Chris Hammes memusatkan hidupnya untuk membantu orang lain. Dia dilatih sebagai paramedis dan letnan pemadam kebakaran di sebuah departemen di Madison, Wisconsin, tempat dia bekerja selama lebih dari satu dekade. Dia menjadi sukarelawan sebagai petugas patroli ski dan mengajar kelas CPR di kota. Ada cerita di halaman depan tentang dia menyelamatkan biarawati tua dari gedung yang terbakar, karena menangis dengan keras. Dengan kata lain, Hammes adalah panutan nyata, dan tidak ada yang tahu ini lebih baik daripada anak-anaknya. Ketika Chris pulang pada jam 7 pagi dari shift 24 jam, dia membantu anak-anaknya — Julianna, 11, dan Ethan, 9 — bersiap-siap ke sekolah, mengajak mereka bermain ski, melatih tim sepak bola mereka. Tapi yang lebih penting, dia mengajari mereka untuk menjadi orang baik.
“Pria ini adalah jiwa paling dermawan yang pernah Anda temui,” kata Abby Hammes, istri Chris. Ketika Abby kembali ke sekolah penuh waktu tahun lalu untuk mendapatkan gelar doktor di bidang keperawatan, Chris mengambil lebih banyak tanggung jawab di rumah. Dia telah membantu anak-anak — mengantar mereka ke sekolah dan mengerjakan pekerjaan rumah — jadi Abby bisa mengejar cita-citanya menjadi profesor, sementara dia bekerja sebagai petugas pemadam kebakaran dan berkecimpung dalam manajemen properti di samping.
“Sungguh melegakan karena saya selalu bisa mengandalkannya,” kata Abby Hammes, istri Chris. “Dan dia selalu dapat diandalkan dan dapat diandalkan dan membantu. Anda tidak perlu terlalu khawatir ketika Anda tahu bahwa Chris akan berada di suatu tempat.”
Bahkan ketika dia bermain ski seharian, dia tidak bisa tidak memainkan peran sebagai responden pertama. Beberapa tahun yang lalu, Chris dan Abby sedang bermain ski bersama Julianna di Cascade Mountain di Wisconsin, sebuah area ski di dekat rumah mereka. Setelah mereka turun dari lift dan berbalik untuk menuruni gunung, Julianna, yang saat itu berusia tiga tahun, mulai meluncur menuju area penurunan yang dijaga oleh tali merah. Chris dengan cepat berlari ke arahnya, mengangkatnya dengan mantel, dan kemudian dengan tenang mengarahkannya ke arah yang aman. "Dia seperti, 'Ayah, kamu baru saja menyelamatkan hidupku!'" Kata Abby.
Hammes mengatakan dia mendapatkan banyak gaya pengasuhan dan keinginannya untuk membantu orang-orang dari insiden yang melibatkan ayahnya. Ketika dia duduk di kelas empat, ayahnya mengalami kecelakaan mobil yang parah saat mengemudi pulang kerja di jalan raya dua jalur pada bulan Desember. Dia mengambilnya dengan lambat, karena kabut menutupi jalan dan apa pun yang lebih dari satu kaki di depan mobil hampir tidak terlihat. Pada saat yang sama, seorang remaja sedang menyeberang jalan raya dengan traktor. Untuk beberapa alasan — mungkin macet — traktor berhenti dan ayah Chris menabraknya. Remaja itu tidak terluka, tetapi ayah Hammes harus dikeluarkan dari mobil dan perlu dioperasi. Dia diberi kesempatan lima persen untuk bertahan hidup.
Tepat sebelum petugas medis membawa ayahnya ke pusat trauma di daerah Milwaukee, Chris ingat seseorang menawarinya beberapa kata meyakinkan yang akhirnya mengilhami dia untuk pergi ke keadaan darurat jasa.
"Saya ingat paramedis menarik saya ke samping dan mengatakan sesuatu dengan nada, 'Saya tahu ayahmu tidak terlihat baik-baik saja. sekarang, tapi kami akan merawatnya dengan sangat baik, dan kami akan mengajaknya jalan-jalan dan memberikan bantuan yang dia butuhkan,'” mengatakan. “Dan orang seperti itu hanya duduk bersamaku. Maksud saya, saya hanya ingat hal semacam itu memberi saya sedikit ketenangan pikiran ketika mereka mendorongnya keluar. ”
Ayahnya selamat, tetapi dia memiliki masalah mobilitas setelah dia keluar dari rumah sakit empat bulan kemudian. Saat ia bekerja melalui rehabilitasi, ia masih berhasil unggul sebagai seorang ayah. Sebelum kecelakaan mobil, dia sangat atletis. Bermain olahraga tidak lagi menjadi pilihan, tetapi ia terlibat dalam kehidupan anak-anaknya dengan melatih sepak bola.
“Ini adalah bukti nyata kekuatan dan karakternya dan siapa dia dan tanpa pertanyaan adalah bagian besar dari siapa saya, karena melihatnya menjadi panutan,” kata Chris.
Dia membawanya bersamanya, menawarkan pelajaran ke mana pun dia membawa anak-anaknya (yang ada di mana-mana). Dia mengajari anak-anaknya kegembiraan bermain ski di gundukan salju di halaman belakang mereka (dijuluki "Gunung Hammes"), tetapi dia juga membawa mereka ke ruang patroli ski di Cascade Mountain di mana mereka melihat langsung apa yang diperlukan untuk merespons yang terluka pemain ski Daripada meninggalkan mereka di rumah untuk bermain di halaman mereka, Hammes membawa mereka pada pekerjaan perawatan kebun di properti yang dia kelola, menunjukkan kepada mereka nilai kerja keras. Jika menjadi ayah yang baik adalah tentang berada di sana (dan para peneliti adalah sangat setuju bahwa itu), Chris adalah salah satu yang hebat.
Pernah menjadi ayah untuk membawanya ke tingkat berikutnya, Hammes sangat terlibat dalam kelahiran anak-anaknya. Pada tahun 2007, ketika Julianna lahir di pusat kelahiran setempat, dan dua tahun setelah itu, ketika Ethan lahir di rumah mereka, dia ada di sana. Berkat pengalaman medis profesionalnya, Chris Hammes dapat secara pribadi membantu kelahiran, sesuatu yang diingat istrinya dengan penuh kasih. "Chris adalah batu karang melalui semua itu," kata Abby. “Dan saya benar-benar tidak berpikir saya akan bisa melakukan itu tanpa dia seperti dia. Hanya seberapa besar aku mempercayainya, dan aku tahu aku akan dijaga dengan baik.”
Mengenai apa yang akan terjadi selanjutnya dalam kehidupan keluarga mereka, Chris dan Abby berpikir mereka akan mengambilnya selangkah demi selangkah. Mereka mencoba mempersiapkan Julianna dan Ethan untuk menghadapi setiap hari yang datang dan memberi mereka alat untuk memecahkan masalah dalam hidup. Seperti yang dilakukan ayahnya untuknya, Chris menjadikan kehidupan sehari-hari sebagai ruang kelas bagi anak-anaknya dengan pelajaran tentang bagaimana hidup untuk orang lain.
“Saya pikir cara terbaik untuk mengajar dan memimpin adalah dengan memberi contoh,” katanya. “Dan saya benar-benar mencoba melakukan yang terbaik yang saya bisa dengan anak-anak saya dengan itu.”
