebih jarang dalam olahraga profesional. Pertimbangkan quarterback St. Louis Chiefs Kirk Cousins yang FaceTimed ke pertemuan dengan pelatihnya saat istrinya sedang melahirkan di sebelahnya. Pikirkan tentang fakta bahwa MLB, satu-satunya olahraga profesional yang menawarkan cuti ayah, hanya mengizinkan tiga pertandingan dan tawaran itu jarang diambil.
Dan yang lebih mengganggu, ketika atlet profesional memang meluangkan waktu untuk menjadi ayah, mereka cenderung dikritik habis-habisan oleh para pakar bodoh yang mencoba menawarkan gaya maskulin yang panas. Pada hari pembukaan musim MLB tahun ini, misalnya, Mets Daniel Murphy mengambil cuti tiga pertandingan penuh. Itu mendorong pembicara olahraga New York Mike Francesa untuk mengatakan, “Saya tidak tahu mengapa Anda perlu tiga hari libur, saya akan jujur. Anda melihat kelahiran dan Anda kembali. Apa yang Anda lakukan dalam beberapa hari pertama?”
Sebagian besar kritik ini dituangkan dalam gagasan lama tentang maskulinitas dan menjadi penyedia yang baik dan kuat. Tapi menjadi penyedia lebih dari uang. Seorang anak dapat diberikan dunia, tetapi ilmu pengetahuan jelas bahwa tanpa keterlibatan ayah perkembangan anak akan terhambat. Anak-anak yang tidak memiliki waktu untuk terikat dengan ayah secara konsisten ditemukan memiliki masalah di sekolah, dan menghadapi kemungkinan kecanduan dan masalah psikologis yang meningkat, termasuk depresi. Faktanya adalah bahwa "dukungan" lebih dari sekadar berada di sana ketika anak itu muncul dan kemudian berlari kembali bekerja untuk mendapatkan cheddar itu.
Untungnya, dengan kepergian Wade, hanya ada sedikit kritik. Bahkan, tampaknya ada dukungan global atas desakannya untuk mengambil cuti bersama istri dan anaknya. Tentu saja sebagian dari itu mungkin karena fakta bahwa dia jelas memiliki cuti ayah. Dia sangat vokal di Twitter-nya bahwa dia telah menjadi ayah yang penyayang dan aktif. Bung bahkan mengganti popok, Anda tahu, seperti yang dilakukan ayah yang baik.
Faktanya adalah bahwa olahraga profesional adalah salah satu benteng terakhir dari maskulinitas jadul. Pentingnya peran sebagai ayah, kerentanan emosional, dan menjadi suami yang baik telah berkembang perlahan, tetapi sepertinya dengan kepergian ayah Wade, segalanya mungkin berubah. Harapannya adalah pria di bidang testosteron tinggi lainnya akan melihat contoh dan meluangkan waktu yang diberikan. Karena setiap menit itu lebih spektakuler daripada lari satu-dua langkah ke cat yang menghasilkan pelanggaran.
