NS rata-rata keluarga Amerika hari ini cukup kecil — setidaknya dalam hal sejarah. Rata-rata ibu Amerika memiliki sekitar 1,9 anak, di bawah tingkat penggantian populasi. Untuk konteksnya, hanya 40 tahun yang lalu, hampir separuh ibu Amerika memiliki empat anak atau lebih dan hanya 11 persen ibu Amerika yang hanya memiliki satu anak. Saat ini, hanya 14 persen ibu Amerika yang memiliki empat anak atau lebih. Dan tidak heran mengapa. Menurut angka pemerintah, membesarkan hanya satu anak membutuhkan biaya sekitar $250,000 (dan itu jika Anda melakukannya dengan anggaran terbatas).
Namun, beberapa orang tua Amerika berusaha keras dan akhirnya tidak hanya membesarkan tim bola basket, tetapi juga beberapa pemain pengganti untuk berjaga-jaga. Salah satu orang tua itu adalah Justin Hill, ayah tujuh anak berusia 37 tahun yang tinggal di Los Angeles bersama istrinya, Olya. Mereka menjalankan situs web parenting mereka sendiri, Living-Notes.com dan mulai memiliki anak 15 tahun yang lalu dan meskipun mereka tidak pernah secara eksplisit berencana untuk
Justin berbicara kepada Fatherly tentang tantangan membesarkan banyak anak pada saat dan di tempat yang tidak biasa dan kegembiraan memiliki keluarga yang sangat besar.
Anak tertua kami adalah Nikolay. Dia berusia 15 tahun tahun ini. Dan kemudian, kami memiliki Nadya, yang berusia 12 tahun, Yeva, yang berusia sembilan tahun, Vaselisa, yang berusia enam tahun, Evyianne, yang berusia lima tahun, Elia, yang berusia dua tahun, dan Elisey, yang akan berusia satu tahun. Mereka datang satu per satu, tetapi Elia dan Evyianne tampak seperti si kembar Irlandia meskipun mereka terpisah sekitar dua tahun. Mereka selalu bersama dan mereka bermain satu sama lain seperti yang dilakukan si kembar.
Saya berasal dari keluarga dengan lima anak. Saya selalu berpikir, Anda tahu, empat atau lima anak akan menjadi hebat. Tapi, ketika istri saya, Olya, dan saya menikah, dan kami memiliki anak pertama kami dan saya pikir, Yah, aku bisa baik-baik saja dengan satu atau dua. Itu adalah waktu yang sulit. Itu adalah penyesuaian besar. Kami benar-benar belajar bahwa ketika Anda menjadi orang tua untuk pertama kalinya, Anda menyadari betapa banyak yang tidak Anda ketahui. Tapi setelah kami memiliki anak ketiga, dunia berubah. Kami menyadari bahwa memiliki keluarga besar akan membuat kami bahagia. Namun, kami tidak pernah berencana untuk memiliki tujuh anak. Kami hanya memiliki satu anak pada satu waktu.
Banyak orang tua yang kami ajak bicara mengatakan, “Saya tidak bisa membayangkan memiliki tujuh anak. Saya sangat kesulitan hanya dengan satu. ” Mereka benar - sangat sulit dengan satu atau dua anak. Karena ketika Anda hanya memiliki satu anak, anak itu menginginkan 100 persen waktu Anda. Tidak ada orang lain. Ketika Anda memiliki dua, itu sama saja, tetapi permintaannya dua kali lipat. Jadi, ya, itu sangat sulit. Tapi entah bagaimana ketika kami memiliki bayi ketiga kami, dua anak kami yang sedikit lebih tua mulai membantu. Yeva memiliki teman bermain bawaan. Anda mulai menyadari bahwa Anda memiliki sedikit lebih banyak waktu sebagai orang tua ketika anak-anak berinteraksi satu sama lain. Bagian tersulit adalah benar-benar menginvestasikan waktu sejak dini untuk mengajarkan kebiasaan, disiplin, rutinitas, dan aturan. Tetapi anak-anak yang lebih besar membantu anak-anak kecil mempelajarinya.
Memiliki keluarga yang lebih besar tentu saja membawa barang-barang yang sah untuk dipertimbangkan. Kami telah memprioritaskan untuk merencanakan ke depan dan menganggarkan waktu dan uang, tetapi karena kami tidak memiliki tujuh anak sekaligus, kami dapat merencanakan dan mempersiapkan saat kami pergi.
Yang mengatakan, kami masih menemukan diri kami terkejut di kali. Setiap kali kami memiliki anak lagi, itu seperti: Bagaimana kita bisa melupakan bagaimana rasanya memiliki bayi yang baru lahir? Dalam beberapa hal, mengasuh anak mengalami hal yang sama untuk pertama kalinya. Tapi Anda mendapatkan banyak perspektif dari itu. Tidak semuanya adalah keadaan darurat. Kami tahu itu. Dan kami sangat bagus dalam latihan pispot. Dengan dua anak terakhir, salah satunya dilatih toilet dalam waktu kurang dari seminggu.
Salah satu hal yang saya sukai dari memiliki keluarga besar adalah saya memiliki anak sekarang dari bayi hingga remaja. Kita bisa mengalami banyak tahapan yang berbeda, dan masa kanak-kanak sekaligus. Kita bisa melihat dan menikmati pengalaman memiliki anak yang lebih besar, yang bisa kita ajak bicara, dan balita, yang penuh kegembiraan. Kami telah memperpanjang jumlah waktu kami berada di sekitar anak-anak dan masa kanak-kanak, yang merupakan waktu yang indah. Kami telah melalui masa kecil tujuh kali bersama.
Terkadang orang bertanya kepada kami: “Apakah ‘benar’ memiliki keluarga besar?” Tidak ada benar atau salah. Kami tidak akan pernah memiliki anak lagi jika kami tidak merasa mampu dan percaya diri untuk menempuh jalan yang kami jalani. Kami tahu, masuk, dengan setiap bayi tambahan, bahwa akan ada saat-saat di mana kami harus meletakkannya selain tidur. Kami mengharapkan hal-hal ini, masuk ke dalamnya. Kami tahu bahwa akan ada hal-hal yang perlu kami persiapkan, tetapi persiapan itu tidak sia-sia.
Orang-orang bertanya apakah kami akan memiliki lebih banyak anak sepanjang waktu. Kami telah belajar untuk tidak pernah mengatakan tidak pernah. Untuk saat ini, kami hanya menikmati anak-anak kami. Apakah akan ada anak lagi di masa depan? Kami tidak mengatakan tidak untuk itu. Tapi kami senang dengan keadaan saat ini.
